Bus Simulator 21 treći je dio franšize studija Stillalive, pa kao što biste i očekivali, znaju ponešto o autobusima. Tri godine nakon Bus Simulator 18, vraćaju se sa svojom najvećom i najdetaljnijom igrom dosad.
Kao što biste i očekivali, Bus Simulator 21 slijedi format prethodnih igara dok gradite svoju tvrtku javnog prijevoza iz temelja. Nakon dovršetka tutorijala, koji vas vodi kroz osnovne elemente igranja vožnje autobusa i posluživanja stajališta, bit ćete vođeni u svojoj potrazi za dominacijom u javnom prijevozu kroz niz zadataka korak po korak.
Počinjete na potpuno novoj karti otvorenog svijeta Angel Shoresa, izmišljenog američkog grada s raznim četvrtima. Svako područje djeluje jedinstveno, od stambenih predgrađa do trgovačkih centara izvan grada; ima mnogo toga za uživati. Središte grada također se spaja sa životom, od užurbanog centra grada do klasičnog izgleda i dojma Kineske četvrti. Uz ovu novu mapu, njen europski pandan iz prethodnih igara, Seaside Valley, također se vraća. Dok mi se europski stil možda čini poznatijim, mislim da je Angel Shores zanimljivije i detaljnije okruženje i gdje sam želio provoditi većinu svog vremena.
Dok je kupnja autobusa i kreiranje ruta za vašu tvrtku ključni dio igre, glavni naglasak ostaje na vlastitoj vožnji rutama. Poštivanje semafora, izbjegavanje drugih vozila i pješaka je očito ono što biste očekivali kao minimum, ali također dobivate dodatne bodove za dobru vožnju kao što je pravilno korištenje pokazivača smjera ili 'klečanje' autobusa kako biste putnicima omogućili da se više ukrcavaju i izlaze lako. S druge strane, gubit ćete bodove zbog prebrze vožnje, udaranja u rupe, rezanja rubnika ili zaustavljanja u lošem položaju na autobusnim stanicama. Pridržavanje voznog reda jednako je važno, iako sam rijetko bio nešto zbog čega sam bio zabrinut jer je raspored prilično velikodušan, a možete prilagoditi vrijeme putovanja i vrijeme zadržavanja na autobusnim stanicama ako je potrebno.
S 30 službeno licenciranih autobusa, postoji mnogo izbora. Naravno, krenut ćete u malim autobusima na kat prije nego što prijeđete na veće savijene autobuse i, po prvi put u seriji, kasno u igri otključat ćete dvokatni autobus Alexander Dennis (zamislite svoj tipični crveni londonski autobus ). Idući u korak s vremenom, tu su i brojni električni autobusi.
Iako su autobusi lijepo oblikovani s prekidačima koji se mogu kliknuti, postoji nekoliko bitova koji ih iznevjeravaju. Na primjer, čini se da je rasvjeta prejaka ili jedva vidljiva, dok bi jednostavna poboljšanja kvalitete života poput dinamičkih nadzornih ploča bila lijep dodatak kako biste mogli lako vidjeti status otvorenih/zatvorenih vrata.
Vožnja samih autobusa pomalo je slučajno. Iako se autobusi doimaju kao teška, glomazna vozila koja, osobito ćete primijetiti kada prijeđete na veći autobus koji ima lošiji krug okretanja, kontrole mogu biti nezgodne. Na korištenje kontrolera treba se malo naviknuti jer su određene kontrole skrivene u radijalnom izborniku, a imao sam hrpu problema pri pokušaju postavljanja upravljača. Ali, kad se naviknete, letjet ćete od stanice do stanice.
Samostalno dovršavanje ruta povećava učinak vaših zaposlenika na istoj ruti kada se vozite negdje drugdje, tako da je to sustav koji prilično dobro funkcionira u poticanju vas da vozite niz različitih ruta i istražujete kartu. Opsluživanje autobusnih stajališta tako što ćete sami voziti rute također im daje iskustvo, a s tim iskustvom možete podići razinu autobusnog stajališta kako biste omogućili više ruta za posluživanje stajališta. Nakon što podignete razinu svih stanica u okrugu, razina okruga će se također povećati.
Nakon što skupite dovoljno kilometraže, doći ćete do 'dneva isplate'. Pomoću ovog zaslona možete pregledati svoje financije, pregledavati koje su rute bile najprofitabilnije i uočiti gdje ćete možda morati prilagoditi stvari kako biste maksimalno iskoristili njihov potencijal. Upravljanje rutama je i blagoslov i prokletstvo. Iako je lijepo to moći učiniti u hodu bez napuštanja trenutnog autobusa ili rute, korisničko sučelje nije najintuitivnije. Prilikom izrade rute morate osigurati dobru 'ravnotežu' zaustavljanja. To znači da ćete htjeti dizajnirati rutu koja nema previše zaustavljanja s velikim ili malim zahtjevima, kao i razmišljati o tome kada je vršno vrijeme zaustavljanja kada gledate vozni red. Neka stajališta imaju vrhunac tijekom jutarnjih i večernjih špica, kao što biste i očekivali, dok druga stajališta, poput onih u centru grada, mogu zapravo biti najprometnija u kasnim večernjim satima. To znači da ćete htjeti upravljati vozilima u svojoj garaži tako što ćete ih koristiti za ispunjavanje velikih zahtjeva na određenim rutama, bilo korištenjem većih autobusa ili dodavanjem više vozila na rutu.
Jedna od najboljih stvari u igri je nedostatak ekrana za učitavanje. Nakon prethodnog učitavanja karte pri pokretanju, vrlo je jednostavno skakati s autobusa na autobus i s rute na rutu bez obzira na to gdje se nalaze bez značajnije pauze u igri. Nakon što odaberete svoj autobus, praćenje rute nije vaš jedini zadatak. Neki će putnici morati kupiti karte i naravno da ćete im morati dati točan sitniš – ne brinite, ovo nije test iz matematike i igra vam govori koliko vam je potrebno! Također ćete morati provjeriti putnike koji su slučajno "zaboravili" svoje karte ili ih pristojno zamoliti da stišaju glazbu i klone se vrata. Neki putnici koriste invalidska kolica, pa ćete i za njih morati spustiti rampu za pristupačnost na stajalištima.
Uz način 'kampanje', možete igrati u sandbox modu koji odmah otvara sve karte i omogućuje vam vožnju bilo kojim autobusom koji želite. Tu je i način rada za više igrača, koji omogućuje da se vi i do tri prijatelja zajedno vozite po karti.
