Les sorcières et les shoot'em ups se sont avérés être une alchimie durable pour le créneau dominant du jeu, avec des goûts de Chasse magique, Pistolet, Deathsmiles ainsi que Trouble Sorcières jeter un sort de modèles de balles sur plusieurs générations de joueurs.
Success Corp. a publié Coton Magical Night Dreams en 1991. L'un des premiers exemples de "witch 'em up" et d'une adresse IP qui aurait une durée de vie étonnamment longue, la série est apparue sur une multitude de consoles différentes. L'ordinateur X68000 de Sharp a été le premier à recevoir un port d'arcade, suivi du PC Engine et de la PlayStation. La Super Famicom et Sega Saturn étaient au courant de titres 2D originaux, de plus en plus impressionnants visuellement, tandis que The Mega Drive et Dreamcast ont adapté le format en une mini-série 3D de deux. Le dernier jeu Cotton est apparu sur l'infortuné ordinateur de poche Neo Geo Pocket de SNK, le seul shmup de la bibliothèque de la console.
En 2019, BEEP, un détaillant de logiciels japonais, a publié une version spéciale du port Cotton du X68000 sur disquette. L'aventure, à la fois ultra-rétro cool et légèrement folle, n'est pas la première fois que BEEP réalise un tel exploit, en lançant des shoot'em up Valiste Leznalt dans le même format un an auparavant. La réédition de Cotton a maintenant débarqué sur Switch, PS4 et Steam sous la forme de Redémarrage du coton !, et est prévu pour une prochaine localisation occidentale avec l'aimable autorisation d'ININ Games.
BEEP a choisi de porter la version X68000 sur l'original d'arcade grâce à sa supériorité graphique, ses boss exclusifs et ses nouveaux schémas d'attaque. C'est définitivement la meilleure version du jeu original de Success, et l'arrangement raffiné des couleurs est magnifique. L'édition spéciale propose un mode Arrangement graphiquement amélioré sur écran large 16: 9, une version presque parfaite du X68000 original et un mode «Caravane» qui vous donne deux ou cinq minutes pour accumuler des points sur une scène spécialement préparée.
L'original X68000 est un prix du pixel art du début des années 90 ; son écran titre d'ouverture digne d'un cadre vous propulse dans un monde nocturne enchanteur. Un simple shoot-em-up à défilement horizontal mettant en vedette une sorcière rousse flamboyante sur un balai, le rendu du jeu - un pastiche de tropes d'horreur et d'excentricités de dessin animé - est coloré et riche en caractère. Avec des ennemis et des objets bien définis, le lac de la première étape, scintillant sous des silhouettes de maisons et un pré-Masque de Majora lune maléfique, donne bien le ton. Il trace une ligne fine entre un matériel visuel sinistre – certains de ses patrons étant particulièrement menaçants – tout en restant ludique avec son protagoniste, son acolyte féerique Silk, et une série de cinématiques animées comiques.
Votre héroïne - la taille d'une pinte Nata de Cotton - a pour mission d'obtenir autant de Willow Candy qu'elle peut en mettre la main ; et au niveau de l'intrigue, c'est à peu près tout. Silk, votre fée complice en micro bikini, peut être récupérée en cours de partie en option, à votre poursuite Gradius-style pour ajouter du poids à la portée de tir et aux bombes au sol de Cotton. Perdez une vie et vous perdez la moitié de votre puissance de tir et, à moins que vous ne puissiez récupérer leurs orbes dispersés, certaines de vos fées. Il n'est pas clair si le port est émulé ou recodé à partir de zéro, mais il inclut un mode CRT natif et un nouveau paramètre de difficulté BEEP Edition. Et c'est super amusant, bien défini dans l'espace avec un bon équilibre entre risque et récompense en ce qui concerne la mise sous tension. Pas trop éprouvant en termes de difficulté, il est agréable d'augmenter la puissance de tir de Cotton et de parcourir son carnaval d'horreurs mignonnes.
Ceci étant une édition spéciale, le port X68000 a reçu un majeur relooking dans le mode Arrange du jeu. Alors que le pixel art de l'original est si attrayant que certains joueurs pourraient le préférer, le redémarrage gonfle le bourrage sans rien perdre du charme. En plus des sprites et des arrière-plans magnifiquement redessinés, les mécanismes sont considérablement remixés dans une affaire tout à fait plus bruyante et plus dynamique, avec un accent accru sur la notation.
Cotton est maintenant plus rapide et son tir par défaut est plus large et plus destructeur. Il est également plus rapide d'atteindre sa force maximale, ce qui aide à combattre le nombre accru d'ennemis et les boss plus puissants. Le crochet de Cotton est une collection de pierres précieuses, et, pas très différent de TwinBee les cloches, les gemmes lâchées par les ennemis peuvent être tirées plusieurs fois jusqu'à ce qu'elles changent de couleur. Dans le X68000 original, les gemmes menacent régulièrement de tomber hors de l'écran, vous obligeant à les jongler avant de balayer, mais dans Arrange, elles flottent calmement, ce qui les rend beaucoup plus faciles à saisir. Les gemmes jaunes puis orange - les deux états initiaux - augmentent la jauge d'EXP de Cotton, alimentant son tir principal. Les gemmes bleues et rouges accordent des éclairs et des bombes incendiaires, tandis que les gemmes vertes et violettes exclusives à Arrange lâchent respectivement des rochers et des bombes nucléaires en forme de champignon. Dans une autre nouvelle fonctionnalité, les bombes peuvent désormais être améliorées trois fois en collectant des gemmes de la même couleur, augmentant ainsi leur puissance.
Avec des possibilités infinies d'obtenir des bombes, il est conseillé de les utiliser généreusement. Les bombes ont également une double fonctionnalité, avec une longue pression sur un bouton les convertissant pour un usage défensif. Les bombes éclair peuvent être transformées en un bouclier à bulles utile – et les nouveaux arrivants feraient bien de cultiver des gemmes bleues à cette fin – tandis qu'un appui long sur la bombe incendiaire envoie vos fées de la soie dans un déchaînement enflammé autour de l'écran.
Arrange, inspiré des archétypes de shmup modernes alimentés par l'adrénaline, est tellement bourré d'idées nouvelles qu'il se sent souvent plus proche d'une suite que d'un remix. Bien que plus difficile, il maintient toujours un seuil de difficulté confortable qui a été modifié et réglé d'innombrables façons. Non seulement le tir de Cotton déchire maintenant l'écran, mais il est encore amplifié lorsqu'il frappe des gemmes non collectées, se divisant en puissants lasers jumeaux qui sont particulièrement utiles pour les patrons tirant des projectiles destructibles.
La notation, elle aussi, a été complètement revue. Une nouvelle jauge de fièvre, indiquée par un multiplicateur situé en bas à gauche de l'écran, augmente en fonction de la survie et de l'utilisation. Une fois déclenché, votre laser - en particulier lorsqu'il est divisé sur des pierres précieuses - convertit les ennemis détruits en icônes de point de remplissage d'écran d'une taille satisfaisante. Visuellement similaire à Espgaluda's Kakusei cash-in, le mode Fever n'est actif que pendant une brève période mais se régénère rapidement, vous encourageant à comprendre comment maximiser son potentiel de score.
L'autre plume du jeu de notation d'Arrange est l'ajout de cristaux noirs, qui sont créés en tirant sur des gemmes régulières jusqu'à ce qu'elles finissent de changer de couleur. Ces gemmes commencent à une valeur de 10,000 XNUMX points, puis se multiplient à chaque collecte ultérieure. Si vous pouvez les attraper tous, le potentiel de score est énorme, mais contrairement aux autres gemmes, les cristaux noirs finiront par se casser s'ils sont trop tirés, tuant la séquence. Incidemment, l'utilisation secondaire de votre bombe violette convertit tous les cristaux à l'écran en cristaux noirs, puis les attire magnétiquement vers vous, ce qui en fait un choix indispensable pour les chasseurs de score. Et bien sûr, l'astuce Tea Time à la fin de chaque étape est également présente. Si vous parvenez à éviter chaque sachet de thé qui pleut, vous recevrez un joli bonus de deux millions de points à utiliser pour prolonger votre vie.
Alors que ces nouveaux mécanismes de notation, si vous souhaitez les utiliser, ouvrent de nouvelles dimensions d'approche, la survie de base dans Cotton est toujours axée sur la reconnaissance des formes; et même s'il faut un certain temps pour se familiariser avec son système de bombes et d'options à multiples facettes, vous êtes dans une aventure envoûtante qui est incroyablement variée, que vous jouiez à l'original ou à l'arrangement. Les mises en scène s'en tiennent rarement à une ligne droite, vous faisant monter et descendre sur votre balai dans les forêts, les tombes et à travers des cavernes sinueuses.
Que vous préfériez le jeu original X68000 ou le mode Arrangement dépend vraiment de votre sensibilité. Ils jouent à deux très différents jeux. Pour une expérience plus propre, plus lente, un peu plus facile, où vous avez le temps d'apprécier les détails graphiques et de baliser une stratégie, le port X68000 vous servira mieux.
Pour un shmup plus moderne, complexe et somme toute plus explosif, Arrange, sans assez bullet hell, est exponentiellement plus occupé. S'il y a des critiques à faire sur la façon dont Arrange a été géré, c'est qu'il est labouré avec tellement de nouveaux angles de notation qu'il est sans doute légèrement trop cuit, surtout lorsque l'écran est jonché de gemmes, de power-ups, d'effets spéciaux brillants et toutes sortes de projectiles entrants.
Même si le contraste entre l'arrière-plan et les sprites est plus prononcé, il est toujours encombré ; et avec des balles voyageant derrière des couches d'effets et des paysages de premier plan, il n'est pas rare d'en manger une de manière inattendue. Ce problème est plus prononcé sur le fond de lave de l'étape six et, bien qu'il s'agisse d'une mêlée qui peut certainement être négociée avec de la pratique, l'action amplifiée et cacophonique détourne l'attention du délicieux monde d'Halloween du jeu. Malgré cela, c'est toujours très amusant, surtout si vous aimez découper l'écran et bombarder comme s'il n'y avait pas de lendemain. C'est une alternative sauvage à l'original X68000 plus mesuré et, malgré sa lumière et sa fureur, se situe toujours quelque part à l'extrémité la plus facile du spectre shmup.
Avec seulement six étapes et un dernier boss en annexe, Cotton prend environ trente à minutes pour se dégager initialement. Si vous pensez que ce n'est pas un bon rapport qualité-prix, alors vous ne jouez pas bien. Les shmups sont un genre inextricablement lié à un format d'arcade et à la discipline consistant à maximiser le temps de jeu avec une seule pièce. Si vous créditez le flux et le considérez comme battu lors de votre première tentative, vous tirerez peu de valeur de votre achat. Jouer au coton pour le plaisir, c'est bien le jouer ; apprenez ses étapes et ses diverses attaques de boss, maximisez vos techniques de score et optez pour un respectable crédit d'un crédit. Et pour ceux qui déploient suffisamment d'efforts, Pril Patowle de Silk et Trouble Witches peuvent être déverrouillés en tant que personnages jouables avec différents attributs.
Conclusion
Envoûtant dans les deux incarnations, Cotton's Reboot! est une fanfare de goules et de fantômes loufoques, des boss inventifs et inimitables, et une bande-son superbement accrocheuse sous des formes à la fois originales et remixées. Jamais sorti dans l'ouest et d'un prix prohibitif aujourd'hui, c'est une sorte de bénédiction pour les joueurs rétro de pouvoir plonger leurs orteils dans la sortie X68000 toujours impressionnante de Cotton. De tous les "cute 'em ups" là-bas, il reste l'un des meilleurs, tandis que le nouveau mode Arrange - avec ses révisions impressionnantes et ses idées remixées - a lancé un rare sort de résurrection.
