Microsoft tycks ha bestämt sig för att sin hands-off-strategi med utvecklare inte fungerar, eftersom den tar mer direkt kontroll över xbox studior.
I kölvattnet av dess förvärv av Activision Blizzard, Microsoft genomgår några interna förändringar i hur det driver sin Xbox-division, enligt ett memo som skickats till personalen av Microsoft Gaming VD Phil Spencer.
Som sådan flyttas vissa personer till nya positioner, men den mest intressanta ombildningen är befordran av Matt Booty från chef för Xbox Game Studios till den helt nya rollen som president för Game Content and Studios.
Det låter inte så annorlunda mot Bootys tidigare roll men en detalj som sticker ut är att han kommer att övervaka ZeniMax Media och därmed Bethesda och alla dess studior, som Arkane och MachineGames.
"Bra spel är grundläggande för allt vi gör", lyder Spencers memo som delas av Gränsen.
"Vi tror att en utökad organisation för spelinnehåll - en som gör det möjligt för Xbox Game Studios och ZeniMax utvecklingsstudior att samarbeta effektivt tillsammans - kommer att ge dessa världsklassstudior möjlighet att göra sitt bästa arbete för att utöka vår portfölj av spel som spelare älskar."
ZeniMax VD och koncernchef Jamie Leder behåller sin position och alla ZeniMax-studios kommer att fortsätta rapportera till honom. Från och med nu kommer Leder dock behöva rapportera till Booty.
Spencers memo tillägger: "För att fördjupa vårt partnerskap och påskynda ömsesidigt lärande, kommer ett antal ZeniMax-ledare nu att rapportera till de Microsoft-ledare som deras arbete är närmast i linje med."
Allt detta låter i grunden som att Microsoft vill vara mer involverad i vad Bethesda än jobbar med, vilket är motsatsen till den hands-off-strategi som företaget vanligtvis använder med sina andra studior.
Återigen har denna hands-off-strategi visat sig vara skadlig i ett antal fall. Det har anklagats som en bidragande faktor till utvecklingsproblem hos The Initiative och giftiga arbetsförhållanden på Undead Labs. Ironiskt nog uppstod det ur Microsofts överkompensation för att tidigare ha varit för tunghänt med sina studior.
Microsofts närmare blick på ZeniMax och Bethesda kan också vara ett svar på lanseringen av Arkanes rödfall. Vampyren co-op shooter fakturerades som en av Xboxs stora exklusiva 2023, men visade sig vara väldigt underväldigande, både kritiskt och kommersiellt.
Även under utvecklingen var Arkanes personal inte så mycket investerade i att göra det och hade hoppats att Microsoft skulle göra det bara avbryta projektet när den köpte ut dem. Tyvärr gjorde det inte det.
Det behövs en balans när det gäller hur mycket tillsyn en utgivare har över sina studior och nu när Microsoft har provat de två ytterligheterna förhoppningsvis kan den hitta den söta punkten någonstans i mitten.
