Avec des systèmes comme le NT Mini, Super NT ainsi que Méga Sg à son actif, Analogue a développé une réputation enviable dans le monde du matériel de jeu rétro. Bien que ses produits soient souvent en pénurie douloureuse – un fait qui a suscité beaucoup de ressentiment de la part des acheteurs potentiels – ils ne sont jamais rien de moins que remarquables. Contrairement à beaucoup de ses rivaux, Analogue ne s'engage pas dans la voie de l'émulation logicielle mais utilise plutôt des puces FPGA (Field-Programmable Gate Array) pour reproduire des systèmes vintage sur ce qui est effectivement un niveau matériel - une approche plus coûteuse, bien sûr, mais avec des avantages considérables, tels qu'une précision sans précédent et une prise en charge étendue pour autant de jeux que possible.
Le lancement du dernier produit de l'entreprise a, comme tant d'autres dans le monde de la technologie, ont été touchés par la pandémie de Covid-19 en cours. Heureusement, nous pouvons signaler que la poche analogique valait la peine d'attendre; la première tentative de l'entreprise pour un système portable a toutes les caractéristiques d'un appareil que vous associeriez au nom analogique et va bien au-delà de ce dont vous supposeriez qu'un système comme celui-ci serait capable.
Non seulement il prend en charge les logiciels Game Boy, Game Boy Color et Game Boy Advance, mais il peut également jouer à Game Gear, Atari Lynx, Neo Geo Pocket et même aux jeux PC Engine / TurboGrafx-16 - à condition d'acheter des adaptateurs de cartouche spéciaux , C'est. Il existe une station d'accueil en option qui permet de jouer à la télévision de style Switch, et la console est préchargée avec un logiciel qui vous permet de créer vos propres jeux et musique. Bref, il y a un lot à déballer lors de l'examen de la poche analogique ; il ne s'agit pas seulement de jouer à des jeux Game Boy.
Poche analogique : le matériel
Proposée en blanc ou en noir, l'Analogue Pocket vise résolument un look sobre. Le boîtier est en plastique, tandis que l'écran de la console est recouvert de verre Gorilla, le même matériau qu'ils utilisent sur les smartphones. En termes de dimensions, il est beaucoup plus grand que le Game Boy Pocket et le Game Boy Color, se sentant plus proche du Game Boy original de 1989 - cependant, il n'est pas aussi épais et arbore un design unique qui voit un peu moins de la moitié du l'arrière de l'appareil est entièrement coupé - principalement pour accueillir les adaptateurs de cartouche susmentionnés, mais aussi pour offrir un endroit où les déclencheurs d'épaule L et R doivent résider.
En termes de dimensions, il est beaucoup plus grand que le Game Boy Pocket et le Game Boy Color, se sentant plus proche du Game Boy original de 1989
Les commandes de la poche analogique sont précises et réactives. Il offre un D-pad de style croisé qui a une quantité de voyage agréable et n'est pas trop cliquable; c'est un match proche du pad vu sur le Game Boy original, en fait. Les quatre boutons frontaux ouvrent toutes sortes d'opportunités en ce qui concerne la prise en charge future du système, tandis que les boutons « Démarrer » et « Sélectionner » nécessitent peu d'introduction. Entre ceux-ci se trouve le bouton « Analogique », qui vous ramène au menu principal de la console à tout moment pendant le jeu. Au dos, vers le milieu de l'unité, vous trouverez les boutons d'épaule susmentionnés.
Le côté gauche abrite le bouton d'alimentation (qui peut également être utilisé pour mettre l'appareil en mode veille, ainsi que pour le réveiller) et les commandes de volume, tandis que le côté droit abrite la fente pour carte MicroSD - indispensable lorsque il s'agit de mettre à jour le firmware de la console et de charger des jeux homebrew à jouer dans l'application GB Studio. Sur le bord inférieur de la console, il y a un port USB-C pour le chargement, ainsi qu'une prise de câble de liaison. Vous trouverez également ici la prise casque 3.5 mm, l'indicateur LED d'alimentation et le port infrarouge, ce dernier vous permettant de retirer des choses comme échanger des monstres dans le Pokémon jeux.
Les haut-parleurs stéréo sont situés dans une position assez inhabituelle - ils sont sur les côtés les plus hauts de l'appareil, flanquant l'écran. C'est en fait un choix de conception très intelligent, car cela signifie que vos paumes ne seront jamais dans un endroit où elles obscurciront les haut-parleurs et étoufferont le son.
Et l'écran ? Eh bien, c'est peut-être la star du spectacle. Pas parce qu'il offre une technologie sophistiquée, vous comprenez - comme les panneaux LCD LTPS vont, c'est assez décent, mais cela ne déclenchera pas un soupir de plaisir de la même manière que l'écran sur le Commutateur OLED le fait - mais parce qu'Analogique a utilisé un panneau avec une résolution de 1600 × 1440 pixels, qui s'adapte avec précision à la résolution de 160 × 144 pixels carrés de la Game Boy, Game Boy Color et Game Gear. Cela signifie que chaque pixel est mis à l'échelle dix fois sur chaque axe, en conservant le même rapport hauteur/largeur authentique sans flou ni distorsion. Le résultat est que les jeux sont fantastiques, même s'ils sont mis à l'échelle pour s'adapter à l'écran.
Bien sûr, tous les systèmes pris en charge par Analogue Pocket n'ont pas une résolution native de 160 × 144, il y a donc des compromis à faire. Avec la Game Boy Advance, par exemple, la résolution « grand écran » de 240 × 160 passe à 1600 × 1067 afin de remplir la zone d'affichage horizontale – il y a des bordures noires en haut et en bas. L'image est toujours parfaite au pixel près et très nette, ce n'est donc pas un problème majeur. Oh, et les éléments des paramètres d'affichage - tels que la luminosité et votre "mode d'affichage" actuel - peuvent être basculés dans le jeu sans avoir à passer au menu du système d'exploitation en utilisant des combinaisons de boutons, ce qui est agréable.
Analogue a utilisé un panneau avec une résolution de 1600 × 1440 pixels, qui s'adapte avec précision à la résolution de 160 × 144 pixels carrés de la Game Boy, de la Game Boy Color et de la Game Gear.
La durée de vie de la batterie est citée par Analogue entre 6 et 10 heures grâce à une cellule d'alimentation spacieuse de 4300 mAh, ce qui correspond certainement à nos conclusions; l'appareil a une endurance sérieuse. Si vous avez l'intention d'utiliser intensivement le mode veille de la console, vous devrez prendre en compte le fait qu'elle peut dormir plus de 10 heures, mais au-delà, vous devrez vous assurer qu'elle est connectée à un chargeur. En parlant de cela, la console prend entre 4 et 5 heures pour se charger complètement sur un chargeur mural standard, mais Analogue vend une alimentation USB-C à charge rapide de 18 W en option qui fera le travail en environ 2 heures. Vous pouvez bien sûr utiliser un autre chargeur de 18 W, mais nous imaginons que le fabricant vous avertira que vous le faites à vos risques et périls.
Dans l'ensemble, donc, la poche analogique est certainement très agréable à tenir et à utiliser, et si nous avions un seul reproche, ce serait le fait que les deux coques en plastique qui composent la console - avant et arrière - ne s'alignent pas réellement. soigneusement; c'est un choix stylistique, presque certainement, mais qui rend l'unité nette et parfois inconfortable pendant le jeu. Nous tenons à souligner qu'il s'agit de la plus mineure des chicanes et qu'elle a été facilement ignorée après quelques heures d'utilisation. Une autre chose à noter est que l'écran recouvert de verre Gorilla dépasse légèrement du corps de la console, plutôt que de s'aligner dans le boîtier. Cela ne nous a pas dérangés du tout, mais quelques personnes qui ont manipulé l'unité au cours de notre période d'examen l'ont commentée, elle a donc peut-être le potentiel d'être un choix de conception qui divise.
Poche analogique : OS analogique
La console possède son propre système d'exploitation « Analogue OS », qui, au cours de notre période d'examen, a déjà été mis à jour deux fois avec des corrections de bogues et de nouvelles fonctionnalités. Analogue a clairement des ambitions audacieuses ici - des ambitions qui le verront sûrement utilisé sur d'autres plateformes qu'il produit. "Analogue OS est spécialement conçu pour explorer et célébrer toute l'histoire du jeu vidéo", déclare la société, et est "conçu pour être le système d'exploitation définitif et savant pour jouer et expérimenter l'ensemble du support".
Au démarrage du système, un menu vous est présenté qui vous permet de jouer à la cartouche insérée (vous pouvez d'ailleurs retirer et insérer des jeux pendant que l'appareil est allumé), accéder au Studio GB ainsi que Nanoboucle outils de création et bricoler avec les paramètres - tels que les paramètres d'affichage pour chaque plate-forme prise en charge et si l'unité démarre ou non dans le menu du système d'exploitation ou charge automatiquement la cartouche insérée lorsqu'elle est allumée.
L'unité que nous examinons ici est alimentée par une toute première version du système d'exploitation et manque de nombreuses fonctionnalités intéressantes qui sont prévues - y compris la possibilité de parcourir la bibliothèque de titres (complète avec l'art de la boîte, si vous choisissez de télécharger vous-même), créez des listes de lecture de jeux partageables et utilisez même des états de sauvegarde. Il existe déjà une fonctionnalité de « sauvegarde/chargement rapide » intégrée à la version actuelle du système d'exploitation (v0.14, au moment de la rédaction), mais elle comporte des mises en garde ; vous ne pouvez créer qu'un seul état de sauvegarde à la fois, et la mise hors tension de la console supprime l'état de sauvegarde. Cependant, Analogue insiste sur le fait que la v1.1 du système d'exploitation "vous permettra de faire tout ce qui est imaginable avec les états de sauvegarde", il est donc clair qu'il y a de grands projets en cours.
Un degré de contrôle impressionnant est offert à l'utilisateur lorsqu'il s'agit de présenter les différents jeux sur la console. Par exemple, vous pouvez choisir d'afficher les jeux Game Boy dans le mode d'affichage super clair « Analogique GB », ou vous pouvez opter pour le mode « Original DMG », qui ajoute non seulement cette authentique teinte « soupe aux pois », mais simule également la grille de 160 × 144 pixels pour un look vraiment authentique. Et ce n'est pas tout ; Les jeux Game Boy peuvent également être joués dans des modes d'affichage qui simulent l'écran en niveaux de gris de la Game Boy Pocket ou l'écran rétroéclairé électroluminescent de la Game Boy Light uniquement au Japon. Bien qu'il ne soit pas encore disponible, Analogue OS vous permettra de personnaliser le mode d'affichage de votre Game Boy à l'avenir, afin que vous puissiez choisir le filtre de couleur que vous préférez.
Ces options d'affichage granulaires s'étendent aux autres consoles prises en charge par Analogue Pocket ; dans le cas de la Game Boy Advance, vous pouvez basculer entre la netteté du mode « Analogique GBA » ou la nature délavée de l'écran GBA d'origine - ou, si vous le souhaitez, vous pouvez choisir le mode SP101, qui ajoute une grille de pixels sur le dessus. La large gamme de modes d'affichage signifie que vous êtes presque certain de trouver celui que vous voulez - et les futures mises à jour du micrologiciel ajouteront très probablement plus d'options.
Nous n'avons pas eu beaucoup de chance de jouer avec GB Studio et Nanoloop, principalement parce que nous manquons de talents créatifs pour en faire un usage significatif, mais les développeurs de jeux en herbe et les musiciens chiptune trouveront sans aucun doute leur inclusion très bienvenue, et c'est pas difficile d'imaginer un avenir où les jeux homebrew seront facilement partagés entre les utilisateurs d'Analog Pocket.
Poche analogique : les jeux
Comme c'est le cas avec les autres consoles d'Analogue, Analogue Pocket est très axé sur le fait de donner aux joueurs la possibilité de déverrouiller leur bibliothèque de supports physiques. Le système lui-même n'est fourni avec aucune boutique en ligne ni aucun téléchargement numérique et vous oblige à disposer de chariots d'origine pour pouvoir l'utiliser (il convient toutefois de noter que les chariots flash sont pris en charge).
Parce que l'Analog Pocket est alimenté par FPGA, les jeux fonctionnent parfaitement. En ce qui concerne les chariots, ils fonctionnent sur du matériel d'origine - c'est la beauté de la technologie FPGA
Étant donné l'âge de certains de vos anciens jeux Game Boy, il est peut-être prudent de souligner qu'ils peuvent avoir besoin d'être nettoyés avant de les insérer dans la poche analogique - nous avons rencontré quelques titres qui refusaient de démarrer s'ils n'avaient pas été correctement rafraîchis. Il convient également de noter que, dans le cas des jeux Game Boy et Game Boy Color, au moins, le chariot sort de la fente de manière assez alarmante. Alors que sur le matériel d'origine, le connecteur de cartouche était dissimulé dans la carrosserie, sur le Pocket, il est presque entièrement exposé - cela sera presque certainement dû à la nature modulaire du système et à ses adaptateurs de cartouche en option. Même ainsi, vous devrez être prudent lorsque vous manipulez l'appareil, car il est facile de frapper votre cartouche Game Boy ou Game Boy Color avec vos doigts et potentiellement de la déloger de la fente (les jeux Game Boy Advance sont de nature plus trapue et moins enclins à ce problème). Cela fait planter le jeu, comme vous pouvez l'imaginer.
Parce que l'Analog Pocket est alimenté par FPGA, les jeux fonctionnent parfaitement. En ce qui concerne les chariots, ils fonctionnent sur du matériel d'origine – c'est la beauté de la technologie FPGA ; il réplique les performances au niveau matériel plutôt qu'au niveau logiciel. Si vous accordez de l'importance à la précision de vos jeux rétro, il va sans dire que vous aurez peu de raisons de vous plaindre des performances de l'Analogique Pocket.
Analogique a inclus une deuxième puce FPGA dédiée qui est destinée uniquement au développement. Les développeurs pourront l'utiliser - en conjonction avec le matériel et les scalers propriétaires d'Analogue - pour développer leurs propres « cœurs » pour d'autres systèmes, ou porter des cœurs existants à partir d'autres plates-formes FPGA (comme MiSTer, par exemple). Bien que les dispositifs d'émulation portables ne manquent certainement pas, comme le Anbernic RG351 et Retroid Pocket 2 – ceux-ci exécutent des émulateurs logiciels. La poche analogique pourrait marquer la première fois que des systèmes comme la SNES et Genesis / Mega Drive sont répliqués sous forme portable avec une précision FPGA, ce qui est incroyablement excitant.
Poche analogique : les accessoires
L'option supplémentaire la plus importante que vous pouvez acheter avec votre poche analogique est la station d'accueil (99.99 $), qui transforme efficacement le système en une version rétro du Switch. En utilisant le port USB-C de la console, la station d'accueil vous permet de diffuser sur votre téléviseur HD via HDMI à 1080p.
La station d'accueil dispose de deux entrées USB pour les pads filaires, mais prend également en charge Bluetooth et 2.4g pour les contrôleurs sans fil ; vous pouvez connecter jusqu'à 4 pads différents via Bluetooth. Il est également possible d'alimenter la station d'accueil directement à partir du contrôleur, ce qui est agréable, et la station d'accueil est compatible avec le convertisseur numérique-analogique d'Analogique (79.99 $), ce qui signifie que vous pouvez l'utiliser sur un tube cathodique à l'ancienne, si l'envie vous en prend. te prendre.
Les adaptateurs de cartouche que nous avons mentionnés plus tôt coûtent 29.99 $ la pièce, et actuellement, seule la version Game Gear est disponible; les adaptateurs Neo Geo Pocket, Lynx et PC Engine vont tous sortir prochainement. Il existe également un étui rigide en plastique (29.99 $) pour ranger la console lorsqu'elle n'est pas utilisée, et une multitude de câbles sont proposés, y compris un câble de liaison (vous pouvez utiliser votre Game Boy Pocket / Game Boy Color / Game Boy Câble de liaison avancé si vous en avez un à portée de main, mais le câble de liaison Game Boy d'origine de 1989 n'est pas pris en charge). Il existe également un trio de câbles audio destinés à ceux qui souhaitent tirer le meilleur parti du logiciel Nanoloop.
Poche analogique : Le verdict
Avec sa conception solide, son excellent affichage et sa large gamme d'accessoires, l'Analogique Pocket fait certainement une excellente première impression - et l'inclusion de fonctionnalités telles que Nanoloop et GB Studio augmente encore l'attrait du système.
Que cet appareil remplisse admirablement ses fonctions ne devrait pas surprendre ; Les produits Analogue ont une solide réputation, et cette dernière entreprise ne fait qu'ajouter à cela. L'introduction d'Analogue OS est extrêmement excitante et de bon augure pour les futurs produits de la gamme de l'entreprise.
Un point de friction potentiel est le fait qu'il existe de nombreuses façons de profiter de la bibliothèque Game Boy de nos jours; les unités d'occasion sont nombreuses, et il y a un marché en plein essor pour systèmes personnalisés qui bénéficient d'écrans LCD modernes et batteries améliorées. Le résultat de ces systèmes modifiés est que vous parlez également de matériel 100% original, donc les puristes voudront peut-être s'en tenir à ceux-ci plutôt que de débourser sur la poche analogique - qui, à $219.99, n'est guère en territoire d'achat impulsif (même si nous devons dire que les systèmes GBA sur mesure et modifiés à la main coûtent souvent autant que cela). Si vous voulez simplement jouer à des titres Game Boy en déplacement et que vous ne vous souciez pas de la précision, alors nous osons dire que l'un des nombreux ordinateurs de poche à émulation portable à bas prix égratignera cette démangeaison - et vous fera économiser quelques centimes dans le processus.
Aucun autre appareil portable ne peut prendre en charge l'intégralité des bibliothèques de cartouches Game Boy, Game Gear, Lynx, Neo Geo Pocket et PC Engine / TurboGrafx-16, ce qui fait que l'Analog Pocket se démarque de ses concurrents.
Cependant, il convient de noter que l'Analogue Pocket offre bien plus que l'expérience Game Boy, grâce à l'existence de ses adaptateurs de cartouche en option, à la nature extensible du système d'exploitation analogique et à l'inclusion de GB Studio et Nanoloop. Aucun autre appareil portable ne peut prendre en charge l'intégralité des bibliothèques de cartouches Game Boy, Game Gear, Lynx, Neo Geo Pocket et PC Engine/TurboGrafx-16, ce qui fait que l'Analogique Pocket se démarque de ses concurrents.
Ce qui est encore plus excitant, c'est le fait qu'en raison de la présence de cette deuxième puce FPGA, les développeurs peuvent produire d'autres cœurs et étendre considérablement la portée de la poche analogique - et cela signifie que ce petit appareil minuscule pourrait devenir un bastion de la bonté des jeux rétro sur les prochaines années (les cœurs FPGA NES, SNES et Mega Drive existent déjà grâce aux autres systèmes d'Analog, ne l'oublions pas), et sera l'un des meilleurs moyens de redécouvrir tout le catalogue Game Boy. Cela peut ne pas sembler si grave si l'on considère l'abondance de dispositifs d'émulation de poche qui existent aujourd'hui, mais aucun d'entre eux n'offre actuellement le type de précision et de fidélité dont le FPGA peut se vanter.
Analogue a été très ouvert sur le fait que la poursuite pénurie mondiale de puces signifie que les composants sont rares et que certaines des personnes qui commandent maintenant n'auront pas leur système avant 2023; ce sont des facteurs qui échappent au contrôle de l'entreprise, bien sûr, mais cela ne rendra pas le processus d'obtention de l'un de ces dispositifs remarquables moins tendu. Heureusement, nous pouvons au moins dire que l'attente - si vous en avez un devant vous - en vaudra finalement la peine.
L'unité de poche analogique utilisée dans cette revue a été fournie par le fabricant.
