Anonyma källor har hävdat att Sony Interactive Entertainment (SIE) är det "avveckla" originalspelutveckling på Sony Japan Studio; och den "stor majoritet” av utvecklingspersonal har släppts.
VGC rapporterar att enligt flera källor kom detta efter att de årliga kontrakten för personalen inte förnyades före företagets nästa verksamhetsår (1 april).
Lokaliserings- och affärspersonal finns kvar, med ASOBI Team (utvecklarna bakom Astro Bot spel) blir en fristående studio inom Sony Japan. Medan några har anslutit sig till denna nya studio, har andra anslutit sig Bokeh spelstudio; grundades av Keiichiro Toyama (skaparen av Silent Hill, Siren, Och den Gravity Rush serie) efter han lämnade Sony Japan Studio I december 2020.
En person som pratade med VGC föreslog att avdelningen för extern utveckling; ansvarig för samarbetad utveckling av PlayStation-titlar av förstapartsstudior, skulle fortsätta.
Anledningen till den drastiska omstruktureringen ska enligt uppgift bero på att Sony Japan Studio inte varit tillräckligt lönsamma de senaste åren. Utvecklaren hade önskemål om att göra spel som i första hand tilltalade den japanska marknaden, i hopp om att det fortfarande skulle ha global dragningskraft. Samtidigt ville SIE "globala hits" liknande vad dess andra förstapartsstudior har producerat.
En annan person berättade för VGC att studion var dödsdömd för mer än ett år sedan, när dåvarande president Allan Becker lämnade och ersattes av Astro Bot: Rescue Mission regissör Nicolas Doucet. Becker ska ha lämnat på grund av sin frustration över bristen på hits producerade av studion.
En källa hävdade att detta var en del av att SIE och PlayStation flyttade mer kraft bort från Japan och mot dess huvudkontor i San Mateo, Kalifornien. Sedan flytten dit 2016 hävdar källan att den har centraliserat makten genom uppsägningar och omstrukturering på regionala kontor.
Som tidigare nämnts kan skriften ha suttit på väggen med flera högprofilerade utvecklare som lämnade studion. Tidigare, Demons själar (2020) och blodburna producent Teruyuki Toriyama lämnade företaget, Följt av Siren och Gravity Rush skaparen Keiichiro Toyama avgående Sony tillsammans med Sato Kazunobu och Junya Okura. Senast, blodburna producent Masaaki Yamagiwa vänster.
Japan Studios är mest känd för Ape Escape, Gravity Rush, Talang; och hjälpa andra utvecklare med stora PlayStation-titlar som t.ex Bloodborne, Shadow of the Colossus, och Patapon.
Orsaken till denna förlust av tro kan bero på restriktioner för vad utvecklare kan göra, och en växande brist på tro på den japanska marknaden. I slutet av december 2018 uttalade SIE Japan Asia-president Atsushi Morita att den då nyligen gjorda strömmen av censur av anime-stilat sexuellt innehåll på PlayStation 4-spel hade varit "att möta globala standarder.” Denna censur var till synes tvingas i Japan.
SIE nämner ofta globala och gemenskapsstandarder som skäl för deras censurpraxis. Detta har lett till att japanska utvecklare har släppt på andra plattformar, eller skapat olika versioner.
Detta var fallet med D3:s "Breast-Expansion Dungeon RPG" Omega Labyrint liv, som släpptes ocensurerat på Nintendo Switch vid lanseringen. En censurerad version för PlayStation 4 med titeln Labyrintlivet (utan "Omega" som är stiliserad som en busty girl i logotypen) släpptes också till ett reducerat pris för att återspegla det klippta innehållet.
Den "rrestriktioner för uttryck och undertryckt utgivningen av titlar för japanska användare" citerades också av en analytiker för Ace Research Institute; hävdar att det är "slutgiltig" PlayStation kommer att falla i Japan. Han hävdade också att SIE inte insåg regionens potential.
Senast hävdade CyberConnect2:s president att SIE har policyer mot att avbilda styckning eller saknade lemmar för japanska utvecklare. Detta kan dock mest bero på kritik och oro från människor i Japan snarare än ytterligare klagomål från utlandet.
Dessutom rapporterade Bloomberg påståenden som PlayStation-anställda och utvecklare var förlorar tron i Japan som marknad. De anonyma anställda hävdade att företaget hade börjat fokusera mer på USA, efter att PlayStation 4 hade varit en besvikelse i Japan.
Enligt flera anställda på PlayStation Japan resulterade detta i att det japanska kontoret blev (med Bloombergs ord) "åtsidosatt" när det gällde att planera marknadsföringen av PlayStation 5. Anställda från Tokyo sa till Bloomberg att de har väntat på instruktioner.
SIE:s vd Jim Ryan förnekade dessa och tidigare rapporter och insisterade på att den japanska marknaden fortfarande är viktig för dem. Det bör noteras att japanska fans var inte glad med Sonys beslut att växla X- och O-kommandon till västerländsk standard, och två stora PlayStation 5-livestreams som har premiär kl. 5 JST.
