For hver gentagelse kommer Football Manager-serien tættere og tættere på at skildre en realistisk oplevelse af at være fodboldmanager, såvel som fodboldverdenen generelt. Det burde ikke være en overraskelse på grund af den store mængde data, som Sports Interactive indsamler fra klubber rundt om i verden, og fodrer hver eneste stat, de kan forestille sig, i spillets simulering. Der er ingen tvivl om, at Football Manager 2022 er det mest funktionelle spil indtil videre, men i stedet for at være et kæmpe spring, er det endnu et lille skridt på rejsen til perfektion.
Jeg kan godt lide at prøve to hold fra forskellige niveauer, når jeg spiller Football Manager. Det sædvanlige lavere lag er min lokale klub Ebbsfleet United, som har alt det urealiserede potentiale ved at være en ordentlig ligaklub, og det matcher jeg typisk med en Premier League-klub. Sidste år var det Arsenal, men for i år var det deres store rivaler Spurs. Hvert hold har sine egne problemer, såsom et lille transferbudget for en lavere klub eller at være stablet med så mange spillere i samme position, at du skal finde ud af, hvem du skal beholde, hvem du skal sende ud på lån, og hvem du skal sælge. Derudover skal du administrere bestyrelsens forventninger til hver klub, en del af Football Manager-spillene. For eksempel med Ebbsfleet er forventningen at vinde oprykning ved at vinde ligaen. Det er lettere sagt end gjort, især hvis du ikke er opmærksom.
Football Manager 2022 kommer med adskillige nye overskrifter og forbedringer. Den første er en opgradering til kampdagsanimationerne, der giver spillerne lidt mere flydende bevægelser, hvilket giver mulighed for mere realistiske bevægelser. Dette spiller ind i det opdaterede pressesystem, som du gerne vil justere en del afhængigt af dine spillere og deres præstationer. Hvordan dit hold presser kunne hjælpe med at lukke modstanden ned og få bolden frem, men hvis opsætningen er forkert, kan modstanderen udnytte de tilbageværende huller til at bryde dit forsvar.
For at få mest muligt ud af dette system vil du bruge tid på en anden ny funktion, Data Hub. I FM 2021 så vi begyndelsen af datadykning med tilføjelse af xG-analyse samt mere analyse for hver kamp. Datahubben i FM 2022, der er meget mere at tage imod, og du skal bruge et team af analytikere i dit personale for at få det bedste ud af det.
Ud over xG-vurderingen vil datahubben lade dig dykke ned i, hvor effektiv din taktik er mod forskellige modstandere, og derefter fokusere videre på individuelle spillerpræstationer for at fremhæve, hvor de kunne gøre med forbedringer for at hjælpe holdet generelt – dette giver dig mulighed for at skræddersy deres individuelle træning. Der er en masse data at gennemskue, og det er virkelig ned til individuelle præferencer om, hvor meget du vil ind i det. Du kan fokusere på nøglepunkterne eller tilpasse hub'en for at finpudse specifikke statistikker.
Regelmæssige personalemøder er en anden funktion, der giver baglokalets personale en meget mere fremtrædende plads sammenlignet med tidligere spil. Du kan vælge, hvor ofte du har disse møder – jeg gik ugentligt for at have regelmæssige opdateringer – hvor personalet i baglokalet vil gennemgå forskellige emner som rekruttering, spillerudvikling og fremhæve spillere, som det kan være nødvendigt at tale med. Bagrumspersonale vil også foreslå tilføjelser til alle elementer af personalet, hvilket kan være lidt mærkeligt, da de i nogle tilfælde vil foreslå en ansættelse, selvom du ikke har mere plads. De siger dybest set, at du skal fyre en, der er til møde. Der er ingen stor dynamik i forholdet til baglokalets personale, så der er ingen reel indvirkning på dette frekke rygstik mellem kolleger, men hvem ved, hvilke fremtidige iterationer af Football Manager vil have?
Scouting er lidt mere i dybden, med flere data tilgængelige, når man ser på potentielle spillere, herunder deres egne datasæt for præstationer. Regelmæssige opdateringer af scouting vil fremhæve spillere, men en irritation er, når de samme spillere bliver ved med at dukke op i disse opdateringer, selv efter du har tilføjet dem til shortlisten eller afgivet et bud på dem.
Selvom der ikke er nogen fejl, jeg stødte på, var et problem, som jeg fandt, at skaleringen til fuld skærm nogle gange betød, at den ikke blev vist korrekt. Hvis jeg startede spillet i fuld skærm, ville jeg ikke kunne se knapperne i bunden, mens andre knapper ikke ville være justeret korrekt, hvilket gør det gætterier for at vide, hvor man skal klikke. Skift til vinduestilstand hjalp med at afhjælpe problemet, men der var stadig et lille justeringsproblem. Det lader til, at jeg ikke var den eneste, der havde dette problem med FM 2022, og det er noget, der har påvirket folk over forskellige Football Manager-udgivelser. Forhåbentlig kan det forbedres med opdateringer snart.
