Super Mario RPG Switch Review – Een eigenzinnige favoriet keert terug

Super Mario RPG Switch-recensie

Remakes gaan niet altijd over het verbeteren van een oud spel. Soms moet je die game gewoon naar een heel nieuw publiek brengen. Super Mario RPG want de Nintendo Switch lijkt sterk op het origineel, zo erg zelfs dat het bijna overbodig aanvoelt. En toch! Ik vond het geweldig om deze eigenzinnige klassieker voor de 14e keer te spelen. Het schrijven is pittig, de gameplay is gepolijst en de soundtrack is prachtig. Om nog maar te zwijgen van de graphics, die modern en tegelijkertijd vertrouwd aanvoelen. Gelukkig is de game nog steeds precies zo raar als ik me herinner.

De originele release, Legend of The Seven Stars, was een co-pro tussen Nintendo en Square Enix (destijds Squaresoft). Tot nu toe hield Mario zich uitsluitend bezig met rennen en springen. Nu had hij apparatuur om mee om te gaan, hitpoints om te beheren en een nieuw perspectief om te navigeren. Nu heeft de nieuwe versie op de Switch nog meer toevoegingen. Er is bijvoorbeeld een nieuwe reeks tussenfilmpjes om het verhaal vorm te geven. Plots voelen dingen als de komst van Exor, de introductie van Mallow en de sterren zelf epischer aan. Verder is het verhaal precies zoals je het je herinnert. Dat wil zeggen, vol nieuwsgierige personages, rare wapens en unieke locaties.

Gigantische levende zwaarden en dergelijke

Om eerlijk te zijn, dit alles voelt nu niet raar. We zien Mario al bijna dertig jaar wilde onzin doen. Maar in 30 was dit allemaal nieuw. Wolkenmensen, bewapende braadpannen, levende zwaarden en het polijsten van beelden waren frisse nieuwe ideeën voor de franchise. Er is natuurlijk meer. Ik zal het niet allemaal in al te veel details uiteenzetten, maar terugkerende spelers zullen aangenaam verrast zijn. Het schrijven houdt redelijk goed stand, vooral de scènes van Bowser. Zijn rol in het verhaal is ronduit verfrissend vergeleken met andere games in de serie. Aan de andere kant zijn er een paar kleine wijzigingen in de dialoog aangebracht. Er worden minder regels naar je geschreeuwd in de tekst. Maar ook zijn sommige secties iets uitgebreid. Tenzij je een hardcore fan bent, zul je het waarschijnlijk niet eens merken.

Visueel voelt Super Mario RPG als een perfecte upgrade. De originele sfeer is perfect bewaard gebleven, terwijl de nieuwe graphics behoorlijk modern aanvoelen. De tussenfilmpjes voegen wat extra pit toe, maar benadrukken ook de vreemde proporties van de personages. Mario en zijn gezelschap zijn geplet, chibi-versies van hun gebruikelijke zelf. Bowser ziet er niet zo raar uit, maar Mario en Peach zijn ronduit schattig. Ondertussen klinkt de muziek geweldig. Je kunt schakelen tussen de oude en de nieuwe soundtracks. Ik denk. Ik ben nooit meer overgestapt, omdat de nieuwe muziek zo geweldig klinkt. Net als de beelden wordt je getrakteerd op een heldere orkestrale upgrade die bij elke draai verrukt. Maar hoe speelt het?

Vechten voelt beter dan ooit

Gevechten in Super Mario RPG voelen pittig en soepel aan. Vloeiendere animaties betekenen verschillende getimede hitritmes, maar je went er snel aan. Getimede treffers kunnen ook elke vijand op het scherm raken, wat een geweldige bonus is. Beter nog zijn de drievoudige aanvallen. Omdat elke combinatie van drie karakters je een andere zet geeft, word je aangemoedigd om te experimenteren. Ik was gemotiveerd om voor het eerst regelmatig mijn feestmake-up te veranderen. Bovendien kun je halverwege de strijd de indeling van je team wijzigen. Deze twee eenvoudige oplossingen maakten elk gevecht boeiender en dynamischer.

Afgezien van de verschillen die ik al heb beschreven, is Super Mario RPG precies zoals je het je herinnert. Ten goede of ten kwade, je zult tijdens je playthrough niet al te veel verrassingen tegenkomen. Dit is eerlijk gezegd waar ik op hoopte met dit spel. Door de jaren heen ben ik erg vertrouwd geraakt met Legend of The Seven Stars. Ik kan het hele spel in één keer doorspelen, als ik die dag geen andere plannen heb. Maar er is iets vreselijk bevredigend aan deze ervaring. Ik ben blij dat de nieuwe versie dit aspect van het spel behoudt. Niet elke RPG hoeft 50 uur lang te ploeteren, weet je?

Kort en zoet

Dat gezegd hebbende, heb ik wel een paar kleine grieven. Om te beginnen is de gevechtscontrole veranderd. Vroeger waren bepaalde knoppen verantwoordelijk voor bepaalde functies. B voor verdediging, Y voor speciale bewegingen, A voor aanval en X voor items. Nu krijg je toegang tot die opties met dezelfde knoppen, maar navigeer je door het menu met A. Het klinkt als een kleine verandering. Ik klink als een gek als ik erover klaag. Maar als je het originele spel hebt gespeeld, zal dit een onhandige hindernis zijn om te overwinnen. Dat eerste uur zal een puinhoop zijn van onjuiste invoer en valse starts. Daarna gaat het echter van een leien dakje. Het is een klein probleem in het grote geheel, maar toch het vermelden waard. Bovendien voelt het spel voor mij nog steeds gemakkelijk aan. Maar ik ken het van binnen en buiten, dus daar kan ik niet objectief over zijn.

Super Mario RPG is zo trouw aan het origineel dat het onoprecht voelt om het een remake te noemen. De game is meer een remaster van boven naar beneden. Elk stukje ervan was opnieuw opgebouwd, gepolijst en herboren voor de moderne tijd. De beelden, de muziek en de bedieningselementen voelen allemaal helder en schoon aan. Het schrift houdt zich behoorlijk goed. En er zijn een paar aangename verrassingen voor fans van de originele release. Omdat ik zo bekend ben met het spel, zou ik willen dat er meer nieuwe inhoud was, maar ik heb er vrede mee. Het is beter dat het spel bewaard blijft voor een nieuw publiek. Maar of dit nu je eerste keer is of je vijftiende, je zult Super Mario RPG voor de Switch geweldig vinden.

***De uitgever heeft een Nintendo Switch-code verstrekt***