Switchen är inte främmande för knäppa 2D-plattformsspel just nu. Med så många kvalitetstitlar att välja mellan kan det vara svårt för nykomlingar att sticka ut från mängden. Greak: minnen från Azur är ett gediget 2D-äventyrsspel som, åtminstone visuellt, kan stå stolt över några de bästa exemplen på genren, men med få originella idéer att kalla sina egna, riskerar den definitivt att gå vilse i ett hav av utmärkta indietitlar.
Utspelar sig i landet Azur, du tar rollen som tre syskon från en ras känd som Courines, som är låsta i en rasande strid med en rivaliserande ras, Urlags. Syskonen har splittrats från varandra, och det är upp till dig att återförena dem. Om du startar spelet som Greak, kommer det inte att dröja alltför länge förrän du hittar Adara och Raydel, och därifrån kan du växla mellan karaktärerna efter behag och använda deras unika förmågor för att lösa pussel och ta dig vidare in i ett allt mer fientligt land.
Det första du kommer att märka när du startar upp Greak: Memories of Azur är hur jävla vacker det är att titta på. De handritade animationerna är utsökta, och miljöerna sprudlar av färg och variation, från djupet av en mörk grotta, till liv och rörelse i huvudstaden. Allt har gjorts med största omsorg och uppmärksamhet, och det verkligen visar.
Faktum är att vår enda önskan är att kameran ska vara lite mer dynamisk; du kan flytta runt den med rätt analog sticka för att kolla in mer av din närmaste omgivning, men det skulle ha varit fantastisk om den zoomade in lite under spända slagsmål, eller zoomade ut när du går in i ett nytt område. Under några av spelets många pussel skulle det vara en enorm hjälp om kameran panorerade ut lite för att ge en tydligare uppfattning om vad du behöver göra.
Att kontrollera var och en av karaktärerna känns för det mesta ganska smidigt. Var och en kan utföra ett dubbelhopp (eller en svävförmåga i Adaras fall) och undvika kast, och alla kan skryta med sina egna attackmönster. Striden kan dock ibland kännas lite rörig, och det kan vara lite knepigt att få till smidiga kombinationer med Greaks svärd. Vi har ännu inte räknat ut om du bara behöver mosa attackknappen, eller trycka på den på ett rytmiskt sätt, men inget av alternativen verkade ha stor framgång.
På samma sätt kan traversering vara lite av ett besvär ibland. Adaras oförmåga att dubbelhoppa gör det svårt att nå högre avsatser. Detta är bra i de flesta fall, eftersom du helt enkelt kan byta till en annan karaktär, men ibland kommer du att hamna i ett inneslutet rum utan någon annanstans att gå än upp. Om du spelar som Adara i dessa situationer, var redo att missa många hopp innan du lyckas nå utgången.
En av de bättre aspekterna av spelet ligger i dess pussel. Det finns massor genom hela upplevelsen som känns kul utan att tänja på din hjärnkraft alltför mycket. De flesta består av att hitta sätt att låsa upp dörrar, som att ställa upp ljusstrålar över flera speglar, och andra områden ger dig uppgiften att samla föremål inom en viss tidsperiod för att öka dina krafter. Det finns en trevlig variation på displayen, och alla biomer du besöker känns unika utan att någonsin överträffa deras välkomnande.
Miljöerna är ett resultat av någon utmärkt världsbyggnad. Inom den första navvärlden kommer du att möta en uppsjö av välskrivna karaktärer, av vilka många tillhandahåller uppdrag eller erbjuder tjänster och föremål för att hjälpa dig på vägen. När du vandrar runt i landet kommer du att stöta på en mängd olika förbrukningsvaror, av vilka många kan kombineras vid en lägereld för att skapa mer potenta måltider (tack, Breath of the Wild!). Du kommer också att få ett föremål tidigt som gör att du kan resa direkt tillbaka till staden om du skulle vilja göra det.
Greak: Memories of Azur kan ibland kännas lite tråkiga på grund av den ständiga växlingen fram och tillbaka mellan huvudkaraktärerna. Det är därför lite konstigt att utvecklarna valde att inte implementera co-op-spel. Trots en ansenlig bit av tid i början av spelet då endast Greak är spelbart, när du väl fått dina syskon som spelbara karaktärer verkar det nästan Uppenbara att samarbetsspel bör implementeras vid denna tidpunkt, vilket gör att två (eller möjligen till och med tre spelare) kan arbeta tillsammans. Greak fungerar som en enspelarupplevelse (och det finns en demo tillgänglig på eShop för alla som är intresserade att prova), men vi skulle ha velat se ett samarbetsalternativ.
Slutsats
Greak: Memories of Azur är ett solidt plattformsspel av Navegante Entertainment, som levererar en välförverkligande värld med intressanta karaktärer, underbara handgjorda bilder och spännande miljöer som ber om att utforskas. Kampen kan vara lite hit och miss ibland, och den tydliga bristen på samarbetsspel – trots möjligheten att byta karaktärer efter behag – känns som ett missat tillfälle. Som en berättelsedriven äventyrstitel är den här absolut värd en poäng.
