Om du skulle skapa en idealisk spin-off-genre för Pokémon-serien, finns det alla chanser att en plattformsoberoende MOBA (multiplayer online battle arena) skulle kvalificera sig som en särskilt bra idé. Det är precis vad pokemon förenas kommer att försöka leverera när den kommer till Switch eShop den 21 juli, med en mobilversion som kommer att öka användarbasen ytterligare i september. Det kommer att vara gratis att starta, föga överraskande, med olika mikrotransaktioner som utan tvekan erbjuds för dem som vill unna sig ytterligare.
Men upptakten till release har varit ganska intressant. Vid lanseringen bombarderades presentationen med negativa reaktioner, möjligen för att fansen retades om ett "stort projekt" och vad vi fick var ytterligare en gratis spin-off (vi har haft många av dem under åren). De ogillar på YouTube kom på en svindlande nivå, med The Pokémon Company som försöker alla knep i boken för att komma runt dem, och så småningom ger upp och ställer in den ursprungliga uppladdningen till privat.
Baserat på vissa mätvärden, inklusive gilla/ogilla-förhållanden på andra traileruppladdningar och bredare videor om spelet (som den ovan), finns det nu en hel del positiv förväntan på spelet. Som vi har belyst ovan är det begreppsmässigt en potentiellt gyllene idé – franchisen handlar om att hitta och sedan slåss med en rad Pokémon, så att ta den formeln in i en onlinemiljö där du samarbetar med andra är vettigt. Om du vill se entusiasm för idén finns det massor av det att hitta.
Som sagt, det finns fortfarande en hel del negativitet också, vilket vi har sett i våra egna kommentarsavsnitt och runt sociala medier. Det finns olika faktorer – en är att Pokémon spin-offs mycket sällan kommer i närheten av huvudspelens dragkraft, med undantag för pokémon GO. Free-to-play som modell är inte heller allmänt populärt, eftersom idén om att konsekvent vara inriktad på mikrotransaktioner inte passar alla. Sedan är det genren i sig, med MOBA:s som är enormt populära globalt men ändå fungerar som ett avbrott för många spelare.
En annan tråd dyker dock upp mycket – Tencent. Media/publiceringsjätten har en av sina utvecklingsstudior som producerar spelet tillsammans med The Pokémon Company, vilket av vissa lyfts fram som en anledning att undvika det. Det kinesiska företaget (och dess dotterbolag) har investerat kraftigt i globala företagsaktier och förvärv – senast Storbritannien-baserade Sumo Digital – för att bygga upp sin verksamhet. På många sätt skiljer sig dess aktiviteter inom underhållningsbranschen lite från liknande aggressiva företagsinvesteringsstrategier från sådana som EA, Disney och Microsoft, men vissa väcker frågor om Tencents kopplingar till den kinesiska regeringen. Du behöver inte leta långt efter mediabevakning som utforskar dessa länkar, och det citeras av vissa som skäl för dem att undvika Tencent-projekt.
Det är utan tvekan ett ganska komplicerat ämne, kanske mer nyanserad än många av de perspektiv som regelbundet delas online. Men det is en faktor för vissa, verkar det, även om konsumenterna kanske kommer att behöva vänja sig vid det – Nintendo arbetar med Tencent för Switch-distribution i Kina, och naturligtvis arbetar The Pokémon Company med företaget på Pokémon Unite. Med alla Tencents investeringar och dess inflytande kommer vi att se dess namn på många fler projekt under åren framöver.
Så med alla Med det i åtanke, låt oss veta i omröstningarna och kommentarerna nedan vad du tycker om Pokemon Unite, och om du planerar att dyka in när det lanseras på Switch.
