"Weird West" är precis som det låter, super konstigt

Weird West Preview

Som jag har sagt många gånger så älskar jag när spel överraskar mig, när en repa under ytan avslöjar något oväntat. Vet inte så mycket om det tänkte jag Konstigt västerut, från WolfEye Studios var bara ett annat top-down, isometriskt actionspel som utspelade sig i Gamla Västern istället för en fantasivärld. Även om en del av det är sant, döljer den enformiga beskrivningen vad som kan vara ett av de mest intressanta spelen som nu gör ett sista varv innan de släpps i början av nästa år. Weird West är mycket konstigare än du tror.

Utvecklad av fd arkane studios veteraner och släpptes av - med utvecklarens ord - deras "slack käftade ställföreträdare" Devolver Digital, Weird Wests namn både säger allt och antyder bara innehållet i spelet. Det är en tredje person, realtid, twin-stick shooter-liknande action-RPG som utspelar sig i en version av den amerikanska västern som har mer gemensamt med Stephen Kings Dark Tower-serie än Red Dead Redemption när den är som mest historisk. Det vill säga, det är en vision av västern fylld inte bara av cowboys, dammiga städer och salonger, utan också varulvar, grishuvudena män, monster och mörk magi. Först trodde jag att jag bara spelade ett annat zombiespel (du vet, ungefär som att Bloodborne börjar som ett varulvsspel) men Weird West är mycket rikare och mer intressant än så.

Till att börja med hjälper dess mekanik till att skapa en upplevelse som är unik, flytande och möjliggör några genuint kreativa strategier för strid. Medan spelets övergripande berättelsebåge bestäms, finns det många val – i både action, deluppdrag och dialog – som spelarens karaktärer kan göra som formar spelets gång. Mer specifikt, miljön och alla föremål och strukturer inom den bad bara om att lekas med på olika destruktiva sätt. Visst, du kan bara skjuta någon med din pistol. Men du kan också smygskjuta en lykta på avstånd för att antända en hög sprängämnen som gör brännskador istället, och sedan plocka bort ditt offer med ett skott på nära håll. Naturligtvis har vi sett mekaniker som dessa i andra spel, speciellt i Arkanes klassiska titlar som Prey och Dishonored, men de har verkligen ökat den kreativa potentialen för att skapa kaos och använda smyg. Som i de flesta RPG-spel kommer du också att hitta och skapa bättre vapen, rustningar och förbrukningsvaror när du går igenom berättelsen, samt uppgradera dina karaktärer med förmåner som erhålls genom att hitta reliker. Jag fortsätter att betona pluralkaraktärer, eftersom Weird West tar med spelaren på en resa med fem olika mänskliga och inte så mänskliga huvudpersoner, och de spelar alla väldigt olika. Dessutom påverkar val som görs som en karaktär hur nästa utspelar sig.

Du tror att du har spelat den här historien. Tänk om.

Weird West rör sig mellan en övervärldskarta och relativt små naturliga miljöer, städer eller underjordiska grottor för slumpmässiga fiendemöten eller uppdragsmål. Precis som dess mekaniska djup är Weird Wests till synes enkla, handmålade konststil mycket mer detaljerad och engagerande än den först verkar. Det är mörkt i tonen men definitivt inte dämpat eller monokromatiskt, med effektiv belysning och en färgpalett som antyder både verklighetens gamla västern, såväl som en av mystik och fantasi. När du utforskar och krigets dimma försvinner kan du inte låta bli att imponeras av världen som WolfEye har skapat. Även om möjligheten att zooma in är lite begränsad är kameran flytande, smidig och kommer aldrig i vägen.

Andra aspekter av Weird Wests presentation är i samklang med dess konststil. Musiken är subtil, mycket i linje med den typ av lite edgy, sparsam gitarrstämning vi har kommit att förknippa med westerns. Även om det finns en narrativ röst över, spelas inte dialogen, men historien är intressant skriven och berättad, med inslag av humor för att jäsa några ganska mörka och hemska stunder. Sammantaget finns det en rikedom i Weird Wests spelupplägg, mekanik och estetik som, även om det kanske inte är förvånande från ett team av erfarna utvecklare, håller spelaren fast engagerad i upplevelsen.

"Zombie western" är ingen ny idé, men Weird West tar den kärnan av konceptet och expanderar, lyfter och berikar det till något mycket mer intressant och unikt. Jag njöt av nästan varje aspekt av Weird Wests spelupplägg och dess spännande karaktärer och berättelse, och ser fram emot spelets slutgiltiga release den 11 januari 2022.

***PC-kod tillhandahållen av utvecklarna för förhandsgranskning***

Tack för att du håller den låst på COGconnected.