Er was eens, Activision Blizzard was de zeer gerespecteerde ontwikkelaar van wereldveroverende hithits zoals Wereld van Warcraft, Starcraft en Overwatch. Het is veilig om te zeggen dat die dagen voorbij zijn, nu het bedrijf bekend staat om de seksuele intimidatie, mishandeling en psychologische traumatisering van zijn werknemers.
Dit kwam allemaal aan het licht in een bomvolle rechtszaak aangespannen door het California Department of Fair Employment and Housing. Het lange document onthulde gruwelijke details over de manier waarop vrouwen in het bedrijf zijn behandeld, waarbij een werknemer blijkbaar tot zelfmoord werd gedreven door wat er met haar was gebeurd. Het bedrijf is nu in volledige schadebeheersingsmodus, waarbij Blizzard-president J. Allen Brack het bedrijf verlaat eerder deze week, na verschillende andere spraakmakende vertrekken.
Ook Fran Townsend, vice-president voor bedrijfszaken, bedrijfssecretaris en Chief Compliance Officer van Activision Blizzard, komt onder vuur te liggen. Hij was de assistent voor binnenlandse veiligheid en terrorismebestrijding van George W. Bush en verdedigde luidkeels het gebruik van foltering door zijn regering. omvatte waterboarding, slaapgebrek en gedwongen naaktheid.
Townsend heeft veel kritiek gekregen vanwege haar reactie op de rechtszaak. Haar eerste reactie was om het in een e-mail aan het personeel af te doen als ‘verdienloos’, een stomme zet die resulteerde in een massale staking bij het bedrijf. Vanaf dat moment werd het niet beter, toen ze besloot dit weekend 'The Problem With Whistleblowing' te tweeten. Dit zorgde voor nog meer hitte en ze begon iedereen die haar bekritiseerde massaal te blokkeren. Nu heeft ze haar account helemaal verwijderd.
Toen hierop werd aangedrongen, verduidelijkte een woordvoerder van Activision Blizzard dat dit haar persoonlijke account was en dat het niet de beslissing van het bedrijf was om het te verwijderen.
De langetermijngevolgen van dit rapport zijn nog onbekend, hoewel miljoenen spelers deserteren World of Warcraft ten gunste van zijn rivaal Final Fantasy XIV en er zijn verschillende boycots van de andere games van het bedrijf gaande. Het lijkt erop dat niets minder dan een volledige schoonmaak van de leidinggevenden het probleem zal oplossen, aangezien Activision Blizzard er op dit moment verrot uitziet.
