La serie Rocky si è meritatamente affermata come uno dei franchise più iconici del cinema moderno. Naturalmente ha generato numerosi giochi nel corso degli anni, con lo sviluppatore Survios che ha realizzato gli ultimi sforzi: il titolo VR del 2018 Creed: Rise to Glory ed Big Rumble Boxe: Creed Champions. Quest'ultimo si discosta dai consueti sforzi VR dello studio, presentandosi come un vero e proprio picchiaduro arcade con 20 personaggi del franchise Rocky.
Big Rumble Boxing: Creed Champions non sembra un vero titolo di boxe. È più un incrocio tra giochi picchiaduro puri come Street Fighter or Tekken e i giochi di boxe più tradizionali come Fight Night. Anche questa non è una brutta cosa. Big Rumble Boxing si sente fondamentalmente ti divertirai da giocare, nonostante alcune ovvie limitazioni al gameplay principale. È un gioco accessibile che presenta diverse opzioni di difficoltà, ma mantiene uno schema di controllo abbastanza standard per tutto il gioco, consentendo anche ai principianti della boxe di impararlo con facilità.
Ciò che salta immediatamente all'occhio in Big Rumble Boxing è la sua direzione artistica. È forse la più grande differenza rispetto ai giochi precedenti della serie Rocky, con modelli di personaggi fortemente stilizzati che hanno più di una vaga somiglianza con i combattenti visti in Street Fighter 5. Ciò gioca senza dubbio a favore del gioco, poiché personaggi come Clubber, Viktor Drago e lo stesso Rocky Balboa sono immediatamente riconoscibili, ma riescono a evitare la sensazione di "valle misteriosa" che avresti se gli sviluppatori avessero optato per un approccio più realistico.
A parte questo, la grafica sembra funzionale. Gli ambienti spaziano da arene a grandezza naturale con una folla in più in più, fino ad ambienti più intimi come la palestra di Mighty Mick e semplici vicoli secondari. Il pubblico in sé non fa molto, e nelle arene più grandi solo le prime due file sono completamente animate, mentre il resto del pubblico è costituito da immagini statiche per riempire lo spazio. D'altro canto, il limitato "rumore" visivo durante ogni combattimento consente un frame rate fluido, che raramente, se non mai, diminuisce durante gli incontri.
Il gameplay in sé sembra piuttosto accessibile, ma con pochi tocchi per soddisfare coloro che desiderano un'esperienza più profonda. Tocca semplicemente "Y" per scatenare una raffica di colpi e ganci rapidi, intaccando lentamente ma inesorabilmente la salute del tuo avversario. "X" viene quindi utilizzato per colpi più forti e può essere utilizzato insieme a "Y" per alcune combo piuttosto brutali. "B" indica una semplice mossa di "afferra" e "A" viene utilizzata per schivare; roba semplice, quindi. Puoi mettere KO il tuo avversario un massimo di 4 volte prima che la partita finisca semplicemente svuotando la sua barra della salute, e purtroppo non c'è alcuna opzione per mandare KO il tuo avversario in qualsiasi momento.
Il gioco implementa anche una meccanica chiamata "Slip Counter", che è un modo elegante per dire che puoi schivare i colpi all'ultimo momento, dandoti un'apertura per contrattaccare. All'inizio può essere piuttosto difficile da eseguire, ma farlo è incredibilmente soddisfacente mentre guardi il tuo combattente ballare con grazia per allontanarsi da un pugno in arrivo, lasciando dietro di sé una foschia blu della sua posizione precedente. Imparare a contrattaccare non è necessariamente essenziale per vincere i combattimenti, ma sicuramente rende il gioco molto più gestibile, in particolare alle difficoltà più elevate.
La principale lamentela che abbiamo riguardo al gameplay è la netta mancanza di varietà nello stile di gioco dei combattenti. Non ci aspettiamo grandi deviazioni dai set di mosse come quello che vedresti nei giochi di combattimento più tradizionali, ma puoi adattarti più o meno allo stesso ritmo per ogni personaggio con un buon successo. L'unica differenza tra i personaggi è l'animazione generale insieme alle peculiarità della personalità individuale.
L'altra differenza con i personaggi è la loro mossa "Super". Visualizzato tramite un misuratore nella parte inferiore dello schermo, puoi accumularlo sferrando colpi sul tuo avversario e subendo anche danni. Una volta riempito, puoi toccare "ZL" e scatenare un potente attacco che riduce un buon quarto della barra della salute. La cosa buona, tuttavia, è che se sei abbastanza veloce puoi bloccare o schivare questi attacchi, il che ti dà una fantastica apertura per scatenare una raffica di tuoi attacchi.
Big Rumble Boxing: Creed Champions contiene due modalità principali con cui divertirsi: Arcade e Versus. Arcade ti guida attraverso diverse partite, con alcuni elementi narrativi leggeri aggiunti tra una partita e l'altra. Ci sono anche alcuni minigiochi sparsi per buona misura, che consistono principalmente nel premere specifiche combinazioni di pulsanti mentre il tuo personaggio giace in un sacco da boxe. Completando la modalità Arcade si sbloccano ulteriori personaggi, ma questi possono essere sbloccati anche tramite la modalità Versus, che ti consente semplicemente di organizzare le tue partite, scegliendo il tuo avversario e il luogo a tuo piacimento. È disponibile anche la modalità pratica, così puoi affinare le tue abilità a tuo piacimento.
Sebbene il lavoro vocale sia minimo (Rocky che grida "YO" ogni volta che usa la sua mossa Super ci solletica ogni volta), c'è una buona varietà di musica inclusa nel gioco. Eye of the Tiger e Gonna Fly Now sono entrambi presenti e rappresentati, e dobbiamo ammettere che ascoltare queste canzoni ha reso le partite immediatamente più epiche. Il rumore della folla è utile, ma niente di entusiasmante, e il commento durante le partite più grandi aggiunge un po' più di autenticità a un gioco altrimenti molto incentrato sul arcade.
Conclusione
Big Rumble Boxing: Creed Champions è una solida interpretazione del franchise Rocky/Creed, che celebra l'ampia varietà di combattenti che hanno contribuito alla serie nel corso degli anni. Il gameplay è per la maggior parte piuttosto semplice, con poche deviazioni nello stile tra i personaggi, ma fondamentalmente i combattimenti sono tutti divertenti ed è incredibilmente soddisfacente quando sferri un colpo da KO al tuo avversario. La grafica beneficia bene di un design artistico più stilizzato, ma risaltano le limitazioni con la folla dell'arena. Se sei un fan di Rocky, allora vorrai sicuramente salire sul ring e provarlo.
