Hoje, um ano atrás, a nova geração de jogos de console começou com o lançamento do Xbox Series X e S. Um console de jogos hiperpotente emparelhado com um irmão inferior, ambos procurando lançar muitos dos movimentos positivos que a Microsoft fez nos últimos cinco anos.
Então, qual é o grau de sucesso da Microsoft em reconquistar os corações e mentes dos jogadores? O Xbox Series S é um grande erro? E como estão os primeiros estúdios da Microsoft?
Os números de vendas
A Microsoft não divulgou números de vendas desde que o Xbox One ficou imediatamente atrás do PlayStation 4, mas isso não impediu que as suposições ajudassem a descobrir qual era a sua posição em relação ao seu principal rival. A estimativa mais recente coloca a família Xbox Series X | S em cerca de 8 milhões no final de setembro, ultrapassando o Xbox One e o Xbox 360, mas o que não está claro é como isso é dividido entre a Série X e a Série S. No Japão, um dos poucos mercados onde temos números de vendas semanais, é cerca de 2: 1 a favor da Série X, embora esse país dificilmente possa ser um termômetro para as vendas globais, dado o quão nicho é a marca Xbox.
A outra área de especulação envolve o Xbox Game Pass. Tendo relatado 18 milhões de assinantes em janeiro este ano, agora especula-se que cresceu para cerca de 21 milhões até o final de setembro, falhando as metas de crescimento interno da Microsoft no processo, embora essa deficiência possa ser explicada por o atraso necessário para Halo Infinite de 2020 a 2021.
Decente em todos os casos, e certamente bom o suficiente para a estratégia abrangente da Microsoft seguir em frente, mas alimento para os fãs do PlayStation que podem apontar para vendas e engajamento ainda mais rápidos do PS5.
Continuando a ser o candidato à continuidade
Os primeiros seis meses da era Xbox Series X | S viram a Microsoft rapidamente iterando e adicionando ao software de sistema que compartilha com o Xbox One. Adições importantes, como FPS Boost, foram lançadas, dando rapidamente a toneladas de jogos antigos do Xbox One uma nova vida de 60fps. Isso aconteceu com vários jogos sendo atualizados com suporte para o hardware da Série Xbox, tanto nativamente quanto por meio de atualizações de compatibilidade com versões anteriores. O Xbox realmente roubou uma marcha nessa frente, mas O PlayStation alcançou paridade nos bastidores.
Também eram mais sutis mudanças de qualidade de vida para Currículo Rápido, um Painel 4K na Série X e Suporte Dolby Vision ao jogar. Um novo Modo Noturno também se juntou ao conjunto de opções de acessibilidade por meio do sistema Xbox.
A próxima atualização de definição pode não ser para o Xbox Series, mas para o Xbox One, com O streaming do Game Pass está sendo implementado lentamente para novos dispositivos. Com isso, a Microsoft pode trazer quaisquer futuros jogos exclusivos da série Xbox para o hardware de geração mais antiga, graças à atualização completa dos blades de servidor do Xbox One S para o Xbox Series X.
O Xbox Game Pass oferece uma grande variedade de jogos menores e de grande orçamento, geralmente no primeiro dia.
O fator de passagem de jogo
Com isso em mente, temos que considerar o Game Pass, que se tornou a base do marketing e da estratégia de console da Microsoft nos últimos anos. Sim, as metas de crescimento ficaram aquém no ano passado, mas ainda pode ser extrapolado que adicionaram cerca de 5 milhões de assinantes. Isso certamente é graças ao trabalho da Microsoft para trazer uma ampla mistura de jogos AAA e indie de grande orçamento para a mesa.
A primeira metade de 2021 viu nomes como Outriders e MLB: The Show 21 ganhando manchetes, mas os últimos meses viram Back 4 Blood, The Artful Escape, Surgeon Simulator 2, Moonglow Bay, Twelve Minutes, Hades, The Ascent, Cris Tales, Sable, Aragami 2 e muito mais. Não, nem tudo é uma sensação obrigatória, mas para aqueles que gostam de estar no pulso do jogo ou experimentar vários jogos diferentes, o Game Pass geralmente permite que você faça exatamente isso. Sei que me ajudou a jogar jogos que eu não teria feito em outras circunstâncias.
Claro, existem alguns jogos principais que omiti dessa lista….
O Microsoft Flight Simulator pousou no Xbox Series X | S neste verão.
Então, o Xbox tem exclusividades agora?
A Microsoft apostou bilhões na compra de estúdios e editoras para se juntar às suas equipes de desenvolvimento, mas está demorando muito para ver os frutos desse trabalho. Parte disso é simplesmente por causa das obrigações e contratos existentes. Deathloop é exclusivo para PlayStation 5 por um ano, por exemplo, enquanto o lançamento deste verão de Psychonauts 2 foi um projeto de anos que também teve que ser lançado para o PlayStation - é um jogo fantástico, então jogue-o onde você puder.
A estratégia pode dar certo no longo prazo, mas ninguém vai investir em um ecossistema de console quando não houver grandes vantagens e jogos exclusivos. Felizmente, o Xbox Game Studios conseguiu entregar Simulador de vôo no verão o sublime Forza Horizon 5 ainda ontem, um lançamento de cross-gen magistral, e com otimismo crescente para Halo Infinite depois de seus testes multijogador e recente re-revelação da campanha. Dois desses três grandes sucessos são lançamentos de geração cruzada.
Forza Horizon 5 já atingiu 4.5 milhões de jogadores.
A ampla estratégia da Microsoft também parece estar funcionando. Quer as pessoas comprem ou não um console da Série Xbox, quer estejam tirando a poeira de seu Xbox One, quer os jogadores de PC estejam assinando o Xbox Game Pass ou comprando jogos pelo Steam, eles estão fazendo com que as pessoas se envolvam com seus jogos. Forza Horizon 5 correu para mais de 4.5 milhões de jogadores direto para fora do portão.
Sim, 2021 voltou ao antigo golpe duplo de um jogo Forza e Halo, mas há um apetite reprimido para ambos enquanto esperamos que os estúdios maiores sejam capazes de entregar tudo o que foi anunciado na E3 2021 e antes. Desta vez, no próximo ano, todos estaremos falando sobre Starfield e outros lançamentos de jogos.
O enigma da Série S
Ainda não sabemos o que acontecerá com o Xbox Series S nesta geração. O fato de estar nas prateleiras das lojas significa que não há a mesma demanda no Ocidente, mas pode ser um bom console de entrada para novos mercados. Isso claramente faz parte da estratégia da Microsoft, só não sabemos o que está acontecendo com eles no momento.
Continua sendo uma máquina curiosa, capaz de cumprir a promessa original de 1440p em algumas ocasiões, mas mais tipicamente sendo consignada para 1080p pelos desenvolvedores. Isso muitas vezes ainda é um grande passo em relação à última geração através do jogo de 60fps, mas isso depende do jogo e do grau de otimização - Guardians of the Galaxy, por exemplo, limita a Série S a 1080p30. Claro, quando um jogo na Série X e PlayStation 5 não está rodando em 4K nativo, com escala de resolução dinâmica ou um alvo de 1440p inferior, isso também limita o que é possível na Série S. Colocado nas mãos certas, ele pode brilhar, com O Forza Horizon 5 visa atingir esse objetivo de 1440p, ao mesmo tempo que oferece um modo de desempenho 1080p60.
É um caso de esperar para ver como ele lida com os jogos em um ou dois anos, uma vez que os desenvolvedores conseguem deixar a última geração para trás e não precisam fazer malabarismos com tantas configurações de hardware, mas como um console secundário ou uma forma mais barata de ter acesso a jogos de nova geração, continua a ser uma pequena caixa cheia de potencial.
Chutando em marcha
Verdade seja dita, não mudou muito desde nosso boletim de seis meses para o Xbox Series X. O software do sistema continua funcional, mas eficaz à medida que a Microsoft continua a adicionar recursos de caso de ponta. Há um suporte excepcional de compatibilidade com versões anteriores, novos jogos normalmente rodam muito, muito bem, e até mesmo a Série S tem vislumbres de atingir seu potencial, uma vez que os desenvolvedores podem lhe dar um pouco mais de atenção.
O que mudou desde alguns meses atrás é que finalmente há algum entusiasmo e entusiasmo pelos primeiros jogos da Microsoft. Forza Horizon 5 é um jogo de corrida arcade exemplar que atrai milhões de jogadores, e a expectativa por Halo Infinite está aumentando. Com Starfield ansioso para o próximo ano, há alguma construção de momentum. A Microsoft só precisa continuar construindo.
