Soul Hackers 2 PS5 recension - Soul Hackers 2 är en annan spin-off från de stora Shin Megami Tensei franchise. SMT (Shin Megami Tensei) franchisen skapades Persona, bland många andra, inklusive Soul Hackers. De ursprungliga Soul Hackers släpptes på Sega Saturn och PlayStation men gjorde det aldrig utanför Japan förrän Atlus bestämde sig för att göra om den på Nintendo DS. Nu, år senare, får science fiction-eterationen av franchisen äntligen ett nytt tillskott. Tyvärr verkar det som om den fick den korta delen av sin budget trots att den gjorde det allra bästa den kan med så ödmjuka produktionsvärden.
Soul Hackers 2 Review (PS5) En fantastisk JRPG som gör sitt bästa med en begränsad budget
En anständig berättelse som blandar det övernaturliga med det vetenskapliga
Soul Hackers 2 berättar historien om Ringo och Figue, fysiska konstruktioner skapade av en avancerad AI vid namn Aion för att rädda världen. Aion har, med hjälp av sitt deduktiva resonemang baserat på mänskligt beteende, fastställt att världen är på väg att ta slut med två mäns död. Ringo och Figue skickas för att rädda sina liv men upptäcker att de redan har dödats några ögonblick innan de kom.
Ringo tar på sig att utföra ett Soul Hack. En förmåga som gör att hon kan gå in i en avliden individs sinne och övertyga sin själ om att stanna kvar i kroppen istället för att lämna. Ringo övertygar Arrow, en partikamrat och en av de två män som är avsedda att åstadkomma världens ände att återvända från de döda.
Soul Hacking sätter premissen för en fascinerande historia som ibland kan vara svår att följa och, på andra punkter, helt otrolig även för en SMT-titel. Därmed inte sagt att det inte är bra, men ett antal delar av berättelsen överraskade mig med några verkligt känslomässiga dialoger och scener.
Soul Hackers 2 bryr sig inte om sin biroll
Problemet med historien är att så många av bikaraktärerna nästan inte har någon skärmtid. En karaktär som vi får reda på är att Arrows bästa vän spelar en viktig roll i berättelsen, men han har faktiskt aldrig setts förrän ett avgörande ögonblick i spelet, men jag ska bry mig om hans koppling till Arrow bara för att Arrow säger åt mig att göra det.
Det blir inte bra, speciellt när de försöker göra det till ett känslomässigt möte när jag har haft nästan noll exponering för karaktären; trots allt kan jag inte sakna dig om du aldrig är i närheten. På andra ställen är din fest där de flesta av dina kontakter sker. Du kan delta i hangout-evenemang för att lära dig mer om dina lagkamrater och förstärka ditt band med dem, men huvuddelen av din festutveckling sker i Axis.
The Axis är en virtuell minnesbank för dina partimedlemmar där du kommer att lära dig om deras förflutna och vad som leder till ditt slutliga möte, deras övergripande koppling till varandra och användbar kunskap om världens hotande ände. Soul Hackers 2 som en JRPG kan du förvänta dig lite utforskning och om du någonsin har spelat ett spel i SMT-serien är utforskning vanligtvis en stark och avgörande aspekt av dessa spel. Detta är inte fallet i Soul Hackers 2 eftersom utforskning tyvärr är den svaga länken här.
Oinspirerad utforskning och fängelsehålsdesign får det att kännas som en budgettitel
Spelets fängelsehålor är oinspirerade och intetsägande och de få av dem du kan utforska i den verkliga världen har nästan inga detaljer. De är alla bara tomma och har knappt några föremål som fyller dem. En plats, en kontorsbyggnad, har ingenting som liknar ett kontor. Det finns inga skrivbord, inga möbler, bara stora tomma rum som sviker den relativt låga budgeten som Soul Hackers 2 utvecklades på.
Det är synd eftersom resten av Tokyo är så väldesignat. Stadens gator är befolkade av människor, medan en parad av neonljus väcker staden till liv med reklam och fantastisk estetik och design.
Den andra stora fängelsehålan och den du kommer att spendera mycket tid i är Axis. Den virtuella världen av din lagkamrats minnen kan låta cool, men det är verkligen inte som det visar sig. Var och en av platserna i Axis ser identiska ut för varje partimedlem och är helt öppen och ingenting händer i dem. Jag fruktade varje gång jag var tvungen att gå in på det med tanke på hur lika nivådesignen var. Tyvärr finns det fördelar med att utforska Axis, och en som du nästan måste överväga. Den största av dem är att låsa upp permanenta färdigheter för dina partimedlemmar.
Det finns många fördelar med att utforska det är bara inte så kul att faktiskt göra det
Den viktigaste av dessa uppgraderingar kommer från världsfärdigheter som gör att du kan skaffa dig sällsynta materiella fall eller fördelar innan du går in i strid, som att förse ditt parti med förebyggande attacker mot fiendens möten i trettio sekunder. När du går in i en fängelsehåla skickar du dina demoner för att leta efter föremål och hantverksmaterial.
Dessa fungerar som skattkistor och är ett enkelt sätt att skaffa material för att uppgradera dina karaktärer genom att samla på hantverksmaterial, valuta och helande föremål, men viktigast av allt, de låter dig rekrytera demoner som vill ansluta sig till dig genom att kräva olika saker av dig, oavsett om det är specifika föremål eller en uppoffring av din HP eller MP.
Din COMP, som den heter, används för att kalla fram demoner och den kan också uppgraderas. Dessa uppgraderingar kommer med olika färdigheter och förmågor som gör att du kan öka din karaktärs normala attackskada och din affinitet till de olika elementen genom att göra det möjligt för dig att utrusta mer kraftfulla demoner som kräver en högre affinitet att använda.
Din COMP kan också låsa upp passiva färdigheter som ger mer sällsynta föremål och attackförmågor som kringgår en fiendes starka affinitet och gör regelbunden skada istället för att förneka eller direkt blockera attacken. Som du märker finns det en hel hög med progression tillgänglig i Soul Hackers 2.
Demon Fusion och rekrytering är en explosion
Demonrekrytering är en av de mest underhållande delarna av Soul Hackers 2. Som jag nämnde kan du rekrytera dem i fängelsehålor, men du kan också gå till en summoner och köpa demoner av honom. Du kan också smälta demoner för att få nya.
Ju fler demoner du möter i världen, desto fler av dem registrerar du i demonbestiariet, så att du kan kalla dem när du vill mot en avgift. Ju mer kraftfull demon du försöker frammana eller smälta ihop, desto mer pengar kostar det och desto fler demoner kräver det att offra.
Vissa slutspelsdemoner kan ta upp till fem eller sex uppoffringar som är ganska dyra och mycket svåra att hitta. Så du måste bestämma dig för om den demonen är värd besväret att skaffa. Det är också alltid bättre att smälta ihop dina demoner eftersom du kan välja en mängd olika förmågor för dem att börja med istället för att rekrytera dem ute på fältet där de redan har specifika förmågor.
Great Combat lånar från Persona och Shin Megami Tensei
Strid är en explosion i Soul Hackers 2. Tar många designbeslut från Persona 5 s bekämpa, Soul Hackers 2 är ändå snygg på sitt sätt. Kommandomenyn är länkad till ansiktsknapparna som ger enkel åtkomst till allt du behöver göra. Varje karaktär utrustar en demon och använder den demonens förmågor för att slå fienden och söka efter deras svaghet. Det är enkla saker, men det tydliga användargränssnittet gör det hela super tillfredsställande att använda.
Spelet ger sju svagheter för varje fiende och partimedlem. Slashing, Piercing, Fire, Ice, Lighting, Force och Ruin. Varje möte är ett mysterium; du måste prova olika attacker för att hitta fiendens svaghet, som kan vara en eller flera av de sju. Fiender kommer också att motstå vissa attacker, medan specifika attacker kan läka andra om deras motstånd är tillräckligt kraftfullt.
Varje karaktär kan också utrusta vilken demon de vill, men de är bättre med specifika demoner beroende på deras personlighet. Arrow är en naturlig isanvändare så att utrusta honom med demoner som är specialiserade på isskador är bättre än Ringo skulle vara, vars affinitet inte är lika hög för isspecifika demoner och så vidare och så vidare.
Strid kan bli strategisk när du hittar de bästa demonerna att använda mot dina fiender
När du går framåt kan du låsa upp starkare affiniteter till varje element, och det är här saker och ting börjar falla på plats med varje karaktärs fördel, eftersom Arrow inte kommer att kunna uppgradera sin affinitet för att skjuta så högt som han kan med is. Varje gång du slår en fiendes svaghet vinner du en stack. Detta indikeras med en skugga av din demon som dyker upp i bakgrunden av dina fiender. Ju fler svagheter du slår med varje karaktär, desto högre växer stacken.
Efter att alla dina partimedlemmar är klara med att attackera, kallar Ringo alla demoner från stacken för att initiera en gruppattack på dina fiender för en femte och sista attack som kallas Sabbaten. Vissa demoner ger till och med ett extra uppsving från sabbaten, som att hela festen eller stjäla sällsynta, värdefulla tider. Att släppa lös en förödande sabbat över dina fiender kan visa sig vara ett minst sagt spektakel.
En stor demonbestiary är mest för visuals på grund av att så många av dem har samma förmågor
Lika mycket som jag njöt av striden kan det bli tråkigt och det är svårt att ge upp en lågnivådemon för något annat när de ger dig alla användbara förmågor du kan behöva. Som du kanske förväntar dig, höll jag mig till specifika demoner under lång tid trots att de var på låg nivå, helt enkelt för att jag fick fantastiska offensiva, defensiva och helande färdigheter – något som andra demoner inte gav mig.
Många förmågor kan förvirra dig bara på grund av deras namn, men vad de gör är identiskt. Jag hittade ungefär fem färdigheter som ökade mitt partis attack i tre varv med olika namn och på så sätt tog det bort originaliteten och behovet av att använda en annan demon.
Ett fantastiskt soundtrack ackompanjeras av bra konstriktning
Visuellt gör spelet inget spektakulärt, men dess estetik är verkligen elegant. Karaktärsdesignerna sticker ut, speciellt Ringos neongula jacka som fortsätter att blinka på olika ställen. Demoner är återigen de som sticker ut, vissa med uppdaterad design medan andra är mycket igenkännliga. Dessutom är soundtracket fullt av fantastiska jazz- och orkestermixar. Det var konstigt till en början eftersom jag trodde att jag skulle få mer techno eller elektronisk musik, så det var en present överraskning.
Soul Hackers 2 har mycket för det, men det hålls tillbaka av fruktansvärd fängelsehålsdesign som känns som gamla förstapersons JRPG-titlar inspirerade den och som ett resultat känns det helt oinspirerat och något billigt med dagens standarder. Det är bra att strids-, berättelse- och demonfunktionerna är så välgjorda att du fortfarande kan njuta av spelet utan att låta utforskningen hålla tillbaka det.
Soul Hackers 2 släpps den 25 augusti 2022 för PlayStation 4 och PlayStation 5
