Rok temu, wraz z premierą gry na konsole, rozpoczęła się nowa generacja gier na konsole Xbox Series X i S. Jedna supersilna konsola do gier połączona z słabszym rodzeństwem, obaj chcą rozwinąć wiele pozytywnych ruchów, które Microsoft wykonał w ciągu ostatnich pięciu lat.
Jaki więc sukces odniósł Microsoft w odzyskaniu serc i umysłów graczy? Czy Xbox Series S to poważny błąd? A jak radzą sobie pierwsze studia Microsoftu?
Dane dotyczące sprzedaży
Microsoft nie podał danych dotyczących sprzedaży od czasu, gdy Xbox One natychmiast znalazł się w tyle za PlayStation 4. Według najnowszych szacunków rodzina Xbox Series X|S na koniec września miała około 8 milionów, wyprzedzając Xbox One i Xbox 360, ale nie jest jasne, jak jest to podzielone między Series X i Series S. W Japonii jeden z nielicznych rynków, na których mamy tygodniowe dane dotyczące sprzedaży, wynosi około 2:1 na korzyść Serii X, chociaż ten kraj nie może być liderem globalnej sprzedaży, biorąc pod uwagę niszę marki Xbox.
Drugi obszar spekulacji dotyczy Xbox Game Pass. Po zgłoszeniu 18 milionów subskrybentów w styczniu w tym roku spekuluje się, że do końca września wzrośnie do około 21 milionów, brakuje wewnętrznych celów rozwoju firmy Microsoft w trakcie, choć to niedociągnięcie można wytłumaczyć niezbędne opóźnienie dla Halo Infinite od 2020 do 2021 r..
Przyzwoite we wszystkich przypadkach i na pewno wystarczająco dobre, aby nadrzędna strategia Microsoftu posuwała się do przodu, ale stanowi pożywienie dla fanów PlayStation, którzy mogą wskazać na PS5 jeszcze szybsza sprzedaż i zaangażowanie.
Kontynuowanie bycia kandydatem na ciągłość
W pierwszych sześciu miesiącach ery Xbox Series X|S Microsoft szybko wprowadzał poprawki i dodawał oprogramowanie systemowe, które dzieli z Xbox One. Wprowadzono kluczowe dodatki, takie jak FPS Boost, szybko dając mnóstwo starszych gier Xbox One świeżego życia w 60 klatkach na sekundę. Poszło to w parze z aktualizacją wielu gier z obsługą sprzętu z serii Xbox, zarówno natywnie, jak i poprzez aktualizacje kompatybilności wstecznej. Xbox naprawdę ukradł marsz na tym froncie, ale PlayStation osiągnęło parytet za kulisami.
Były też bardziej subtelne zmiany jakości życia dla szybkiego wznowienia, A Deska rozdzielcza 4K w Serii X, Obsługa Dolby Vision podczas grania. Do zestawu opcji ułatwień dostępu za pośrednictwem systemu Xbox dołączył także nowy tryb nocny.
Następna definiująca aktualizacja może nie dotyczyć Xbox Series, ale Xbox One, z Powoli przesyłanie strumieniowe Game Pass na nowe urządzenia. Dzięki temu Microsoft może wprowadzić dowolne przyszłe ekskluzywne gry Xbox Series również na sprzęt starszej generacji, dzięki pełnej aktualizacji serwerów typu blade Xbox One S do Xbox Series X.
Xbox Game Pass dostarczył całą gamę wysokobudżetowych i mniejszych gier, często pierwszego dnia.
Współczynnik Game Pass
Mając to na uwadze, musimy wziąć pod uwagę Game Pass, który stał się filarem strategii marketingowej i konsolowej Microsoftu w ciągu ostatnich kilku lat. Tak, cele wzrostu nie spełniły się w ciągu ostatniego roku, ale nadal można ekstrapolować, że dodali około 5 milionów subskrybentów. To z pewnością zasługa Microsoftu, który pracował nad wprowadzeniem szerokiej gamy wysokobudżetowych gier AAA i gier niezależnych.
Pierwsza połowa 2021 r. przyciągnęła nagłówki takich tytułów, jak Outriders i MLB: The Show 21, ale w ciągu ostatnich kilku miesięcy pojawiły się Back 4 Blood, The Artful Escape, Surgeon Simulator 2, Moonglow Bay, Twelve Minutes, Hades, The Ascent, Cris Tales, Sable, Aragami 2 i wiele więcej. Nie, nie wszystko jest sensacją, którą trzeba zagrać, ale dla tych, którzy lubią trzymać rękę na pulsie lub wypróbować wiele różnych gier, Game Pass często pozwala właśnie to zrobić. Wiem, że pomogło mi to w graniu w gry, które przeszedłbym w innych okolicznościach.
Oczywiście jest kilka głównych gier pierwszej imprezy, które pominąłem na tej liście….
Microsoft Flight Simulator wylądował na Xbox Series X|S tego lata.
Więc Xbox ma teraz wyłączność?
Microsoft postawił miliardy na kupowanie studiów i wydawców, aby dołączyć do jego zespołów programistycznych, ale efekty tej pracy trwają dość długo. Częściowo wynika to po prostu z istniejących zobowiązań i umów. Deathloop na przykład jest dostępna wyłącznie na PlayStation 5 przez rok, podczas gdy tegoroczna premiera Psychonauts 2 był wieloletnim projektem, który również musiał zostać wydany na PlayStation – to fantastyczna gra, więc graj w nią, gdzie tylko możesz.
Strategia może się powieść na dłuższą metę, ale nikt nie zainwestuje w ekosystem konsoli, gdy nie będzie dużych zalet i ekskluzywnych gier. Na szczęście Xbox Game Studios mogło dostarczyć wraz z wydaniem Flight Simulator w lecie wzniosłość Forza Horizon 5 zaledwie wczoraj mistrzowskie wydanie międzygenowe i z rosnącym optymizmem dla Halo Infinite po jego testy dla wielu graczy i ponowne ujawnienie ostatniej kampanii. Dwóch z tych trzech wielkich hitów to wydania międzygenowe.
Forza Horizon 5 dotarła już do 4.5 miliona graczy.
Szeroko zakrojona strategia Microsoftu również wydaje się działać. Niezależnie od tego, czy ludzie kupują konsolę Xbox Series, czy odkurzają swoją konsolę Xbox One, czy gracze na PC subskrybują Xbox Game Pass lub kupują gry przez Steam, zachęcają ludzi do angażowania się w ich gry. Forza Horizon 5 ściga się z ponad 4.5 milionami graczy zaraz za bramą.
Tak, rok 2021 powrócił do starej, dwustopniowej gry Forza i Halo, ale apetyt na obie jest stłumiony, gdy czekamy, aż szersze studia będą w stanie dostarczyć wszystko, co zostało ogłoszone na E3 2021 i wcześniej. Miejmy nadzieję, że o tej porze w przyszłym roku będziemy rozmawiać o Starfield i innych premierach gier.
Zagadka serii S
Nadal nie wiemy, co stanie się z Xbox Series S przez to pokolenie. Fakt, że trzyma się na półkach sklepowych, oznacza, że nie ma na nią takiego samego popytu na Zachodzie, ale może być dobrą konsolą do wejścia na nowe rynki. To wyraźnie część strategii Microsoftu, po prostu nie wiemy w tej chwili, jak im idzie.
Pozostaje ciekawą maszyną, która w niektórych przypadkach jest w stanie spełnić pierwotną obietnicę 1440p, ale zazwyczaj jest to 1080p przez deweloperów. Często jest to duży krok naprzód w porównaniu z poprzednią generacją dzięki 60 FPS, ale zależy to od gry i stopnia optymalizacji – na przykład Guardians of the Galaxy ogranicza serię S do 1080p30. Oczywiście, gdy gra na Series X i PlayStation 5 nie działa w natywnym 4K, z dynamicznym skalowaniem rozdzielczości lub niższą wartością docelową 1440p, ogranicza to również to, co jest możliwe w Series S. Jeśli trafisz we właściwe ręce, może zabłysnąć dzięki Forza Horizon 5 celuje w ten cel 1440p, jednocześnie oferując tryb wydajności 1080p60.
To kwestia czekania i sprawdzania, jak radzi sobie z grami za rok lub dwa, gdy programiści będą mogli zostawić ostatnią generację w tyle i nie muszą żonglować tyloma konfiguracjami sprzętowymi, ale jako dodatkowa konsola lub tańszy sposób na uzyskać dostęp do gier nowej generacji, pozostaje małym pudełkiem wypełnionym potencjałem.
Wrzucam bieg
Prawdę mówiąc, niewiele się od tego czasu zmieniło nasza karta raportu z sześciu miesięcy dla Xbox Series X. Oprogramowanie systemowe pozostaje sprawne, ale skuteczne, ponieważ Microsoft kontynuuje dodawanie funkcji brzegowych. Istnieje wyjątkowa obsługa kompatybilności wstecznej, nowe gry zazwyczaj działają bardzo, bardzo dobrze, a nawet seria S ma przebłyski osiągnięcia swojego potencjału, gdy deweloperzy poświęcą im nieco więcej uwagi.
To, co zmieniło się nawet kilka miesięcy temu, to to, że w końcu pojawiły się szumy i emocje związane z pierwszymi grami imprezowymi Microsoftu. Forza Horizon 5 to wzorowa zręcznościowa gra wyścigowa, która przyciąga miliony graczy, a oczekiwania na Halo Infinite rosną. Ponieważ Starfield, na który czekamy w przyszłym roku, nabiera rozpędu. Microsoft po prostu musi dalej budować.
