Når jeg taler med Jean-Maxime Moris og Jeff Spock, Amplitudes executive producer og narrative director på Humankind, kan jeg ikke lade være med at føle mig en smule skyldig for straks at bringe Civilization op. Der er flere 4X-spil end Civ – og ældre dertil – hvilket betyder, at det kan føles mere end en smule banalt at sammenligne hvert nyt 4X-spil med det. Men Sid Meiers indflydelse er den, der bliver ved. Det er også langt tættest på, hvad Endless Space og Endless Legend-udvikleren Amplitude sigter efter med Humankind: et historisk, mangfoldigt og dybt optimistisk spil om menneskehedens mirakuløse fremskridt.
Det er ikke perfekt – bestemt ikke endnu, da den build, jeg spillede, stadig ventede på, at en række temmelig afgørende systemer skulle færdiggøres eller endda implementeres – men det, der får menneskeheden til at skille sig ud fra sin berømte fætter, er dens tilgang til en af genrens største frustrationer. Menneskeheden forsøger at løse problemet med kulturen, den mærkelige og konceptuelt snæver sammenlægning, som føles essentiel for ethvert spil om menneskets historie, men som indtil videre har vist sig at være en ødelæggelse af Civilization-serien og andre lignende – og holdet hos Amplitude's Parisisk studie kan faktisk være på vej til noget.
Amplitudes tilgang til Humankind er at få dig til at vælge en ny kultur til din civilisation, hver gang du går ind i en ny æra. Du vælger ikke en civilisation i starten og leger med dem hele vejen igennem, og i stedet starter alle fra den samme tomme tavle – med en tilpasselig avatar, der repræsenterer dig som en slags løsrevet 'leder' gennem tiderne. Scenariet, jeg spillede, varede et par timer, op til maksimalt 60 omgange eller to epoker, fra mere eller mindre begyndelsen af spillet, hvilket betød, at jeg var i stand til at få en ordentlig fornemmelse af, hvordan kulturhoppingen fungerede . Den umiddelbare ting, du bemærker, er, hvordan den knytter sig meget mere fornuftigt til den faktiske menneskelige historie. Samfund – meget generelt her – har en tendens til at udvikle sig i overensstemmelse med de naturlige og sociale omgivelser, så samfund med færre militære rivaler i nærheden og masser af frodig agerjord kan bevæge sig mere mod et fredeligt landbrugssamfund, såsom Harappans (eller Indusdalen) Civilisation), som var baseret i det, der nu er det nordøstlige Afghanistan, Pakistan og det nordvestlige Indien i omkring 3300 - 1300 fvt.
