O mundo dos jogos de mesa passou por uma fase difícil recentemente envolvendo arte, intenção e comunicação. Tudo isso centrado em Torneio de Pesca: O Jogo de Construir Baralhos, seus criadores, editor e a comunidade como um todo.
Primeiro, a configuração. Torneio de Pesca está sendo desenvolvido por uma pequena equipe com o designer principal sendo Greg Mahler, e a editora de jogos de mesa The Gaming Goat auxiliando na produção. O Kickstarter do jogo foi lançado e faturou cerca de US$ 49,000, superando sua meta de US$ 15,000. Embora a TGG tenha produzido apenas um outro jogo de mesa na plataforma, isso ocorre porque é uma filial menor da empresa, que tem uma grande participação na distribuição de jogos de tabuleiro e acessórios no varejo.
Isso é importante para o que acontece a seguir. Na tentativa de promover Torneio de Pesca, várias peças de arte, incluindo o livro de regras, foram mostradas no Twitter. Esses tweets foram excluídos e as razões para isso se tornarão óbvias. Uma das ilustrações mostra um sapo de aparência realista com uma de suas mãos enrolada no gesto "A-Okay". Estes são imagens e gestos que foram apropriados pelos modernos supremacistas brancos. Não ajudando essa associação negativa foi uma legenda na arte adicionada mais tarde, afirmando: "Este é Bob, o sapo. Bob é um OH KAY. Bob, o sapo, não tem um osso odioso em seu corpo e ama a todos".
As respostas a esta situação foram preocupantemente pouco profissionais. Dentro um tópico do fórum no Board Game Geek, o usuário YOON LEE expressou seu desgosto por esta obra de arte e afirmou que estaria puxando seu apoio para Torneio de Pesca. Mahler respondeu aos comentários neste tópico. Estes começaram fingindo ignorância sobre a natureza da arte, depois alegando que o artista estava fazendo uma piada. As declarações de Mahler tornaram-se cada vez mais defensivas à medida que a discussão avançava. Exacerbando isso foram comentários inflamatórios e respostas do CEO da TGG, Jeff Bergren, sobre sua página no Facebook.
Isso levou vários designers e colegas da indústria a se manifestarem. Designer Artem Sakarov anunciado oficialmente em um tópico de tweet que ele estaria deixando um projeto em que estava trabalhando com a TGG. Ele afirmou que o motivo dessa saída foi a atitude desdenhosa do estúdio em relação a esse incidente. No tópico do tweet, Sakarov afirmou que acreditava legitimamente que a arte do sapo era de fato acidental, mas o grau em que todos os envolvidos falharam em entender e reconhecer a conexão com grupos de ódio não era desculpável. Sakarov até reconheceu que, ao encerrar essa parceria, seria para sua própria angústia financeira pessoal, pois ele teria que reembolsar um adiantamento, mas acreditava que era a coisa certa a fazer.
Outros vocalizaram suas opiniões logo depois. Eric Lang, a mente criativa por trás Bloodborne: o jogo de tabuleiro e Ankh: Deuses do EgitoO que notavelmente apaixonado sobre o caso, afirmando que "o 'ponto inteiro' deste símbolo na cultura atual é ser um apito de cachorro (um símbolo para os supremacistas brancos sinalizarem uns aos outros) enquanto parece benigno para a maioria." Isaac Childres, mais conhecido por Gloomhaven, respondeu contra vários dos comentários de Mahler ao longo do fio. Além disso, vários revisores, incluindo Jason Perez da One Stop Coop Shop, derrubou vídeos cobrindo Torneio de Pesca.
A maior condenação veio do próprio Board Game Geek. Na página 12 deste extenso tópico do fórum, o moderadores postaram que as contas BGG de Mahler e Bergren foram suspensas indefinidamente. e que todas as promoções e anúncios em andamento não apenas Torneio de Pesca mas todo e qualquer projeto da TGG seria suspenso no local. As razões alegadas para essas punições foram devido a várias postagens feitas nas mídias sociais que entram em conflito direto com os valores da comunidade do BGG. Eles também baniram vários outros apoiadores das declarações de Bergren, incluindo aqueles que as expressaram no Kickstarter.
