Jag introducerades först för Akibas resa när jag läste Twitch för några år sedan. Jag stötte på en slumpmässig ström där spelarkaraktären slet av kläderna från andra NPC:er samtidigt som de slog ut slag i snabba realtidsstrider. Även om jag inte kan minnas vems kanal det var, minns jag mina exakta känslor när jag såg NPC:erna i sina skivvies blekna in i glömska. Tanken som upprepades i mitt huvud var: "Vad fan är det som händer?" Jag fortsatte att titta på denna intressanta version av JRPG genre, främst för att det såg väldigt roligt ut. Slåss du mot demoner på Tokyos gator och gränder i ett spel som grafiskt såg ut att påminna om ett PS2-spel? Jag är sugen på den typen av saker. Tyvärr, jag tryckte aldrig på avtryckaren när jag plockade upp Akibas Trip: Undead & Undressed.
Däremot kollade jag nyligen in de första timmarna av Akibas Trip: Hellbound & Debriefed i väntan på spelets 10th Anniversary Edition remaster som är planerad att släppas den 20 juli 2021. Spelet spelar nästan exakt som jag föreställt mig, brister och allt. Jag är helt förtrollad av 2011 års version av Akihabara-distriktet och dess omgivande områden. Och även om jag från början inte riktigt brydde mig om "strip combat"-mekaniken i Akibas Trip: Hellbound & Debriefed som kom in i spelet, måste jag erkänna att det faktiskt är ganska roligt, specifikt relaterat till kombinationssystemet.
Relaterat: Här är varför Final Fantasy 9 är perfekt för en animerad serieAkibas Trip: Hellbound & Debriefed – ursprungligen kallad Akibas Trip Plus i Japan – är föregångaren till Akibas Trip: Undead & Undressed. Spelet kommer remastrat för PC, PS4och Nintendo Switch, och har förbättrad grafik, vilket är särskilt coolt när du utforskar gatorna i Akihabara-distriktet cirka 2011.
Efter att ha försökt rädda din vän, kastas du in i rollen som en osannolik hjälte som tar sig an den förslappade undervärlden av en enorm vampyrkonspiration, beväpnad med dina egna vampyrförmågor och kämpande... erh, strippningstekniker. Mer om det senare. Du går med i ett gäng Akiba Freedom Fighters vars mål är att bli av med demonhotet och göra gatorna i otaku-himlen säkra igen.
Att gå genom gatorna i Akihabara-distriktet är en absolut fröjd. Gatulayouter och butiker är baserade på de verkliga företagen som var verksamma där vid den tiden, vilket är ett roligt sätt att upplev verkliga Japan utan att någonsin lämna bekvämligheten av din spelstol. Även om karaktärerna själva och deras ansiktsanimationer inte är något speciellt – ser i princip ut som ett steg upp från originalet Virtua Fighter spel – den omgivande staden ser bra ut.
Det är mycket som går till att utveckla din karaktär – mycket mer än jag ens har upplevt under mina få timmars spelande. Du kan anpassa din karaktärs outfits med olika kosmetiska föremål genom att köpa dem från butiker eller hämta dem från dödade fiender. Jag har personligen aldrig velat springa runt i Japan klädd som en kattpojke eller astronaut, men jag kan göra det i det här spelet. En uppsjö av andra kostymer kan låsas upp under hela spelet när du går upp i nivå och tjänar pengar, liksom speciella förmågor och vapen som sträcker sig i allt från svärd till (min personliga favorit) en limpa bröd.
Stridssystemet är den största funktionen som är värd att diskutera, främst eftersom det också är spelets primära drag. Jag ska vara ärlig när jag säger att att spela som en manlig huvudperson och att behöva jämra mig över kvinnliga fiender alltid har gett mig en paus (snarare motsatsen när jag spelar som en kvinnlig huvudperson och misshandlar manliga NPCs). Detta sträcker sig uppenbarligen till att ta av sig kläderna på kvinnliga NPC:er, kanske ännu mer. Det är i grunden poängen med Akiba's Trip-serien – alltså ordspelet för spelets mer än lämpliga titel. Visst, du tar av dig kläderna från demoner som tar formen av människor - både manliga och kvinnliga. Men om någon aspekt av det gör dig obekväm, är det här spelet (och serien) inte för dig.
Stridssystemet har överlag sina för- och nackdelar. Hitboxar och det övergripande flödet av slagsmål kan vara lite inkonsekvent och klumpig. Jag kommer ofta på mig själv med att slåss mot kameran också, vilket är särskilt frustrerande när jag tar mig an tre eller fler fiender samtidigt. Men när du väl hamnar i ett spår kan bråk vara ganska roliga och engagerande. Att spika kombinationer är definitivt höjdpunkten i kampen. Att spika rygg-mot-rygg-till-rygg-remsor med snabba knapptryckningar på händelser är otroligt tillfredsställande. Att sätta ihop en kombination gör också att slagsmål slutar snabbare, vilket jag alltid uppskattar, ännu mer när man slåss mot en stor grupp demoner.
Jag har fortfarande mycket mer att uppleva i spelet, men jag njuter verkligen av det jag har spelat hittills. Om du redan är ett fan av serien kommer du utan tvekan att njuta av vad den 10-årsjubileumsremastrade versionen av Akiba's Trip: Hellbound & Debriefed har att erbjuda när den lanseras den 20 juli. Med tanke på det faktum att det är en prequel, är den också känns som ett bra inhopp för nya spelare.
Nästa: Microsoft Flight Simulator sålde mig äntligen på Xbox Series X
