Kada su u pitanju franšize sportskih igara, NBA 2K serija je jedno od najkonzistentnijih i najvažnijih godišnjih izdanja. Toliko je trajno popularan da je gotovo sinonim za samo ime “2K”, svodeći izdavača velikog imena na jednu igru. Na mnogo načina, iako EA ima zaglavlje u nekolicini drugih sportova, NBA 2K serija je žanrovski lider, potičući inovaciju igranja, dizajn emitiranja i diferencijaciju načina koji su postali univerzalni u sportskim igrama. Za 2K21, međutim, nekoliko poboljšanja kvaliteta života i podešavanja postojećih modova nije dovoljno da se prevaziđe osjećaj da je uglavnom nepromijenjen iz godine u godinu, a promjene u igrici se kreću od nepotrebnih do potpuno štetnih. Dok su karakteristike franšize i dalje prisutne za NBA 2K21, ne stavlja se u Kuću slavnih u poređenju sa svojim prethodnicima.
U svojoj prezentaciji van terena, NBA 2K21 je impresivno kao i uvek. Emitiranje je istinito kao i uvijek, a igrači su odmah prepoznatljivi i po modelima likova i po njihovim prepoznatljivim pokretima pucanja. Iako su animacije uglavnom poznate, i ponekad se činio kao da sam već gledao ove emisije na poluvremenu, postoji nekoliko novih dodira poput trojke Jamesa Hardena s jednom nogom i nekoliko novih uvoda prije utakmice.
„Dok su karakteristike franšize i dalje prisutne za NBA 2K21, ne stavlja se u Kuću slavnih u poređenju sa svojim prethodnicima."
Takođe je iznenađujuće u toku sa problemima koji utiču na NBA u stvarnom životu. Neki tereni imaju odštampano “Black Lives Matter” kao što je to u balonu, i, iako nema terena iz trenutnog plej-ofa, svuda se spominju trenutni događaji, od misija u MyTeam-u do ponovnog kreiranja 50 Jamala Murraya -izlazak iz ovogodišnjeg prvog kola na priznanje kašnjenja naredne sezone zbog pandemije u budućim sezonama MyGM-a. Njegovo uključivanje WNBA-a u Quick Play i Season modove, također, iako nije potpuno novo za franšizu, je lijep način uključivanja ženske igre i njenih superzvijezda.
Na terenu je igra prilično slična prošlim iteracijama, ali postoji mješovita vrećica primjetnih promjena. Najistaknutija je evolucija merača pucanja u Pro Stick. Na površini, ova promjena ima puno smisla. Desni štap više ne odražava samo dugmad lica. Umjesto toga, to je način da se naglasi tačka oslobađanja. Mjerač počinje centriran, a desni štap kontrolira liniju duž mjerača. Želite da pomerite liniju tako da bude u centru sive zone, koja se menja u zavisnosti od vrste snimke koju snimate i količine pokrivenosti. Ako ste u centru kada igrač šutira, dobijate savršeno oslobađanje.
Ovo vas prisiljava da budete svjesniji odakle snimate i da se prilagodite tome. Ako se odlučite za korištenje dugmadi za lice za pucanje, mehaničar je bliži prošlim igrama, ali i dalje zahtijeva da se prilagodite svojoj situaciji i uočite tajming. Zaista mi se sviđa ova ideja u konceptu jer nudi i realističniji način gledanja na šutiranje i novu krivulju učenja koju iskusni igrači mogu savladati. A kada dobijete savršeno izdanje, to je nagrađujući znak da ste ga uspjeli uspjeti i da ste imali tačku oslobađanja koja odražava nešto što bi funkcioniralo u stvarnom životu.
"Na terenu je igra prilično slična prošlim iteracijama, ali postoji mješovita vrećica primjetnih promjena."
Ali u praksi, novi način snimanja je previše nezgrapan i nedosljedan za vlastito dobro. Za početak, mjerač na ekranu je nevjerovatno mali, a područje za savršeno oslobađanje gotovo je nevidljivo. Siva zona koja čini „blago lijevo“ ili „malo desno“ oslobađanje je primjetna, ali mnogo puta čak i najbolji strijelci promašuju najlakše udarce s otpuštanjem malo od centra. To me je navelo da nagađam gde je najbolje mesto i, češće nego ne, bio sam frustriran što sam propustio još jednu otvorenu trojku gde sam mislio da sam dobro izbacio. Iako vas tjera da se zakopčate i naučite njegove karakteristike, novi sistem mijenja dosta dinamike načina na koji se igra u osnovi igra, i često mi je skrenuo fokus sa strategije igre da se fokusiram na nešto što bi trebalo biti manje bitan.
Čak i sa svojim najboljim šuterima, izgubio sam samopouzdanje da mogu napraviti bilo koji pogodak jer je Pro Stick toliko nedosljedan, posebno u online igrama. Čak i nakon više od 15 sati igre, i dalje sam se borio da uporno izvodim udarce koje bih nesumnjivo napravio u prošlim utakmicama, što me je natjeralo da gurnem loptu na stativu i prisilim nenamjerne napade za veći procenat šuteva koji se udaljavaju od onoga što sam ja želite učiniti na datom posjedu i kako prava igra izgleda trenutno. Frustrirajuće je promijeniti način na koji se igra mnogo igara, i, iako ovo možete promijeniti u meniju sa opcijama, jasno je da je ova igra namijenjena da se igra.
Na drugim mjestima na frontu igranja, nema mnogo drugih promjena. Njegovi najbolji aspekti su i dalje dobri kao što su uvijek bili, a još uvijek je realističan košarkaški sim kakav ćete naći na tržištu. AI je obično pametan, balansirajući delikatnu liniju između omogućavanja da igrate za sebe i ne dopuštanja da se osjećate kao da ste jedini igrač, iako to može postati primjetno nerealno u nekim trenucima. Odbrambeni igrači u vašem timu kontrolirani umjetnom inteligencijom rijetko ispunjavaju traku kako bi zaustavili brze prekide, a saigrači gotovo nikada neće postaviti ekran za vas osim ako se to ne pozove, što rezultira čudnim interakcijama u kojima vas dvoje predugo trčite paralelno. Također ponekad je nedosljedna ocjena vašeg saigrača, koja može biti lukava u određivanju sloma odbrane ili lošeg odabira šuta. Uz to, ocjena saigrača je i dalje uglavnom impresivna, nagrađujući čak i male pozitivne akcije koje se možda neće pojaviti na statističkom listu, ali su ipak neprocjenjive za tim.
"U praksi, novi način snimanja je previše nezgrapan i nedosljedan za vlastito dobro."
Kao što se i očekuje od novog 2K, MyCareer mod ima potpuno novu priču koja vas vodi kroz vaše akademike i do Udruženja. Ovogodišnja priča pod nazivom “Duga senka” stavlja vas u kožu sina bivše NBA zvezde. Nakon što niste igrali košarku do zadnje godine srednje škole, preuzimate uzde da vodite svoju školu do državnog prvenstva prije nego što odaberete jedan od 10 NCAA programa, od kojih sam ja izabrao Texas Tech. Put do koledža je najduži dio pripovijedanja, gdje ćete se uzdići od niskog izbora u drugom krugu do najboljeg kandidata na draftu, pored odabira agenta, suočavanja s tatinim nasljeđem i upravljanja vezom. Usput ćete imati pregršt izbora. Neki, poput izbora dijaloga ovdje ili tamo, relativno su beznačajni za zaplet, ali neki, poput odabira vašeg agenta ili odgovaranja na pitanja u Kombinatu, imaju opipljiv utjecaj na vašu budućnost kao NBA igrača.
Iako nije najbolje NBA 2K Mod priče svih vremena, iznenađujuće je dobro napisan i to je bila jedina stvar kojoj sam želio da se stalno vraćam prije nego što sam stigao u NBA. Neki od podzapleta su relativno nedovoljno ispečeni: radnja o ljubavnom interesu dolazi i odlazi u nekoliko epizoda, a serija flešbekova nema baš nikakvog uticaja. Ali odlično vam omogućava da se povežete sa svojim likom i vidite kako na njega utječu ostavština njegovog oca i njegovo okruženje. Cutscene, iako su često unaprijed određene, bez obzira na vaše stvarne performanse u prošlim igrama ili na Combineu, su vrhunske i očekivano izvlače nekoliko visokoprofilnih kameja poput Damiana Lillarda i Zion Williamsona. Jednom kada stignete u NBA, put je prilično standardan put za postizanje viših ciljeva, kako na terenu tako i van njega, ali put do tamo je jedan od 2K21's highlights.
Sa druge strane MyCareer-a je MyTeam, NBA 2K-ov odgovor na Ultimate Team modove u EA sportskim igrama. Ako je priča o MyCareer modu, ovo je kraj igre, a postoji gomila poboljšanja u odnosu na prošlu godinu koja MyTeam čine relativno svježim za ponovno pokretanje. Još uvijek možete igrati na mreži protiv stvarnih ljudi u igricama za preuzimanje ili u strukturiranim turnirima i ligama, ili možete igrati van mreže protiv timova pod kontrolom kompjutera kako biste dovršili izazove ili otključali veće i bolje zvijezde. Došao sam da uživam u offline režimu Triple Threat zbog njegovog opuštenog meča 3 na 3 u Blacktop stilu i blještavog neonskog terena. Glavni novi dodatak MyTeam-a je Seasons, koji radi kao u većini drugih igara baziranih na uslugama – razmislite Fortnite or Apex Legends. Imate događaje i izazove koji se resetuju na početku nove sezone, a svaka sezona ima svoje jedinstvene nagrade. Doživotni izazovi se prenose, ali nagrađuje ponovljeno igranje, a da ne učini igru nemogućnom za svakoga ko uzme malo pauze.
"S druge strane MyCareer-a je MyTeam, NBA 2K-ov odgovor na Ultimate Team modove u EA-jevim sportskim igrama. Ako je MyCareer mod priča, ovo je kraj igre, a postoji gomila poboljšanja u odnosu na prošlu godinu koja čine MyTeam relativno svježe za ponovno pokretanje."
Novost je i MyTeam Limited, koji preuzima još jedan nagoveštaj iz drugih igara baziranih na uslugama. Ovo su sedmični modovi koji zahtijevaju određene parametre za igranje, kao što je tim popunjen igračima iz trenutnih playoff timova. One nude još više jedinstvenih nagrada, a parametri za igranje se razlikuju svake sedmice. Zaista mi se sviđa način na koji vam MyTeam dozvoljava da igrate na mnogo različitih načina, iako to može biti pomalo neodoljivo na poene. Postoji bezbroj načina da prilagodite svoje timove, i, iako vam se često čini da vam nedostaje smjera kamo dalje ako nemate određenu rutu na umu, to je sigurno jedan od najboljih načina da nastavite napredovati u ovoj igri za duži vremenski period.
Jedna stvar koju treba napomenuti u vezi s MyTeam-om, i mnogo ostatka 2K21 u cjelini, njegovo kontinuirano snažno oslanjanje na mikrotransakcije. Mnogi izazovi u MyTeam-u zahtijevaju određenu vrstu igrača, a nadogradnje u drugim načinima zahtijevaju određeni broj novčića. Ako ih nemate, nemate sreće dok ih ne nabavite. Imao sam problema s igranjem prvog MyTeam Limited moda jer u početku nisam imao 5 igrača iz trenutnih playoff timova, i, iako je moguće dobiti pakete i novčiće kroz igru, igra se ne libi da vas odvede do dućan da kupite više paketa kartica, za koje se čini da daje prednost u odnosu na organsku igru.
Iako ih uredno organizira u četiri kišobrana, 2K ne nedostaje u modovima. Od Quick Play do MyLeague, svaki kišobran vodi do beskrajnih mogućnosti za igranje košarke. Nažalost, izvan MyCareer-a i MyTeam-a, ažuriranja gotovo svih modova su prilično zanemariva u odnosu na prošlu godinu. Najveća promjena dolazi u The Neighbourhood, koji je gurnut pod MyCareer kišobran. Ove godine, The Neighbourhood se preselio na 2K Beach, dajući cijeloj stvari preobrazbu na plaži, ali mehanički je i dalje samo mjesto za igranje gomile online pickup igrica ili lutanje po impresivnom otvorenom svijetu. MyGM i MyLeague su također relativno nepromijenjeni, a načini Quick Play su gotovo identični prošlim iteracijama. To ne znači da je bilo koji od ovih načina rada loš; Zaista mi se sviđa skoro svaki od ovih modova, posebno The Neighbourhood, i mislim da su svi inovativni načini igranja igre. Međutim, čini se neiskrenim da su svi ovi modovi efektivno kopirani i zalijepljeni od prošle godine bez značajnih poboljšanja.
„Jedna stvar koju treba napomenuti u vezi sa MyTeam-om, i mnogo ostatka 2K21 u cjelini, njegovo kontinuirano snažno oslanjanje na mikrotransakcije."
Zbog svoje konstantno odlične igre i impresivnog niza funkcija, zapravo postoji pod koji 2K serija može pogoditi svojim kvalitetom. With 2K21, međutim, počinje da se približava. Dodaci u MyTeam i potpuno nova MyCareer priča su dobrodošla poboljšanja, ali nedostatak promjena u drugim modovima i neuspješno novo snimanje otežavaju stavljanje ove iteracije iznad prošlih godina. Uprkos problemima, i dalje uživam u igri 2K košarku, bilo da se radi o utakmici za preuzimanje ili NCAA šampionatu, ali počinje se osjećati kao da serija gubi na snazi. Prikladno je da NBA svoje trenutne utakmice igra u balonu, jer 2K serija bi mogla samo da pukne.
Ova igra je recenzirana na PlayStation 4.
