Red Dead Redemption 2 är full av ögonblick inspirerade av kända västernfilmer. Det finns ett tågrån som nästan är en en-för-en-rekreationer av tågrånet i Mordet på Jesse James av fegisen Robert Ford. Huvudkaraktärens dystra diagnos mitt i berättelsen har en stark likhet med den verkliga revolvermannen Doc Hollidays öde, förevigad i filmer som Gravsten och Gunfight vid OK Corral. Dutch referenser till Tahiti är hämtade från Butch Cassidys besatthet av Bolivia – de båda har till och med samma reservplan och flyr till Australien. En scen där Dutch och Arthur flyr armén genom att hoppa från en klippa i en flod tas från Butch Cassidy och Sundance Kid.
Roger Clarks prisbelönta prestation som Arthur Morgan var inspirerad av många olika västerländska ledande män, men en av huvudinspirationerna för karaktären är inte alls från en western. Även om Arthur framstår som en arketypisk huvudperson i gamla västern Red Dead Redemption 2, några av de viktigaste delarna av hans karaktär inom ramen för spelarens kontroll över Arthurs handlingar förlitar sig på inspiration från en skådespelare från en annan filmtradition.
RELATERAD: Red Dead Redemption 2-spelare äter gryta medan han går över kartan i otrolig time-lapse-video
Vad får Arthur Morgan att arbeta i Red Dead Redemption 2
Hur självklart det än låter, Red Dead Redemption 2 är inte bara en västern, det är ett tv-spel. Även om berättelsen har massor av filmiska bilder, ljudspårade ögonblick och ofta får spelaren att känna att de är nedsänkta i en fantastisk västernfilm, det interaktiva elementet förvandlar helt några av de vitala komponenterna i Arthur Morgans karaktär.
Tidiga västernfilmer spelade vanligtvis lagmän som kämpade för att "civilisera" gränsen mot fredlösa styrkor, Apache-anfallare och andra arketyper inramade genom en svart-vit moralisk lins. Det var inte förrän senare utvecklingar i filmer som Sergio Leones verk som Western började ofta utforska moraliskt tvetydiga karaktärer som Clint Eastwoods Man With No Name. Plötsligt fanns det en mängd fredlösa och kriminella karaktärer som skulle fortsätta att bli den arketypiska västerländska antihjälten medan den förment noble sheriffen lämnades bakom eller återvände bara som en antagonist.
Arthur Morgan ärver den traditionen, men det finns en viktig twist. Även om många händelser i huvudhistorien är förutbestämda, har spelaren en enorm kontroll över precis var Arthur hamnar på moralskalan. Även om det alltid finns enstaka blixtar av sociopatie – framför allt när Arthur återvänder för att skaka ner den avlidne Thomas Downes familj – Red Dead Redemption 2s Honor-system ger spelare chansen att styra Arthur mot sann förlossning eller underförstådd fördömelse under det sista året av hans liv.
Utmaningen var dock att oavsett vad spelarens Honor-betyg var så förblev många av huvudberättelsens beats och Arthurs repliker desamma. Detta krävde Rockstar och Roger Clarks framträdande för att skapa en version av Arthur som var trovärdig som både en sadistisk mördare och en fredlös med ett hjärta av guld i de ögonblick då Arthur inte fattade moraliska beslut.
Över en stor del av spelet är Arthur stoisk, men genom sin stoicism avslöjar han ibland ögonblick av känslig introspektion, som att skriva dagbok. Han kan vara grym, men under hans grova exteriör är det också tydligt att Arthur ofta är en rolig kille att umgås med så länge folk inte hamnar på hans dåliga sida — saloonscenen med Lenny Summers ger ett bra exempel på Arthurs fluktuation mellan en stoisk och mer humoristisk persona.
Det är i scener som de där Arthurs moral inte testas, som både de låga och höga Honor-versionerna av Arthur inte bara känns rimliga, utan lika representerade. Även om det finns gott om västerländska karaktärer som påverkade Arthur Morgan, är det denna aspekt av karaktären som till stor del inte kommer från det gamla västern, utan från Japan.
RELATERAD: Red Dead Redemption Fan Crosses Cover Art med klassisk västernfilm
Gunslinger Och Samurajen
Den västra och Samurai genrer är välkända kopplade. The Magnificent Seven är en nyinspelning av Akira Kurosawas Sju Samurai. En handfull dollarsläppet försenades i USA på grund av rädsla för att det skulle locka till sig rättsliga åtgärder från Kurosawa som en olicensierad remake av hans film Yojimbo.
Samuraifilmernas inflytande på västernfilmer är mycket vettigt. Tycka om Feodala Japan, sågs vilda västern som en laglös plats dominerad av kringsträckta skaror av farliga män som utnyttjade ständigt föränderliga gränser, oavsett om de var krigare i en lokal herres tjänst eller fredlösa i tjänst för sig själva. Den ensamma revolvermannens arketypiska karaktär känns nästan omedelbart igen som en version av Samurai-genrens Ronin, en samuraj utan mästare. Även strid med en katana och en pistol har en intressant likhet i båda genrerna – trots att de är väldigt olika vapen, är båda beroende av snabbdragningen, åtminstone i film.
Det är denna tradition, och speciellt karaktärerna som spelas av den japanske skådespelaren Toshiro Mifune, som är avgörande för Arthur Morgans framgång som Red Deads huvudroll. Mifunes roller som Kuwabatake Sanjuro i Yojimbo och Sanjuro Tsubaki i Sanjuro, båda Kurosawa filmer, hjälpte till att skapa kärnan i Arthur Morgans karaktär. Dessa grunder blev särskilt användbara i ett interaktivt medium där huvudpersonens personlighet måste stå för en mängd olika möjliga spelarbeslut.
Mifune Män
Mifunes karaktärer var, typ Arthur Morgan, ofta stoisk, men med en förkärlek för ibland elaka tricks och en tendens att begå våldsamma handlingar som väckte en stor fråga - när det kommer till kritan, till filmens stora moraliska beslut, kommer denna man att avslöja sig själv som en hjälte eller en skurk? Detta bidrog till att skapa spänning genom Mifunes filmer och gjorde hans karaktärer både sympatiska och skrämmande, men i Red Dead Redemption denna arketyp spelar ytterligare en roll. Frågan om karaktärens ultimata moral är inte en som filmens klimax svarar på, utan en som besvaras av spelaren.
Mifune är inte den enda artisten vars karaktärer inspirerade Arthur Morgan, även om många av de andra västerländska huvudrollerna han ärver sin personlighet från själva var baserade på Kurosawa-karaktärer. Även om Western och Samurai genrer har varit sammanflätade i decennier, den speciella användbarheten av Mifune-arketypen i ett medium där spelarna kontrollerar huvudpersonens skådespelare kunde se hans arv leva vidare i videospel lika mycket som filmer.
Red Dead Redemption 2 är tillgänglig nu på PC, PS4, Stadia och Xbox One.
MER: Alla Red Dead Redemption-karaktärer som förtjänar sina egna spel
