Det är bara ett fåtal spel som jag minns tydligt dagen jag köpte dem, och originalet Mass Effect är ett sådant spel. Jag hade gått till min lokala Best Buy på jakt efter Rock Band tillbehör när jag fattade ett impulsbeslut att ta tag i sci-fi RPG också. Jag var naturligtvis bekant med Biowares arbete, men var definitivt ett tillfälligt fan. Kommendör Shepards jungfruresa förändrade dock allt detta. Trots att jag hade en snäv budget för studenter vid den tiden, såg jag ändå till att köpa de två uppföljande uppföljarna på lanseringsdagen. Alla tre rankas bland mina favoritspel från den senaste generationen, och inte ens besvikelsen över Andromeda kunde dämpa min entusiasm inför ankomsten av Mass Effect: Legendary Edition.
För de oinitierade, Mass Effect: Legendary Edition är en sammanställning av hela Shepard-sagan. Det inkluderar alla tre originalspelen och nästan varje del av DLC som släppts för trion. De enda anmärkningsvärda utelämnandena från uppsättningen är Pinnacle Station DLC från den första titeln och fan-favorit multiplayer-läget från den tredje. Nykomlingar och veteraner kommer fortfarande att få återuppleva nästan varje episk ögonblick med denna samling, från öppningsuppdraget på Eden Prime till den sista uppgörelsen med Reapers. Det är massor av innehåll att sålla igenom, så förvänta dig att den här uppsättningen tar upp en stor del av din speltid framöver.
Av de tre ingående titlarna, originalet Mass Effect var den som skulle behöva mest arbete. Med sin 14:e födelsedag senare i år skulle det ha varit en tragedi om Bioware överförde det utan några betydande förändringar. Förutom de nödvändiga justeringarna av grafiken och prestandaförbättringarna har titeln fått några välbehövliga översyner. Användning av olika vapen är inte längre spärrad av vilken klass du än valde i början av kampanjen. Shepard är fortfarande mer eller mindre skicklig på att använda vissa skjutvapen beroende på hans/hennes klass, men du kan nu använda vilket vapen som helst i ett nafs. Sammantaget känns spelet snällare i den här utgåvan; mer besläktad med de två senare inläggen nu, vilket definitivt är en förbättring i mina ögon. Jag älskade den första utflykten, men jag tänker inte ljuga för dig och säga att det inte bara var en smula tjatig.
Och så är det Mako. Det mycket hånade fordonet har varit en stor nagg i ögonen på Mass Effect sedan den släpptes först. Tack och lov har Bioware hört ropen och gjort några smarta justeringar av dessa avsnitt. Fordonet rör sig mycket snabbare än det gjorde tidigare och är också betydligt lättare att kontrollera. Den har också fått lite extra tyngd, vilket gör att den känns mer som ett verkligt fordon snarare än en flytande hög med skräp i form av en bil. Dessa sektioner är dock fortfarande förmodligen den svagaste delen av kampanjen. Jag är mer av en praktisk befälhavare, och ju mindre tid jag spenderar bakom ratten, desto bättre.
Mass Effect är också den största mottagaren när det kommer till visuella förbättringar. Det är fortfarande en remaster av ett spel från två konsolgenerationer sedan, men arbetet som gjorts för att få upp det till moderna nivåer är verkligen imponerande. Miljöerna, i synnerhet, ser utmärkta ut - mer detaljer har getts till varje ny planet du reser till. Detta hjälper dem alla att känna sig unika från varandra, och säljer dig på idén att de alla är separata enheter i seriens enorma universum. Med det antal underbara vyer du kan hitta i alla tre spelen, vill du dra nytta av det nya fotoläget.
Med alla tweaks och förbättringar som har getts till det, står originalet nu som min andra favoritpost som ingår i Mass Effect: Legendary Edition. Spelupplägget går fortfarande inte att hålla ihop Mass Effect 2, som, enligt min mening, balanserade RPG och shooter-DNA i franchisen bättre än de två andra bidragen. Men kombinationen av förbättrat spel och den bästa historien i serien gör den till en topputmanare till kronan. Medan de två sistnämnda bidragen snubblar till en slutsats har det första spelet en episk avslutning till sin final. Allt från Virmire är precis så magnifikt som jag minns att det var. Dessutom introducerade den oss för Garrus, och för det borde vi alla vara evigt tacksamma.
Både Mass Effect 2 och 3 krävde mindre arbete för att få upp farten än deras föregångare gjorde, men det betyder inte att uppdateringar inte har gjorts. Återigen, arbetet med miljöerna är otroligt. Var och en av de tre titlarna hade alltid sin egen atmosfär, och de visuella förfiningarna hjälper till att ytterligare definiera dem från varandra. Med mekaniken redan fast förankrad vid tidpunkten för deras ursprungliga release, behövde inte mycket göras med spelet. Den största förändringen är justeringen av Galactic Readiness-systemet från den tredje posten, och det berodde bara på nödvändigheten. Utan att flerspelarläget inkluderades var systemet tvungen att justeras.
En liten fråga som sträcker sig över alla tre titlarna är dock de ibland avskräckande karaktärsanimationerna. De ser definitivt bättre ut än de hade tidigare, och det finns en hel del nya detaljer i dem. Förbättrade hårstrukturer, bättre definierade uniformer och mindre klumpig animation, för att nämna några. Det verkar dock finnas vissa problem med dialogsynkroniseringen. Ansiktsanimationer framstår som mindre animerade än du förväntar dig. Det är definitivt mer ett problem med de mänskliga karaktärerna än det är med de olika främmande arterna du stöter på. Men eftersom det här är historien om en mänsklig ledare som ofta arbetar med andra människor, är det också något man märker ganska mycket.
Mass Effect 2 tar fortfarande toppositionen i mitt hjärta. Historien kanske inte slutar starkast, men äventyret innan är anmärkningsvärt. Det hjälper också att besättningen som Shepard samlar är den starkaste i hela serien. Från bekanta vänner som Garrus och Tali till nya allierade som Thane och Jack, rollbesättningen är ess över hela linjen. Det är något som den tredje posten kämpar med. Ju mindre sagt om den splittrande finalen och anmärkningsvärda tönten Kai Leng, desto bättre. Jag kommer dock att säga att den tillagda DLC:n förbättrar historien. Tillägget av Javik är en spelomvandlare, och Citadel är utan tvekan det bästa extrainnehållet som släppts för franchisen.
Mass Effect: Legendary Edition är precis vad jag ville ha ut av setet när det först tillkännagavs: en remaster av tre av de bästa western-RPG:erna i nyare minne. Remasters som gör smarta och nödvändiga justeringar av varje titel, men som ändå behåller hjärtat och själen som gjorde dem så älskade från början. Det är galet att tänka på att nästan ett decennium efter att sagan avslutades, och med min enorma eftersläpning, är jag redo att ägna hundratals timmar åt att återuppleva berättelsen om Commander Shepard igen. Ändå är vi här, och jag kunde inte vara mer förtjust.
Denna recension är baserad på Xbox One-versionen av Mass Effect: Legendary Edition. En recensionskod har getts till oss av Electronic Arts.
