GameCube کی 20 ویں سالگرہ کے جشن میں, ہم اس نظر کو Nintendo کی چالوں کے چھوٹے باکس پر دوبارہ شائع کر رہے ہیں…
بہت سے طریقوں سے، گیم کیوب وقت سے باہر ایک کنسول تھا، جو اپنی حقیقی صلاحیت کا ادراک کرنے کے لیے بہت دیر سے (یا شاید بہت جلد) پہنچتا تھا۔ ہم اب پیچھے مڑ کر دیکھ سکتے ہیں اور اس کی خوبیوں کی تعریف کر سکتے ہیں، اس کے ڈیزائن اور بہترین سافٹ ویئر لائبریری کی تعریف کر سکتے ہیں، اور ان قسموں کی ہوس جو اسے کبھی مغربی ساحلوں تک نہیں پہنچا سکتے تھے، لیکن 2000 کی دہائی کے اوائل میں یہ ایک بڑا، بے دھڑک رنگین بلاک تھا۔ وہ وقت جب چیکنا ملٹی میڈیا یونٹ تمام غصے میں تھے۔ یہ گول سوراخ میں ایک مربع کھونٹی تھی، ایک شرمناک طور پر زخم انگوٹھا تھا جو مقابلے کے لیزر سے نشانہ بنائے گئے 'کول' کے خلاف کھڑا تھا۔ یہ اتفاقی طور پر نہیں ہے کہ دہائیوں پر محیط مدت کو 'پلے اسٹیشن جنریشن' کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔
ایک بہتر صفت کی ضرورت کے لیے، یہ ایک بہت ہی 'نینٹینڈو' کنسول ہے، جو پلیٹ فارم ہولڈر کے اپنے پہلے ہارڈ ویئر 'ڈوبنے' کے بعد دوبارہ منظم ہونے کا نتیجہ ہے۔ نینٹینڈو 64. اپنی تاریخ میں پہلی بار، کمپنی خونی ناک کے ساتھ کنسول نسل میں داخل ہوئی۔ اگرچہ مغرب میں کنسول کی جنگیں بھڑک اٹھی ہوں گی، جاپان سیگا کی میگا ڈرائیو میں گھر واپسی نینٹینڈو کے مارکیٹ شیئر پر اسی طرح اثر انداز ہونے میں ناکام رہی اور یہ اس وقت تک نہیں ہوا جب تک کہ سونی منظر پر نہیں آیا – پیچھے ہٹنے اور چھرا گھونپنے کے بعد پرعزم نینٹینڈو پلے اسٹیشن - کہ کیوٹو کمپنی واقعی گرمی محسوس کرنے لگی۔ تمام خوشیوں اور پیشرفتوں کے لیے Nintendo 64 نے 3D گیمنگ کے نوزائیدہ میدان میں کھلاڑیوں کو پیش کیا، اوباش ٹولز اور مہنگے کارتوس کا مطلب یہ ہے کہ یہ ڈیولپر کے لیے موزوں نظام نہیں تھا۔
نیا کنسول، جس کا کوڈ نام ڈولفن ہے، ان مسائل کو حل کرنے کی ایک شعوری کوشش تھی جو اس کے پیشرو نے اٹھائے تھے۔ سسٹم کے 'فلپر' GPU کو ArtX نے بنایا تھا، جو کہ سابق Silicon Graphics Inc. کے ملازمین پر مشتمل ایک نئی کمپنی ہے جنہوں نے اپنی دکان قائم کرنے کے لیے بھاگنے سے پہلے N64 کے GPU کو ڈیزائن کیا تھا۔ جہاز پر جانے پہچانے چہروں کی موجودگی نے نینٹینڈو کے انجینئرز کو آسانی سے بات چیت کرنے کے قابل بنایا کہ وہ اس بار کن خرابیوں سے بچنا چاہتا ہے۔
نینٹینڈو کنسول کو سستی بنانے اور اسے کم عمر سامعین کی پہنچ میں رکھنے کے لیے پرعزم تھا۔ 3 میں E1999 میں ایک پریس کانفرنس میں باضابطہ طور پر انکشاف ہوا، ہاورڈ لنکن نے اس بات پر زور دیا۔ ایک عظیم الشان، اشتعال انگیز تقریر ڈولفن کتنی سستی ہوگی، ساتھ ہی یہ "سونی میں ہمارے دوست پلے اسٹیشن 2 کے لیے جو کچھ بھی لے سکتے ہیں اس کے برابر یا اس سے زیادہ" کیسے ہوگا۔
نینٹینڈو نے ایک خصوصی LCD اسکرین کے خیال کے ساتھ چھیڑ چھاڑ کی جو خود کنسول سے منسلک ہے اور سٹیریوسکوپک 3D ڈسپلے کرے گی۔ جیسا کہ تفصیل میں ہے۔ ایک Iwata Ass انٹرویو Nintendo 3DS کے آغاز پر جاری کیا گیا، کمپنی کے پاس لانچ گیم کا ورکنگ ورژن تھا۔ Luigi کی مینشن ڈیوائس کے لیے تیار اور چل رہا تھا، لیکن مینوفیکچرنگ لاگت نے اس وقت یونٹ کو ممنوعہ طور پر مہنگا بنا دیا تھا، اس لیے اسے ایک دہائی انتظار کرنا پڑے گا۔ 3DS پر نتیجہ خیز ہونا.
کنٹرولر ایک اور علاقہ تھا جہاں درد کو آگے بڑھانے کے لیے لیا جاتا تھا جو پہلے آیا تھا۔ رمبل ایک ان بلٹ فیچر بن گیا، کندھے کے بٹنوں میں ینالاگ حساسیت تھی اور اس کے پیشرو کے پیلے رنگ کے سی بٹن C-اسٹک کے دوسرے اینالاگ نب میں تبدیل ہو گئے۔ چہرے کے چار بٹنوں کو دوبارہ ترتیب دیا گیا تھا اور ان کی تشکیل نو کی گئی تھی تاکہ انہیں صرف ٹچ کے ذریعے پہچاننا آسان ہو جائے۔ ایک کم سائز اور قابل اعتراض طور پر غیر اطمینان بخش ڈی پیڈ کے باوجود، گیم کیوب کنٹرولر ہاتھوں میں بہت آرام دہ ہے اور آج بھی اس کے چیمپئنز ہیں (بہت سے توڑ Bros. شائقین اب بھی اس کی قسم کھاتے ہیں)۔
ڈریم کاسٹ نے چھٹی کنسول جنریشن میں چارج کی قیادت کی تھی، لیکن کئی ناقص فیصلوں، کمپنی میں لڑائی اور بدانتظامی کے ذریعے، Sega نے GameCube کے لانچ ہونے سے پہلے ہی خود کو ختم کر دیا۔ سونی اب اصل مقابلہ تھا۔ اور اس طرح، کئی تاخیر کے بعد (بنیادی وجہ سافٹ ویئر کی کمی)، 14 ستمبر 2001 کو جاپان میں کنسول لانچ کیا گیا، جس کے صرف دو ماہ بعد شمالی امریکہ لانچ ہوا اور اگلے سال مئی میں یورپ کو 'کیوب' مل گیا۔ . اس کی قیمت £129/$199 ہے، اس نے پلے اسٹیشن 2 کو £70/$100 سے کم کر دیا اور مائیکرو سافٹ کو اصل ایکس بکس کی قیمت کم کرنے پر مجبور کیا۔ کم از کم اسے سونی کے کنسول کے مطابق لانے کے لیے۔
PS2 کا ایک سال کا آغاز تھا، لیکن کنسول کو ممکنہ حد تک ڈیو فرینڈلی بنانے کے باوجود، نینٹینڈو - چاہے حادثاتی طور پر یا ڈیزائن سے - فوری طور پر تیسرے فریق کے ہاتھ میں دیو کٹس حاصل کرنے میں مکمل طور پر ناکام رہا، اور تیسرے فریق کو مجبور کرنا پڑا۔ نینٹینڈو 64 دور کی مشکلات کے بعد کیچ اپ کھیلنا اپنے آپ کو خوش کرنے کا بہترین طریقہ نہیں تھا۔ تاہم، کمپنی کی سب سے بڑی غلطی کنسول کے لیے لانچ گیم کے انتخاب کے ساتھ ہوئی۔
سپر ماریو 64 ویڈیو گیمنگ کی تاریخ میں ایک اہم ریلیز تھی، ایک قاتل ایپ جس نے سافٹ ویئر کی شدید خشک سالی کے دوران Nintendo 64 کو زندہ رکھا۔ کہ کنسول کا آغاز (اور پلے اسٹیشن پر ریلیز ہونے والے گیمز کے سیلاب کے مقابلے میں اس کے سائیکل کو نمایاں کرے گا)۔ گیم کیوب کے پاس Luigi کی مینشن میں اسی طرح کا انقلابی لانچ گیم نہیں تھا، اور جب کہ اس کی اپنی شرائط پر تعریف کی جاتی ہے، اس دن کا خیال یہ تھا کہ نینٹینڈو بی ٹیم کو میدان میں اتار رہا ہے۔ تاہم موازنہ غیر منصفانہ ہے، نینٹینڈو سسٹم کے ساتھ شروع ہونے والے ماریو گیمز کی حیران کن تاریخ (سپر ماریو Bros., سپر ماریو ورلڈ اور سپر ماریو 64) اسی طرح کے انقلابی لانچ ٹائٹل کی نظیر تھی۔ Luigi's Mansion وہ نہیں تھا جس کی 2001 میں محفل کو توقع تھی یا وہ واپس چاہتے تھے۔
نینٹینڈو نے گیمرز کے ابھرتے ہوئے ذوق کو غلط سمجھا جو SNES کے ساتھ بڑے ہوئے تھے اور اسی ڈیموگرافک کو ہمیشہ نشانہ بناتے رہے جب کہ سونی نے ماہرانہ طور پر بچگانہ چیزوں سے خود کو دور کرنے کے لیے بے چین نوجوانوں کے ساتھ تعاون کیا۔ نینٹینڈو کنسول کے فارم فیکٹر اور گیمز کے بارے میں مغربی گیمرز کے ردعمل کا اندازہ لگانے میں بھی ناکام رہا (یا محض اس کی پرواہ نہیں کرتا تھا)۔ بالکل اسی طرح جس طرح مائیکروسافٹ کا زبردست ایکس بکس جاپانی گیمرز کے ذوق کی عکاسی نہیں کرتا تھا، Nintendo کے IP ہونے کے باوجود GameCube مغرب میں ایک مشکل فروخت تھا۔ مثال کے طور پر کیری ہینڈل ایک تفریحی اضافہ تھا جس کا مقصد جاپانی گھروں کے اندر کنسول کو آسانی سے پورٹیبل بنانا تھا، کمرے کے ٹی وی سے کم از کم ہلچل کے ساتھ سونے کے کمرے میں منتقل ہونا۔ مغرب میں، اس نے فشر پرائس 'مائی فرسٹ گیم کنسول' کا تاثر دیا - PS2 یا Xbox پر DVDs اور 'بڑے ہو چکے' گیمز کھیلنے کے خواہشمند دردناک خود شعور گیمرز کے لیے بے حسی۔ ایک وجہ ہے کہ Panasonic Q مغربی شائقین کے ذہنوں میں ایک ناقابل یقین رغبت برقرار رکھتا ہے - یہ ہارڈ ویئر کا سیکسی 'بالغ' ورژن ہے جو ہمیں کبھی نہیں ملا۔
یہاں تک کہ نینٹینڈو کی آئی پی اور فرنچائزز کی لائن اپ اس نسل کے خلاف کام کرتی نظر آتی ہے۔ پلے اسٹیشن 2 کے لیے جاری کیے گئے دلکش گیمز کے مقابلے - جیسے عنوانات جنگ کا خدا, گرین Turismo 3, GTA: سان Andreas اور دھاتی گئر ٹھوس 2 اور 3, چند نام بتانا - مشروم کنگڈم کے رنگین کردار پہلے سے کہیں زیادہ 'بچی' لگ رہے تھے، اور گیمرز کی ایک پوری نسل نے فیصلہ کیا کہ Nintendo اب ان کے لیے نہیں رہا۔ یہ اسپیس ورلڈ 2001 کے 'سیلڈا' تنازعہ سے زیادہ واضح نہیں ہے۔
ایک گیم کیوب ٹیک ڈیمو پچھلے سال نینٹینڈو کے اپنے ہی انڈسٹری ایونٹ میں دکھایا گیا تھا جس نے نینٹینڈو کے شائقین کے تصورات کو اپنی لپیٹ میں لے لیا۔ سے لنک اور Gannondorf اوکرینا ٹائم میں لڑائی میں بند تھے۔ ایک کلپ جو صرف 20 سیکنڈ تک جاری رہی لیکن دیکھا ناقابل اعتماد N64 کے بلاکی، کثیرالاضلاع بصری کے مقابلے۔ ایک سال بعد اسی واقعہ کو کاٹ دیا گیا اور نینٹینڈو ہجوم جو ایک 'حقیقت پسند' زیلڈا کا خواب دیکھ رہا تھا کے ساتھ سلوک کیا گیا۔ ایک ایسا انکشاف جس نے لنک کو کارٹون میں تبدیل کر دیا۔. ردعمل فوری تھا اور یہ خلائی دنیا کا آخری ایونٹ ہوگا۔ وقت مہربان رہا ہے۔ دی ونڈ ویکر اور آج کل سخت ترین ناقدین بھی یہ تسلیم کرتے ہیں کہ دی ونڈ وکر - خامیوں کے باوجود - قدرے خاص ہے۔ پھر بھی، اس وقت ٹون لنک اس بات کی علامت تھا کہ نینٹینڈو گیمنگ عوام کے ساتھ کتنا باہر تھا۔
اگرچہ اس میں ماریو گیم کی کمی تھی، اس کے باوجود سسٹم کے پاس شروع میں کچھ مضبوط پیشکشیں تھیں۔ آپ لانچ لائن اپ میں اسٹار وار گیم کے ساتھ غلط نہیں ہو سکتے، اور N64 کے برعکس (اب بھی بہت مقبول) سلطنت کے سائے۔, GameCube کی شکل میں ایک حقیقی طور پر شاندار تھا سٹار وار روگ سکواڈرن II: روگ لیڈر - فیکٹر 5 کا آرکیڈ طرز کا خلائی شوٹر اب بھی 18 سال بعد خوبصورت لگ رہا ہے. اس کے علاوہ وہاں بہت شروع سے سیگا کے ساتھ تھا سپر بندر گیند - ہاں، ڈریم کاسٹ کے بے وقت انتقال کے بعد، نینٹینڈو کے پرانے حریف نے دوسرے پلیٹ فارمز پر چھلانگ لگانے میں کوئی وقت ضائع نہیں کیا اور ہم نے جلد ہی اس کا مشاہدہ کیا ناقابلِ تصور نینٹینڈو سسٹم پر سونک دی ہیج ہاگ کے نمودار ہونے کا واقعہ۔
گیم کیوب جیسے گیمز کے ساتھ کلاسیکی کی کافی لائبریری کو مستقل طور پر اکٹھا کرے گا۔ لہر کی دوڑ: نیلا طوفان, Pikmin, سپر توڑ Bros. ایمیل، رہائش گاہ کا شیطان ریمیک، Metroid اعظم, سپر ماریو سنشائن, جانوروں کراسنگ (مغرب میں N64 اصل ڈیبیو کا ایک ورژن) ابدی تاریکی, ایف Zero GX, مذکورہ بالا ونڈ ویکر اور اس کا جنریشن ہاپنگ فالو اپ گودھولی راجکماری کنسول کو کچھ واقعی شاندار، بھاری مارنے والی خصوصی چیزیں فراہم کرنا۔ ان کو معیاری کراس پلیٹ فارم کی کوششوں سے تقویت ملی جیسے مکڑی انسان 2, رفتار کے لئے ضرورت: سب سے زیادہ مطلوب, سولکالیبر II (ایک خصوصی لڑاکا کے طور پر لنک کے ساتھ) اور اچھائی اور برائی سے پرے. بدی 4 رہائش گاہ کا گیم کیوب کو کچھ اسٹریٹ کریڈٹ دینے میں مدد ملی، لیکن کیپ کام نے نینٹینڈو کے خصوصی گیم کے لانچ ہونے سے پہلے PS2 پورٹ کا اعلان کرنے کا فیصلہ کیا۔
سافٹ ویئر یقینی طور پر اتنا وافر نہیں تھا جتنا کہ یہ سونی کے کنسول کے لیے تھا، اگرچہ، اور نینٹینڈو نے دوسری پارٹی اسٹوڈیو Rareware کی شکل میں ایک اہم اثاثہ چھوڑ دیا۔ تماشائیوں کے لیے بہت حیرانی (اور سٹیمپر بھائی جس نے کمپنی چلائی) نینٹینڈو نے نایاب میں اپنے 49% شیئر کو بڑھانے اور اسے مکمل طور پر خریدنے سے انکار کردیا۔ لہذا، 2002 میں مائیکروسافٹ نے دوسری پارٹی کے اسٹوڈیو کو چھین لیا جس نے پچھلی نسل میں اچھے جہاز '64 کو کافی کامیاب فلموں کے ساتھ رکھا تھا۔ مایوس کن سٹار فاکس مہم جوئی کیوب پر ریلیز ہونے والا واحد نایاب گیم ہوگا اور ڈویلپر کی عدم موجودگی کو شدت سے محسوس کیا گیا۔
سالوں کے دوران متعدد لوازمات اور پیری فیرلز جاری کیے گئے، خاص طور پر بہترین وائرلیس ویو برڈ کنٹرولر اور گیم بوائے پلیئر جو کنسول کے نیچے صاف ستھرا بیٹھا تھا۔ براڈ بینڈ اور ڈائل اپ اڈاپٹر دستیاب تھے لیکن اس کے ساتھ انتہائی محدود حمایت حاصل تھی۔ Phantasy سٹار آن لائن ایک کی ملکیت ہونے کی واحد اصل وجہ ہے (جب تک کہ آپ کچھ 16 کھلاڑیوں کی LAN ریسوں کو پسند نہ کریں ماریو کارٹ: ڈبل ڈیش!!)۔ قابل اعتراض طور پر سب سے زیادہ مزے کے آلات ڈی کے بونگوس تھے، بونگو ڈرم کا ایک جوڑا جس میں ایک بلٹ ان مائکروفون تھا جو گدھا کونگا تال کھیل اور گدھے کانگ جنگل ماری (اور ہیں نڈر گیمرز آج بھی عادی ہیں۔ اپنے پسندیدہ گیمز کے چیلنج کا مقابلہ کرنا چاہتے ہیں)۔
بدقسمتی سے، کچھ شاندار کھیلوں کے باوجود، نینٹینڈو ایک ہاری ہوئی جنگ لڑ رہا تھا۔ PS2 نے GameCube کے میدان جنگ میں پہنچنے سے بہت پہلے خندقیں کھود لی تھیں، اور مائیکروسافٹ اب ایک اور محاذ پر آ رہا ہے، نینٹینڈو نے خود کو باکس میں پایا۔ کنسول کی فروخت شروع میں مضبوط تھی، لیکن وہ سست پڑ گئی اور نسل کے اختتام تک نینٹینڈو نے خود کو تیسرے نمبر پر پایا۔ جگہ کے طور پر سونی نے ایک بار پھر مارکیٹ کا بڑا حصہ لیا۔
گیم کیوب بلاشبہ ایک تجارتی مایوسی تھی، اگر نینٹینڈو کے لیے سراسر ناکامی نہیں۔ کے مطابق اس کے اپنے اعداد و شمار، کنسول نے 21.74 ملین کی زندگی بھر کی فروخت حاصل کی۔ اس کو تناظر میں رکھنے کے لیے، N64 نے 32.93 ملین یونٹس فروخت کیے اور تحریر کے وقت ہائبرڈ کنسول کے آغاز کے ساڑھے چار سالوں میں 89.04 ملین سوئچز ہیں — صرف Wii U نے GameCube سے کم فروخت کی ہے۔ خوش قسمتی سے، نینٹینڈو کو اس وقت اس کے ہینڈ ہیلڈ کاروبار کی زبردست کامیابی سے حوصلہ ملا تھا، اس لیے جب کہ فروخت بہت کم رہی ہو گی، ہارڈ ویئر کی صنعت سے سیگا جیسے باہر نکلنے کا کبھی کوئی خطرہ نہیں تھا۔
بالآخر نینٹینڈو ان مکعب کی شکل کی قید سے باہر نکل آئے گا، اپنے اگلے کنسول کے ساتھ گفتگو کو تبدیل کر دے گا۔ اگر یہ گیمرز کے ساتھ قدم سے باہر تھا، تو اس کا حل صرف یہ تھا کہ گیمنگ کی تعریف کو وسیع کیا جائے تاکہ کھلاڑیوں کے ایک نئے 'ماس' کو شامل کیا جا سکے، اور گیم کیوب دور کے تجربات اور ٹیکنالوجی Wii کی ترقی کی کلید تھیں۔ پرانا لطیفہ کہ Wii صرف دو گیم کیوبز ڈکٹ ٹیپ ہے ایک مبالغہ آرائی ہو سکتا ہے، لیکن 'کیوب' کی 'فلپر' چپ Wii کے 'ہالی ووڈ' کے مساوی کی بنیاد تھی، بالکل اسی طرح جیسے IBM کی 'براڈوے' چپ نے PowerPC کے فن تعمیر کو شیئر کیا تھا۔ گیم کیوب کا 'گیکو' سی پی یو۔ کنسول کا بنیادی حصہ ایک انقلاب کو طاقت بخشے گا، اور جب کہ جنگل میں صرف 21 ملین گیم کیوبز ہوسکتے ہیں، وہاں موجود 101.63 ملین Wiis کی اکثریت۔ بھی وہ پیاری چھوٹی ڈسکس چلائیں۔ جوڑے کہ اس کی ناقابل یقین گیمز کی لائبریری کے ساتھ اور — سیلز نمبروں سے قطع نظر — گیم کیوب کو ایک فتح کے سوا کسی اور چیز کے طور پر دیکھنا بہت مشکل ہے۔
