Vi lever i en guldalder af remastere og genindspilninger, når det kommer til videospil. Det ser ud til, at der hver uge er flere klassiske spil, der får nyt liv på en nuværende gen-konsol. Dette kan virke som et grov forsøg på at presse nogle flere øre ud af spillere (og det er det i mange tilfælde), men det er også virkelig vigtigt for bevarelsen af retrospil. Den seneste remaster til Switch er NIS Classics bind 1 samling, som bringer et par PlayStation 2-æra taktiske RPG'er til Switch.
Det første af disse spil er Phantom Brave, som oprindeligt blev udgivet i 2004. Spillet er et isometrisk taktisk RPG, der følger unge Marona på hendes søgen efter finansiel stabilitet, som uundgåeligt dykker ned i at redde verden, fordi det er sådan, disse historier går. Hvordan gør hun det? Nå, Marona er det, der kaldes en Chroma, en person, der kan se og interagere med fantomer. Faktisk bliver hun konstant forfulgt af Ash, en mand, der blev et fantom i de indledende øjeblikke af spillet og fungerer som hendes vicevært og muskel i kamp.
Combat består af, at Marona bruger sin evne til at binde fantomer til objekter på kampgitteret og få dem til at kæmpe for hende. På tværs af kampfeltet er der adskillige ting, såsom træer, blomster og sten. At binde fantomer til disse objekter vil hæve visse statistikker, så at bruge en sten til at binde en soldat vil øge deres forsvar, mens en blomst vil hæve en magikers intelligens og kasteevne.
Fantomer kan kun tilkaldes på denne måde i et vist antal drejninger, så der er en masse taktiske overvejelser at gå igennem, når man beslutter sig for at tilkalde, og hvornår man skal holde tilbage. Tilkald for tidligt eller for langt væk, og spillerne bruger muligvis den halve fantoms ture på at bevæge sig hen over slagmarken. Sværhedsgradskurven er ret stejl, og spillet kaster en masse koncepter efter spilleren i de indledende øjeblikke, så lidt slibning på de tidlige niveauer for at tjene penge og erfaring kan tjene dig godt.
Det andet spil i denne NIS Classics Volume 1-kollektion — mærket som 'Prinny Presents' i et åbenlyst (men forståeligt) markedsføringstiltag for at henlede opmærksomheden på disse mindre kendte titler — er 2007's Soul Nomad & the World Eaters, endnu en PS2-udgivelse. Det er en passende dramatisk titel til historien, der udfolder sig, som omfatter en samling af gigantiske by-ødelæggende væsener kaldet World Eaters, der for nylig er reaktiveret efter mere end 200 års søvn. I starten af historien får den tavse hovedperson et sort sværd, som prompte viser sig at have en gammel ond ånd indeni sig, der forsøger at overtage heltens krop.
Det viser sig, at Gig, ånden i sværdet, var den, der oprindeligt befalede verdensæderne, og han ville meget gerne fortsætte sit arbejde med at ødelægge verden. Så Gig indgår en faustisk handel med helten og tilbyder mere magt, men med risiko for at overtage deres krop, hver gang de bruger den. Historien bliver en balancegang for helten, der forsøger at stoppe verdensæderne ved at bruge Gigs magt uden at miste sig selv i processen.
I lighed med Phantom Brave består Soul Nomad af en række isometriske kampgitter, som spilleren kan flytte rundt for at vælge deres rute til sejr. Forud for kamp kan nye karakterer rekrutteres og arrangeres i enheder, der kan tilkaldes på slagmarken. Bevægelse og angreb koster udholdenhed, som kan genvindes ved at give afkald på en enheds tur. Mens karakterer gør mere skade, jo højere deres udholdenhed er, bliver visse evner kun tilgængelige, når udholdenheden falder til under et vist niveau, så at afbalancere disse behov er en af de store nøgler til sejr.
Begge disse er højt elskede taktiske RPG'er med deres egne kultfølger. Phantom Brave har især set udgivelser gennem årene, bl.a en Wii-version i 2009. NIS Classics Volume 1-samlingen inkluderer alt tidligere udgivet indhold til begge spil samt giver sprites og kunstværker lidt af en opgradering. Lydremasteren er særlig velkommen, hvilket får musikken i begge til at føles mere moderne.
Problemet er, at begge disse spil føles daterede, når man ser dem udspillet på moderne tv. Mens sprites ser solide og relativt livlige ud i håndholdt tilstand, strækker docked mode dem bare en smule for langt. Derudover kæmper begge med ujævn stemmeføring, på trods af at de har nogle solide kunstnere i rollebesætningen. Både Phantom Brave og Soul Nomad føles stadig meget som spil lavet for tre konsolgenerationer siden, hvilket kan være en appel til nogle fans, men som føles ujævnt efter moderne standarder.
Ud over uattraktive billeder og risikable stemmeskuespil kan kameraet i Phantom Brave være særligt uhåndterligt og forårsager ingen mangel på hovedpine, når man forsøger at fokusere på en bestemt fjende eller genstand, når det er bundet sammen med andre. Fightere kan klatre på hinanden og fjender og skabe stakke, som ville være meget nemme at skelne med en mus og et tastatur, men joystickets på Switch er en smule mindre præcise.
Phantom Brave og Soul Nomad er måske ikke de første spil, der kommer til at tænke på, når man tænker på klassiske taktiktitler, og på trods af vores forbehold er vi glade for at se, at de får nyt liv. For mangeårige fans af begge er dette en samling, der er værd at samle op - at komme til at spille disse spil sammen på en bærbar konsol vil være en tilstrækkelig tiltalende udsigt.
Der er bare ikke nok af en opgradering fra deres originale udgivelser til at anbefale denne til nye fans. De ru kanter af begge spil i NIS Classics Volume 1-samlingen er virkelig begyndt at vise sig i løbet af de sidste 15 år, og uden en omfattende overhaling - en total remaster eller komplet genindspilning - er det svært at anbefale denne duo til alle, der ikke er en dedikeret fan af taktiske RPG'er eller disse særlige spil.
Konklusion
Vi er altid fans af at se mindre kendte spil i enhver genre få en smule kærlighed og eksponering for nye spillere, og de to spil i NIS Classics Volume 1-samlingen har begge meget at tilbyde taktikfans. Phantom Braves kampsystem er unikt blandt taktiske RPG'er, og Soul Nomads bud på heltens rejse er stadig interessant 15 år efter dens PS2-udgivelse. Begge spil føles dog endnu ældre, end de er; det utiltalende visuelle og ujævne stemmespil i denne genudgivelse af samlingen kommer ikke til at ændre mening hos nogen, der ikke var fan før, og heller ikke vise sig attraktive for et nyt publikum.
