Fijne Wintermas, beste lezer. En een gelukkig nieuwjaar, denk ik. Geniet je van de jouwe? Ik schrijf dit in het verre verleden van half december, een periode van totale geestelijke verlatenheid. Als alles volgens plan is gegaan, zwaai ik momenteel met een beker boven mijn hoofd als een soort hipster-barbaar, en probeer ik al het onbetrouwbare veganistische kerstvoedsel op te eten dat ik heb gekookt en dat de rest van mijn familie niet zal eten, de wilden .
Ik heb nu onze zogenaamde RPS Adventskalender 2023 en vond dat het jammerlijk tekortschoot aan flirterige rebellen, maangoden en postkoetsen vol met verdomde avonturiers. Wees echter niet bang, want door een gelukkig toeval heb ik nu ook een eindejaars-/beginjaarsoverzichtsartikel over deze zaken geschreven.
Amarantus
Als je zowel een minnaar als een (verzets)strijder bent, Amarantus is het spel voor jou. Het is een robuuste en knappe visuele roman die de sensatie van het organiseren van een revolutie combineert met de sensatie van het beloven van je beste vriend dat je hem zult helpen seks te krijgen, om vervolgens te slapen met het voorwerp van zijn genegenheid, of mogelijk met beiden. Het is het verhaal van Arik, een schattige jongen met geweldig haar die een kleine groep schattige jonge mensen met geweldig haar leidt op een niet erg berekende missie om een keizer af te zetten.
Er is een welgestelde surrogaatzus Mireille en haar onhandige maar charmante broer Màrius; ze worden vergezeld door de majoor, een treurige huurling die van alles achter haar pokerface doet. Niet ver daarbuiten ontmoet je Raeann, een ziedende, streetwise bal van sarcasme en bloeddorst, en Reckon, een mysterieuze zwerver met littekens en een gave om mensen te lezen. Roer ze allemaal door elkaar en je krijgt: chaotische hinderlagen in het bos, veel gespannen gesprekken over de ethiek van het doden voor een goed doel, kinderachtig gekibbel over wie wie mag vergezellen op uitstapjes naar de stad, aangrijpende verkenningen van een verlaten paleis op een klif, een groot aantal bovennatuurlijke dingen. ondertonen en voldoende zij-oog om een Twitter-feed te vullen.
Het combineren van de werking van een datingsim met een langzame bestorming van de Bastille doet geweldige dingen voor Amarantus. Dit is een verhaal van opstand dat valse starts en omkeringen omarmt, waarbij minstens twee playthroughs nodig zijn om de zaken echt tot op de bodem uit te zoeken, en de nadruk ligt op persoonlijke intimiteit in plaats van een abstract proces van het opbouwen van aanhang. Het schrijven van de karakters is levendig en nauwkeurig, maar het wondermiddel hier is hoe nauwgezet die karakters zijn ‘geanimeerd’, met een reeks maniertjes en subtiliteiten van kadrering en context waardoor de cast veel levendiger aanvoelt dan die van welke fotorealistische triple-A dan ook. spel dat ik heb gespeeld.
Maanring
Oké, dus ik ben nog steeds bezig Maanring maar ik ben er nu al verliefd op. Ik kan niet geloven dat het gratis is. Het is gemaakt door een van de oorspronkelijke Fable-ontwikkelaars en is een top-down, op tegels gebaseerde stad-en-kerkercrawler in de Ultima-traditie, die zich afspeelt in een middernachtwereld vol neonbossen, kastelen en oceanen. De setting, Caldera, is in de ban van vijf maangoden, die dromen en bovennatuurlijke gaven schenken. Je bent een Droomloze, wat betekent dat je vrij bent om je lot vorm te geven, vragen te stellen die anderen niet durven te stellen, en in mijn geval je gezicht te laten afbijten door wolven of te laten smelten door lavawezens in een aantal gegenereerde grottensystemen.
Moonring heeft veel bewegende delen, waarbij een volledig derde van het scherm wordt besteed aan een gevechtslogboek en inventarisfuncties. Er is een magisch systeem dat op ingenieuze wijze verborgen is in de mythologie, in plaats van een reeks vuurbal- en genezende spreuken te zijn die je kunt kopen. Dialoog heeft een vleugje van het op parser gebaseerde avontuurformaat, waarbij u trefwoorden typt om een onderwerp aan te snijden of uit te breiden op basis van het vorige antwoord, in plaats van opties uit een lijst te kiezen. Desondanks zijn de basisprincipes van het spel eenvoudig: kom dingen tegen die dingen met ze doen, waardoor ze vaak dingen terug doen. De esthetiek is weelderig ondanks de tekstrijke interface: Ultima terzijde, het doet me denken aan bepaalde Spectrum-kerkercrawlers zoals Wizard's Lair.
Darkest Dungeon 2
.jpg?width=1920&height=1920&fit=bounds&quality=80&format=jpg&auto=webp)
Red Hook's originele Lovecraftiaanse RPG was een tijdje een van mijn chillout-ervaringen op doordeweekse dagen, wat vreemd is om te zeggen over een spel waarin je trotse kruisvaardersridder een hartaanval kan krijgen terwijl hij tegen een gigantisch varken vecht, en vervolgens vermist kan raken tijdens een louterende pub na de kerker kruipen. Ik denk dat dat vooral te maken heeft met de duur van de sessie: de monsterdoolhoven van Darkest Dungeon kunnen tijdens een lunchpauze worden gepolijst of zelfs sneller als je bijvoorbeeld vroeg het verkeerde ijzeren meisje opent. Het geeft je gecomprimeerde shots van kosmische horror met een vertrouwd ritme van sombere vooruitzichten die uitmonden in regelrechte waanzin, en bovendien prachtig gekerfde en gespleten Hellboy-achtige kunst.
Darkest Dungeon 2 is meer een remake dan een vervolg, denk ik, en ik ben er steeds minder dol op. Het behoudt en verscherpt het prachtige vechtsysteem van de eerste game – waarin vaardigheden sterk gekoppeld zijn aan positie – door bepaalde statistieken te vereenvoudigen en een beter leesbare reeks iconen voor verbeteringen en debuffs te introduceren, om maar te zwijgen van chique 3D-personagemodellen. Maar het maakt een einde aan de oude monsterdoolhoven en ruilt ze in voor een rogue-achtige structuur waarin je slechts één wagen vol helden stuurt om een verre, vervloekte berg te plunderen, bewegwijzerde routes kiest op kruispunten in overeenstemming met de benodigde middelen, en je bemanning naar een hoger niveau tilt. herbergen onderweg, en het ontgrendelen van vaardigheden en items tussen runs.
Hoewel het roguelike-formaat de campagne van het spel minder door verloop veroorzaakt, vind ik Darkest Dungeon 2 op de een of andere manier minder verteerbaar. Het kost me meer tijd om de volgende herberg te bereiken dan om een kerker in het origineel schoon te maken, en ik werd nooit echt warm voor het besturen van de wagen zelf. Toch is de verfijnde strijd knap, zijn de papierachtige landschappen betoverend en bovenal heeft het nog steeds de graftombe Wayne June als verteller.
