Fare la storia: gli sviluppatori parlano di Age of Empires IV

Domande e risposte con Quinn Duffy, direttore del gioco, Age of Empires IV e Adam Isgreen, direttore creativo del franchising, World's Edge

Il franchise di Age of Empires (che includeva anche lo spin-off Age of Mythology) è una delle serie di strategie in tempo reale più popolari mai realizzate, sia tra i fan occasionali che tra i giocatori competitivi. Combinando l’accessibilità con una profondità strategica e una rigiocabilità quasi infinite, non è difficile capire il perché. Relic Entertainment è appena uscito, 16 anni dopo ultima rata - Age of Empires IVe abbiamo parlato con il team di sviluppo di alcune delle sfide e dei successi che hanno riscontrato nel portare il gioco dall'ideazione al completamento.

Naturalmente, molto è cambiato negli ultimi due decenni. Le culture del mondo e il loro contributo alla storia, le loro lotte e le loro complessità sono più evidenti e i vecchi approcci per raccontare le loro storie non funzioneranno. "Per noi era importante che il team rendesse giustizia alle culture rappresentate nel gioco perché la rappresentazione e l'identità nel gioco sono importanti non solo per la nostra comunità ma per il mondo in generale", hanno affermato gli sviluppatori. “Per fare ciò, abbiamo lavorato con esperti in molti campi e in molti paesi per presentare un contesto autentico per le nostre missioni e la vita delle persone coinvolte. Utilizziamo film documentari di alta qualità per inquadrare le missioni, tracciando la narrativa storica o immergendoci in dettagli interessanti della vita dell'epoca. Abbiamo anche lavorato con linguisti per garantire un discorso unitario appropriato al periodo, così come con storici, esperti di armi e armature e molti altri.

Arte, artefatti e mettere le mani sulla storia

Parte del racconto di queste storie avviene attraverso la campagna per giocatore singolo del gioco, che il team chiama “Hands on History”. "Ci piace dire 'la storia è interessante tanto quanto le persone che te l'hanno insegnata'. Il nostro obiettivo era "umanizzare la storia" attraverso i nostri video "Hands on History" e offrire ai giocatori qualcosa di più profondo come parte della campagna per aiutali a capire come il passato si collega ai tempi moderni e alle persone che lo hanno vissuto. Naturalmente, l’attenzione ai dettagli di Age of Empire IV traspare nella sua grafica e nella sua grafica. “La quantità di profondità apportata alle unità e agli edifici di ciascuna civiltà è stata davvero stimolante ed emozionante; architettura più unica e abbellimento dei dettagli quando il giocatore invecchia. Ci sono alcuni temi e osservazioni interessanti che abbiamo utilizzato per sviluppare lo stile e la presentazione. L'oro era la base comune per la valuta di quasi tutte le nostre civiltà: veniva usato nell'arte, adornava artefatti e veniva utilizzato nei manoscritti miniati, quindi non era difficile prendere in considerazione l'idea di usarlo in molti punti del nostro gioco, come nell'interfaccia utente e nel nostro storico. film. Per mantenere le immagini contemporanee, le abbiamo lasciate sospese nell’aria come se fosse un’esperienza VR aumentata, come una sovrapposizione di ricordi fantasma di ciò che era lì e di ciò che è lì”.

Age of Empires esce con otto civiltà iniziali, che sebbene siano un numero relativamente piccolo, riescono a coprire un'ampia fascia di geografia, cultura, politica e storia militare. Gli sviluppatori hanno aperto una finestra sul processo di decisione con quale civiltà iniziare. "Volevamo collegare il passato al presente come una delle nostre visioni del gioco, quindi abbiamo esaminato le civiltà che, in molti casi, sono sopravvissute dall'alto medioevo fino ai giorni nostri, o che hanno avuto un impatto profondo e duraturo sul modo in cui il nostro il mondo appare oggi. Volevamo anche collegare la geografia da est a ovest attraverso l’Eurasia. Una civiltà come quella mongola ci permette di presentare i cinesi in Oriente e le civiltà europee in Occidente. E poi c’è la campagna. Quando aggiungi una civiltà, vuoi trovare per loro un partner naturale nella narrazione, come gli inglesi e i francesi, o i russi e i mongoli. E infine c’è solo il fattore “interessante”: quali unità o elementi culturali affascinanti e interessanti hanno che possano attrarre i giocatori e funzionare bene nel gioco”.

Far funzionare tutti i macchinari

Una delle serie di decisioni più complesse ruotava attorno a quali meccaniche RTS mantenere, modificare o aggiungere. Age of Empires IV all'inizio sembra meccanicamente molto simile ad altri giochi della serie, ma ci sono nuove aggiunte significative e sottili modifiche alle basi. “L’elenco delle meccaniche e dei sistemi scartati è piuttosto nutrito. Abbiamo provato ogni genere di cose in momenti diversi. abbiamo provato alcuni meccanismi economici piuttosto nuovi che erano interessanti, ma più difficili da analizzare e comprendere il modo in cui un semplice "abitante di un villaggio che raccoglie risorse" è immediatamente comprensibile. Abbiamo considerato il tempo come un fattore sulla mappa, ad esempio la pioggia, che potrebbe aumentare la produzione di risorse alimentari. Abbiamo esaminato come vengono costruite le città e come si ottengono i bonus avendo edifici in prossimità di altri edifici. Alla fine, la guida fondamentale per noi è stata rispondere alla domanda "Questa funzionalità fa sembrare il gioco più o meno simile a Age?" Il gioco doveva sembrare un'esperienza di Age of Empires. Inoltre, dovevamo far funzionare il gioco su una gamma davvero ampia di specifiche della macchina, da un laptop con scheda grafica integrata a un potente impianto di gioco in grado di supportare 4K. I sistemi di gioco, i numeri delle unità e l'impatto sulla simulazione sono ovviamente molto importanti per le prestazioni complessive."

Gli sviluppatori hanno anche parlato di alcune idee prese in considerazione ma alla fine respinte per un motivo o per l'altro. “Troppa randomizzazione nei casi rende i giochi RTS più difficili da bilanciare o comprendere. Cercare di aggiungere l'impatto degli effetti ambientali del mondo reale può spesso far sembrare il gameplay casuale o punitivo per i giocatori, ed è stato qualcosa con cui abbiamo giocato anche su Age of Empires IV. Ma ogni decisione presa da una squadra, vincente o meno, è un'opportunità per saperne di più sul gioco e sulla community. Dato che i giochi RTS hanno una vita davvero lunga, abbiamo la possibilità di apportare modifiche, migliorare il nostro supporto, fornire più di ciò che la community vorrebbe e migliorare l’esperienza di gioco nel tempo”.

Come hanno notato gli sviluppatori, i giochi di strategia in tempo reale sono un genere in cui il prodotto al momento del rilascio spesso suggerisce solo ciò che diventerà. Abbiamo chiesto informazioni sui piani per componenti aggiuntivi come un editor di mappe e civiltà aggiuntive. “Il team è entusiasta di annunciare che le mod arriveranno su “Age of Empires” IV all’inizio del 2022, consentendo ai giocatori di giocare come desiderano con strumenti di contenuto generato dagli utenti per giochi personalizzati. Restate sintonizzati perché avremo molto altro da condividere nelle prossime settimane e nei prossimi mesi sui nuovi contenuti e funzionalità di Age of Empires IV."

Puoi leggere il nostro completo recensione di Age of Empires IV proprio qui su COGconnected.com e vogliamo sentire anche i tuoi pensieri sul gioco!

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