Mesmo para os padrões modernos, Super Mario 64 é um grande jogo. O jogador médio passará cerca de 17 horas coletando estrelas e enfrentando Bowser. Inferno, mesmo que sua única preocupação seja derrubar o chefe final, ignorando todos os extras, ainda assim você atrasará 12 horas.
Mas é claro que esse não é o caso da comunidade de speedrunning. 25 anos de prática e otimização significam que os jogadores podem explorar o jogo de maneiras Nintendo definitivamente nunca pretendeu. Décadas desde o lançamento, os limites do jogo foram empurrados mais uma vez, já que um jogador venceu o jogo em pouco mais de sete minutos.
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Em sete minutos e dez segundos, o speedrunner KANNO faz o seu caminho do Mushroom Kingdom para a luta final com Bowser. Claro, se você estivesse jogando da maneira que a Nintendo propõe, isso seria impossível sem coletar estrelas, tornando o tempo de jogo muito mais longo. No entanto, esse requisito pode ser contornado usando o infame salto em distância para trás. Em altas velocidades, esse truque pode lançar Mario direto através de portas que geralmente exigem uma certa quantidade de estrelas para entrar, então também pode levá-lo ao chefe final com facilidade.
Como o salto em distância para trás abre uma tonelada de possibilidades em speedrunning, existem várias categorias para diferentes contagens de estrelas – e KANNO atualmente tem o recorde mundial em três delas. Isso inclui a categoria zero estrela, na qual não há restrições sobre como os jogadores podem vencer o jogo. Em vez disso, eles podem utilizar todos os saltos e falhas que desejam chegar lá, o único requisito é atingir esse ponto final. Outras categorias, como 16 estrelas, limitam alguns dos saltos, o que significa que os corredores precisam memorizar a maneira ideal de completar vários níveis. Isso é levado ao extremo com 120 estrelas, nas quais os jogadores precisam coletar todas as estrelas do jogo o mais rápido possível.
Apesar do jogo ter sido lançado em 1996, a comunidade Mario 64 speedrunning não está indo a lugar nenhum. Ainda é o terceiro jogo mais popular no speedrun.com, superado apenas por Minecraft e Muck em termos de jogadores ativos.
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