Gry wideo są zabawne i prawie każdy typ osoby może znaleźć gry, które im się podobają i które do nich przemawiają. Dzieje się tak już od dłuższego czasu, ponieważ branża nadal przeznacza zasoby na coraz więcej projektów i rozwija się. Jednak zawsze były też pewne bariery. Umiarkowane zrozumienie technologii, które nie każdy ma, pewna ilość wolnego czasu, której gry z pewnością wymagają, i oczywiście przynajmniej kilka dochód rozporządzalny.
Z konsolami kosztującymi 400-500 USD, przyzwoitymi kontrolerami nie mniej niż 40 lub 50 USD oraz nowoczesnymi telewizorami, które są w stanie wykorzystać to, co nawet wyświetlają gry, łatwo osiągając i przewyższając, gry są niczym, jeśli nie luksusowym hobby w ten punkt. Ci, którzy grają w więcej niż kilka gier rocznie, z łatwością wydają na hobby kilkaset dolarów, jeśli nie kilka tysięcy rocznie. Kolekcjonerzy hardcore'u mogą regularnie iść jeszcze dalej. Biorąc to wszystko pod uwagę, wielu wielkich wydawców gier, którzy definiują branżę, a także tych, którzy stoją na czele firm produkujących konsole, opowiada się ostatnio za podwyżką cen o 10 USD, co spowoduje, że średnia gra triple-A w Ameryce Północnej może osiągnąć 70 USD , wielu graczy jest zdezorientowanych lub trochę zirytowanych tą decyzją.
Nikt nie lubi podwyżek cen, nawet jeśli jest to uzasadnione. Pobieranie więcej za to samo ma sposób na uniesienie brwi, który robi niewiele rzeczy. Ale wraz z debatą o tym, czy wydarzy się to pozornie w tym momencie, debata o tym, czy to się stanie, czy nie powinien mieć szaleje. Warto zapytać, czy jest to w ogóle uzasadnione lub konieczne.
Jedna rzecz, która zdecydowanie wzrosła od czasu, gdy około 60 lat temu ustanowiono standardową cenę gry triple-A w wysokości 15 USD, to koszt opracowania tych wysokobudżetowych gier, które są oczywiście najszybciej rozwijającym się sektorem gier i z pewnością najbardziej dochodowym. Ale poczekaj – jeśli jest to tak opłacalne, jak jest, to po co im więcej pieniędzy? To bardzo ważne pytanie, które wydaje mi się, że nie zadaje się go w wystarczającym stopniu, więc zadam je tutaj. Dlaczego? Ostatnie lata były niezwykle dochodowe dla Activision, Take-Two i Sony. Biorąc pod uwagę, że wszystkie te firmy pobiły wiele własnych rekordów pod koniec czwartego kwartału 2019 r. i są na dobrej drodze, aby zrobić to samo do końca 2020 r. o setki milionów, może być trudno określić, gdzie dokładnie jest potrzeba nadchodzi wzrost cen.
Jest bardzo niewiele przykładów na to, że ci wielcy wydawcy nie osiągają rekordowych zysków, ale mimo to osiągają wysokie zyski. Nie ma nic złego w osiąganiu zysków, nawet do takiego stopnia, ale znowu, gdzie dokładnie jest potrzeba kolejnych 10 $ na każdą grę? Jak to jest uzasadnione? Inflacja jest zdecydowanie rzeczą i z definicji stopniowo podnosi koszty w zasadzie wszystkiego, ale w branży z tak dużym zyskiem, dlaczego dokładnie te firmy muszą teraz pobierać jeszcze więcej za swój produkt ?
To jest pytanie, na które starałem się znaleźć spójną odpowiedź od tych, którzy kontrolują samą podwyżkę cen. Łatwo znaleźć w Internecie kogoś, kto opowiada się za cudami nieskrępowanego kapitalizmu, ale konkretna odpowiedź na to konkretne pytanie z wszystkimi tymi specyficznymi cechami tej sytuacji to zupełnie inna historia. Biorąc pod uwagę, że mamy wiele przypadków dyrektorów, którzy przez długi czas wspominali o podwyżce cen, nawet one zdając sobie sprawę z niepopularności tego pomysłu, każdy rozsądny człowiek może przypuszczać, że wydawcy gier po prostu chcą więcej pieniędzy i myślą, że mogą je zdobyć.
Biorąc to wszystko pod uwagę, warto również wziąć pod uwagę, że nawet za 70 USD gry nie są tak naprawdę przełomowe pod względem ceny w porównaniu z wartością dolara. Gdybyś miał wyciągnąć wystarczającą ilość pieniędzy z budżetu przeznaczonego na gry, by kupić wehikuł czasu i cofnąć się do 1977 roku, zobaczyłbyś, że Atari 2600 kosztowało wtedy 199 USD, co daje ponad 800 USD, jeśli uwzględni się dzisiejszą inflację. Gry dla tego systemu kosztowały na ogół około 40 dolców, co w dzisiejszych pieniądzach jest grubo ponad 100 dolarów. Wyobraź sobie, że wydajesz wystarczająco dużo pieniędzy na gry, aby w zasadzie móc sobie pozwolić na absolutnie najdroższą limitowaną edycję kolekcjonerską każdej kupionej gry. Cóż, w zasadzie to właśnie musieli robić ludzie w późnych latach 70-tych.
W rzeczywistości, w stosunku do inflacji, wszystkie gry na wszystkie główne konsole do gier wideo były znacznie droższe niż obecnie, aż do momentu, gdy wynosiły 60 USD. Jeśli połączysz to wszystko z bardzo popularnymi edycjami kolekcjonerskimi i ostatecznymi edycjami, które z łatwością kosztują ponad 100 USD za dodatkowe dzwonki i gwizdki, uzyskasz lepsze zrozumienie tego, ile gry naprawdę kosztują ludzi dzisiaj w porównaniu do tego, ile kiedyś , i ogólnie rzecz biorąc, nie jest to coś, czego wcześniej nie widzieliśmy - przynajmniej na papierze, a przynajmniej w próżni. Posiadanie tego kontekstu jest ważne i przydatne, ale pytanie nie brzmi, czy były one jeszcze droższe. Pytanie brzmi – czy obecna podwyżka cen jest uzasadniona? Zrozumienie, że kiedyś były droższe, nie odpowiada na to pytanie.
Poza tym to, czego efekt inflacji nie bierze pod uwagę, to stan gospodarki światowej jako całości. Znajdujemy się teraz w miejscu, w którym średni koszt życia jest znacznie wyższy niż przeciętny dochód niż kiedykolwiek.
W przypadku branży o tak długim okresie trwałości, korzystnych perspektywach gospodarczych i rekordowych zyskach, jak branża gier, nie mogę się domyślić, gdzie kolejna podwyżka cen jest choćby w najmniejszym stopniu uzasadniona… znacznie mniej potrzebna. Może to być całkowicie legalne i może być stosunkowo mało wyróżniające się w porównaniu z cenami historycznymi, jeśli porównać je w próżni, ale biorąc pod uwagę cały obraz na raz, w kontekście dzisiejszej sytuacji gospodarczej i niezaprzeczalnej rentowności branży, rozsądne uzasadnienie podnoszenia ceny produktu są trudne do znalezienia.
Wydawcy gier zdecydowanie nie potrzeba pieniądze, aby dalej istnieć, a biorąc pod uwagę, że ich marże zysku są coraz większe z roku na rok, wyraźnie nie potrzebują ich, aby nadal tworzyć imponujące gry. Mogę się mylić, ale biorąc pod uwagę, że żadna z wielu firm i dyrektorów generalnych, którzy mogą skorzystać na podwyżce cen, nigdy nie zadała sobie trudu, aby naprawdę wyjaśnić wszystkie nakrętki i śruby, dlaczego potrzebują tych dodatkowych pieniędzy, nie wygląda na to, robić.
Jeśli istnieje przekonujący, rozsądny argument za podwyżką cen, powinni to zrobić, a nie tylko ogólnie odnosić się do rosnących kosztów rozwoju, które, jak wszyscy widzimy, mogą potencjalnie zostać całkowicie zrekompensowane przez ich stale rosnące zyski . Nic nie stoi na przeszkodzie, by wyjaśnić, dlaczego ich rekordowe zyski nie wystarczają na pokrycie rosnących kosztów rozwoju, ale tak się nie stało. I to samo powinno powiedzieć ci wszystko, co musisz wiedzieć.
Uwaga: poglądy wyrażone w tym artykule są poglądami autora i niekoniecznie reprezentują poglądy i nie powinny być przypisywane GamingBolt jako organizacji.
