Förra månaden bröt en rapport över utvecklingen av Ubisofts piratspel Skalle och ben. Projektet har genomgått en tumultartad utveckling sedan det tillkännagavs och rapporten gav ytterligare insikt om varför det tar så lång tid: motstridiga mål, trendjag, utbrändhet av arbetare och en övergripande giftig arbetsmiljö på Ubisoft Singapore.
Nu, enligt Straits Times (via IGN), den Ubisoft studion står inför en utredning av The Tripartite Alliance for Fair and Progressive Employment Practices (TAFEP), en nationell vakthund för rättvisa anställningsmetoder, särskilt angående påståenden om diskriminering och sexuella trakasserier. Den säger att den hade fått anonym feedback, samt länkar till olika artiklar om anklagelserna, bara ett par dagar efter den första anmälan.
RELATERAD: '#HoldUbisoftAccountable'-trender bland rapporterad misslyckande med att ta itu med trakasserier
Skulle TAFEP finna Ubisoft Singapore skyldigt till fall av diskriminering (vare sig det gäller kön, ålder, ras etc.), kan det inte bara få studion att implementera nya policyer, utan också hindra den från att ansöka om nya arbetskort för utländsk personal, eller förnya befintliga, för någonstans mellan 12 och 24 månader. Skyldiga personer riskerar också böter eller till och med fängelse.
Ubisoft Singapores vd Darryl Long har kommenterat anklagelserna och bara sagt att diskriminering och trakasserier på arbetsplatsen inte tolereras och att en tredjepartsbyrå har anlitats för att undersöka klagomålen. Han erkände att studion har sett vissa utmaningar under de senaste 10 åren och att det fortfarande finns arbete att göra med studiokulturen.
Detta är knappast nytt för Ubisoft, tyvärr. Bara förra året bombarderades företaget med frekventa anklagelser om sexuella trakasserier och övergrepp på arbetsplatsen. Även om namngivna personer antingen släpptes eller lämnade företaget, tycker många människor, inklusive några av Ubisofts egna anställda, att de inte har gjort tillräckligt för att verkligen ta itu med problemen. Franska Unionen Solidaires Informatique har till och med lämnade in en stämningsansökan mot Ubisoft, specifikt namnger VD Yves Guillemot som ansvarig för att främja en sådan giftig kultur.
Ubisoft är inte det enda stora spelföretaget som är indraget i en skandal som denna. Activision Blizzard har mötts av oupphörlig kritik efter att nyheten om en fördömande rättegång kom, en som anklagade företaget för samma saker som Ubisoft har anklagats för. Saker och ting blev bara värre för företaget när det verkade aktivt förneka anklagelserna, med en chef som kallade rättegången "meritlös".
Activision har försökt skadekontroll sedan dess, med VD Bobby Kotick som mer eller mindre ber om ursäkt för det första svaret och beskriver framtida förändringar som ska göras. Dess försök verkar dock ha gjort lite för att blidka dess kritiker, vare sig det är spelare, nuvarande och tidigare anställda, eller sina egna investerare. På tal om investerare, de har lämnat in sin egen stämningsansökan mot Activision för medvetet vilseledande kommentarer.
MER: Ubisoft kan göra Skull and Bones en björntjänst
Källa: The Straits Times, IGN
