Voordat ik ging zitten om drie uur te spelen Dragon's Dogma 2 tijdens een Capcom-evenement vorige maand stelde ik mezelf twee algemene doelstellingen. De eerste was om te ontdekken of er iets echt anders aan de hand is dit onmiskenbaar betoverende maar zeer bekende vervolg naar een van de gelukkigste, barste actie-RPG's van de afgelopen 20 jaar. De tweede was om mezelf royaal te naaien door een groep op te zetten die uitsluitend uit magiegebruikers bestond.
In Dragon's Dogma 2, net als in Dragon's Dogma 1, leid je een bende van maximaal drie AI-gestuurde 'pion'-personages: één permanente hoofdsidekick die naast je een level omhoog gaat, plus twee hulppionnen die zijn gemaakt door andere spelers, die ofwel worden opgeroepen Rift stenen of spawnen in de open wereld als ingehuurde hulp. Zoals in de meeste RPG's is de ideale party-opstelling een mix van pure melee-, afstands- en magische DPS- of ondersteuningsklassen, maar gezien de grilligheid van de tovenarij van Dragon's Dogma, met zijn levitatiespreuken en bliksemzwepen, heb ik altijd al een geheel willen proberen. playthrough als een groep onbegeleide occultisten.
Dragon's Dogma 2 herbergt verschillende soorten spreuken. Tijdens de hands-on trap ik af met de Mystic Spearhand, wat, zoals de naam al aangeeft, een tovenaar is die gespecialiseerd is in melee. Terwijl twee PR's toekijken, krijg ik een groep standaardpionnen, bestaande uit twee magiërs en een krijger, en zonder pardon gedumpt buiten de meest romantische middeleeuwse stad, Checkpoint Rest Town.
Ik heb het gevoel dat ik ze naast elkaar moet spelen om dit te bevestigen, maar ik vermoed dat een van de grootste verschillen tussen Dragon's Dogmas 1 en 2 de grotere dichtheid en drukte van de wereld van het vervolg is. Zelfs kleinere, groezeliger nederzettingen zoals Checkpoint Rest Town wemelen van omstanders die een aangenaam gebabbel van incidentele dialogen voeren – “Er is iets te doen!” dit en “consarn' het allemaal!” Dat. Steden lijken ook meer NPC's te bevatten die missies geven, hoewel het zou kunnen zijn dat de NPC's van het vervolg opdringeriger zijn – ze zijn bijna Skyrim-achtig in hun neiging om te veel te delen.
Terwijl ik het centrale plein oploop, word ik aangevallen door een man met een leeuwengezicht genaamd Offulve, die me opsluit in een dialoog met een vaste camera en vraagt dat ik op zoek ga naar een 'mooie steen' zodat hij zijn werkgever kan misleiden of zoiets. . Maat, ik probeer me nog steeds het besturingsschema te herinneren – ik heb geen tijd voor je gezelschapsspelletjes. Ik zeg tegen Offulve dat hij weg moet rennen, nog eens twintig meter moet lopen, en word aan de halsband gehouden door een of andere lairy kerel in harnas die wil roddelen over een oud slagveld vol met skeletachtige soldaten en fantomen. Ik maak me bruusk los en kom in een gesprek terecht met een oude winkelier, Morris genaamd, die wil dat ik op zoek ga naar zijn kleinzoon Rodge.
Gaandeweg leer ik dat sommige speurtochten een voltooiingstijd hebben. Rodge wordt nu zelfs door een paar wolven geknaagd, en het slimme geld suggereert dat hij zal worden verteerd in, laten we zeggen, drie dagen in-game tijd. Zal ik ingrijpen? Nee, ik zal niet. Ik ben de verrezen, door draken getekende wreker van deze landen, niet een of andere opgesprongen babysitter. Trouwens, als ik één ding heb geleerd van jarenlang previewen van open-wereldgames, is het dat de beste dingen vaak ver buiten de missielijnen gebeuren.
Met mijn drietal geprefabriceerde pionnen op sleeptouw loop ik de heuvel op naar de imposante versterkte poort op de top van de stad. De PR-jongens vertellen me dat dit de ingang is van het woestijnrijk van Battahl, het tweede van de belangrijkste gebieden van Dragon's Dogma 2 en de thuisbasis van de Beastren. Een poortwachter kijkt op. Heb ik een doorgangsvergunning? Ik controleer mijn inventaris en waarom ja, ik heb wel een vergunning – bedankt PR's! Maar de bewaker is een diep paranoïde man. Hij weigert te geloven dat dit echt zo is my toestaan, en eist dat ik er nog een aanschaf. Zounds, het voelt alsof ik tegen een of andere zoektocht aanloop. Ik overweeg om de bewaker mijn betoverde speer te laten zien en uit te leggen dat dit eigenlijk mijn vergunning is, maar door de politie brutaal te maken, kom ik niet door dat valhek heen, dus draai ik majestueus op mijn hielen en loop terug de weg af naar het gematigde platteland van Vermund.
Het is tijd om deze open wereld op de proef te stellen. Maar eerst nog wat journalistieke huishouding: ik moet mijn pion-entourage op de juiste manier tovenaars maken. Voor de doeleinden van dit supertoverige dagboekschrijf ga ik ze nieuwe namen geven, ontleend aan grote spellcrafters door de eeuwen heen. Ik hernoem een van de magiërs Galadriel, ook bekend als Prinses van de Ñoldor, Vrouwe van het Bos, Meesteres van de Magie. De andere hernoem ik Donald Duck, oftewel The Duck. Als je Kingdom Hearts niet hebt gespeeld, zou je kunnen spotten met het feit dat Donald Duck niet echt een tovenaar is, maar ik zou je dringend terzijde willen schuiven en fluisterend willen uitleggen dat Donald Duck in feite een van de weinige Final Fantasy-versies is karakters die Zettaflare kunnen casten, en dat als Donald Duck voldoende geprovoceerd zou worden – bijvoorbeeld omdat een of andere klootzak spotte met zijn betovering – hij jou, mij, Galadriel en iedereen van wie we ooit hadden gehouden, zou kunnen vermoorden.
En dan is er de derde pion, Conan. Hij is een soort barbaar, zoals je misschien wel vermoedt, en als zodanig kan hij vol raken. Ik stuur de knappe bruut minachtend weg – oké, ik stuur hem eigenlijk weg met een duim omhoog en een bescheiden geschenk aan verbruiksartikelen voor zijn schepper, want de grootste magie van allemaal is beleefdheid. Terwijl hij weggaat, moppert Conan: "Ik vrees dat uw gezelschap door mijn afwezigheid zal worden verminderd". Hij heeft geen ongelijk, vooral omdat ik prompt vergeet een vervangende pion uit de menigte te rekruteren, maar toch – ik zal hem die woorden laten opeten.
We gaan de wildernis in! Alles verloopt snel peervormig. Als we een bocht van een kloof rond maken, zien we een groep met fakkels zwaaiende goblins een geit lastigvallen. Donald Duck is apoplectisch. Hij probeert de goblins met bliksemschichten te raken en wordt onmiddellijk in de nieren gestoken. Galadriel probeert vervolgens een genezende aura uit te stralen en wordt in het gezicht geslagen. De goblins en goblin-varianten in Dragon's Dogma 2 lijken gemener dan hun voorouders in de game uit 2012, en openen gevechten met vliegende sprongaanvallen die een tempo lijken te hebben om je te verdoven, tenzij je blokkeert, wat we meestal niet kunnen, omdat we met een stelletje zijn. van flauwe tovenaars. Terwijl ik de achterstand inhaal en te laat binnenkom met mijn betoverde speer, wordt het gebrek aan evenwicht van mijn gezelschap pijnlijk duidelijk.
Toch is de Mystic Spearhand niet al te armoedig aan de frontlinie. Ik gebruik een soort knippersteek om achter een goblin te komen en lanceer dan een golf van turquoise kracht in de menigte. Er dringt zich een vreselijk besef op: de Mystic Spearhand is een soort Jedi Knight. De kenmerkende beweging is in wezen een Force-worp op laag niveau, waarbij een kleine energiebel tevoorschijn komt waarin je vijanden en objecten kunt grijpen en ze met een beweging van je pols kunt rondschieten. Nu ik erover nadenk, lijkt mijn preview-personage een beetje op Anakin Skywalker – hij heeft hetzelfde surferkapsel. Argh, ik wou dat ze me mijn eigen schermen lieten vastleggen.
Ik ga ongelooflijke prestaties leveren met telekinese. Maar eerst ga ik vrolijk deze grot binnenwandelen. Galadriel zit midden in een lange anekdote over de pionnenmythologie wanneer een enorme gekko van het plafond valt en de somberheid tot leven komt met gezondheidsrepen van de vijand. Net als in de eerste game is er duisternis in Dragon's Dogma 2 donker; je zult je olielantaarn willen vullen en uitrusten voordat je kerkers binnendringt. Of je kunt je een weg banen door spreuken in alle richtingen af te vuren.
Ik gebruik de Farce om een stuk hout naar een van de hagedissen te gooien en word snel omsingeld, neergestoken en ga erop zitten. Gelukkig geeft dit spektakel van flauw farcemanschap Donald Duck de tijd die hij nodig heeft om een kleurenbotsende maar onmiskenbaar effectieve reeks vuur-, ijspegel- en bliksemspreuken af te ratelen. Het kan zijn dat hij de elementaire zwakte van deze vijand nog niet kent en verschillende statuseffecten aan het testen is: pionnen vergaren dergelijke kennis wanneer ze naast je reizen en nemen deze mee wanneer ze door andere spelers worden opgeroepen.
Donalds spervuur geeft me de ruimte om weer op de been te komen – de hersteltijden in Dragon’s Dogma 2 zijn lang, vergelijkbaar met die van de Monster Hunter-spellen – en mijn ontluikende Sith-vaardigheden met groter succes te verbeteren. Het blijkt dat je vijanden een beetje moet verwonden voordat ze ermee instemmen Farce Thrown te zijn, wat, weet je, zo niet is hoe Darth Vader rolde, maar jij wel, Capcom. Ik slinger de reptielen onwetenschappelijk rond terwijl Galadriel dat wel is nog Als ik me die anekdote over de bloedige pionnenmythologie vertel, worden er verschillende genezings- en power-up-aura's opgeroepen. Het lijkt niet mogelijk om Mystic Spearhand-telekinese op je metgezellen te gebruiken, zelfs niet “per ongeluk”, hoewel ik, als iemand die vaak Drakenschreeuw gebruikte als een manier om glitchy Skyrim-metgezellen te vervoeren, van plan ben om op dat front te gaan experimenteren.
Na de hagedisgrot zijn er wolven, harpijen, nog meer wolven en enkele wolven om alles weg te spoelen. Een van de wankele elementen van OG Dragon's Dogma was de afhankelijkheid van opvulgevechten tijdens verkenningen, die vaak samenkomen in één oefening van een hele zoektocht in het slaan van onbekende dieren in het wild. Het vervolg lijkt deze zwakte te delen. Vaak is het gemak waarmee kleine schermutselingen zich combineren en vermenigvuldigen vermakelijk, zoals wanneer je een verrassende Griffon meeneemt naar een goblingevecht. Maar het wordt wel een beetje vermoeiend, vooral als je een previewer bent en meer intrigerende opstellingen en verhalen probeert weg te spoelen.
Ik begin net mijn geduld met de fauna te verliezen als er een Ogre uit een struik sjokt met de uitstraling van een middenbaas die terugkeert van het toilet. Nu dit is een vijand die de ruime talenten van Dragonkin Skywalker waardig is. Ik had om een aantal redenen echt een hekel aan Ogres in de eerste game. Ten eerste zijn het enorme engerds die er een punt van maken vrouwelijke karakters op te rapen, ermee weg te rennen en op ze te kauwen als hondenspeelgoed. Ten tweede worden ze allemaal luidruchtig en hyperactief als ze een slechte gezondheid hebben, wat problematisch is in grotten – gelukkig staan we momenteel op een bospad, in de volle zon.
Ik knipper met mijn ogen door de Ogre en beitel ongeveer 2% korting op een van de drie gezondheidsbalken. Het reageert door een staande sprong uit te voeren en recht op mijn hoofd te landen. Uitstekend! Geweldig! Laten we dit doen. De Ogre weigert echter de bal te spelen. Hij slaat het gebruikelijke opwarmingsgevecht over, plukt een zwevende Galadriel uit de lucht en galoppeert gillend en schreeuwend het bos in. Dit is een schande! Kom terug met mijn Galadriel, klootzak. Ik ben er vrij zeker van dat zij de enige in de groep is met genezende spreuken.
Ik denk treurig aan Conan, onze verbannen krijger, die waarschijnlijk nu al aan zijn schepper-speler vertelt wat een absolute chud ik ben. Strijders komen zeker van pas als je tegen een grote, snelle, stoere vijand zoals een Ogre vecht. Dan arriveert er, als antwoord op mijn gebeden, een soort cavalerie in de vorm van een reizende ossenkar. Hoe huiselijk ze ook zijn, deze karren behoren tot de belangrijkste kenmerken van Dragon's Dogma 2 – je kunt een doorgang kopen om snel tussen belangrijke bezienswaardigheden te reizen, wat leidde tot enige discussie over snelle reissystemen in het algemeen. Wat ik me tijdens deze hands-on niet realiseerde, is dat ze allemaal met een entourage huurlingen komen. Zouden deze doorgewinterde avonturiers een bende kwakzalvers aan hun lot overlaten? Wat een hel waren ze. Vergezeld door een zwaardvechter, een behendige boogschutter en een medemagiër, rennen Donald Duck en ik weg in de achtervolging van de Ogre en vinden hem knabbelend aan Galadriels hoofd.
Galadriel lijkt hier niet al te veel last van te hebben. 'Schiet op,' zegt ze kalm, eraan toevoegend dat we voorzichtig moeten zijn met het slijm van de Ogre en dat het een gemakkelijker doelwit zal zijn als we hem op zijn kont slaan. Dit is het soort stabiliteit onder druk dat je gewoon niet krijgt van domme krijgers. We verlichten het monster plichtsgetrouw met stormwolken, teleporterende grondpounds, vurige zwaardcombo's en pijlen naar de knie. Het valt niet om, maar het verliest wel zijn geduld met Galadriel en gooit haar van een klif, waardoor ze wordt KO-ing. Ooit de verantwoordelijke teamleider, spring ik naar beneden om haar weer tot leven te wekken. De Oger volgt. Kijk, kun je me even een momentje geven, alsjeblieft. De Ogre slaat me in het rond als een tennisbal aan een touwtje, maar uiteindelijk breek ik weg en breng Galadriel weer tot leven – net voordat haar geest weer in de Rift verdwijnt – terwijl de ossenkarbewakers het wezen bezig houden.
De Vrouwe van het Bos komt zedig overeind en werpt een soort ijspegelbom, waardoor de Ogre wordt overspoeld met stalagmieten, zelfs als Donald Duck zichzelf uit de boomgrens katapulteert, op het hoofd van het monster landt en het in brand steekt. Dat is goed teamwerk, collega's! De Ogre maakt de Eend los door op zijn rug te vallen, probeert op mij af te stormen en raakt helemaal verstrikt in de ossenkar, die zich ondertussen een weg naar beneden baant met de meedogenloze kalmte van een oude dame die voor de rij probeert te springen. Tesco's.
De ossenkar blijkt de ondergang van de Ogre te zijn. Het botst het monster passief-agressief tegen de rotswand en saboteert zijn manoeuvres terwijl ik naar een zwaaiende arm teleporteer, mezelf naar het gezicht van het wezen hees en het met mijn speer in de neus prik. Op korte termijn is er een uitbarsting van overwinning in slow-mo, wordt er een fanfare gespeeld en iedereen gefeliciteerd: we hebben met succes een Ogre verslagen met een groep magiegebruikers. Die ossenkarbewakers? Nou, hier en daar hebben ze een beetje gesleuteld.
Dragon's Dogma 2 – Gameplay van roeping Spotlight: Mystic Speerhand Het lijkt alleen maar beleefd om het eerste deel van mijn praktische dagboek af te ronden door een passage aan boord van de kar te boeken. Terwijl je in het karretje zit (pionnen moeten nog lopen, wat heel gemeen voelt van Capcom) kun je een knop ingedrukt houden om in slaap te vallen en snel vooruit te spoelen naar je bestemming. Of je kunt ervoor kiezen om de hele rit bij bewustzijn te blijven. De ontwikkelaars hebben zich op deze mogelijkheid voorbereid, waarbij weggesneden cameraperspectieven verschijnen terwijl je stationair in de wagen zit. Het is zeker een genot om het landschap voorbij te zien gaan: de aan Oblivion grenzende high fantasy-esthetiek van Dragon's Dogma 2 kan een beetje smakeloos lijken, naast de Jurassic-settings van stalgenoot Monster Hunter, maar de geografie is over het geheel genomen prachtig.
Let wel, aangezien ossenkarren iets langzamer reizen dan loopsnelheid, schat ik dat als je er een gewoonte van maakt om tijdens zulke reizen wakker te blijven, je speeltijd met ongeveer 10,000 uur wordt verlengd. Tijdens mijn hands-on moest ik nog andere vissen bakken, maar dat is een verhaal voor een andere dag.
Komt voor in Act 2: Misdaad! Straf! Griffioenen!
