Koei Tecmo's Samurai Warriors keert eindelijk terug na een onderbreking van zeven jaar met een zachte reboot die de langlopende saga terugbrengt naar zijn roots, met de nadruk op de onwankelbare vastberadenheid van een onbezonnen jonge Nobunaga Oda om Japan te verenigen, terwijl hij zich richt op zijn relatie met Mitsuhide Akechi. Samurai Warriors 5 is een gelikte en stijlvolle toevoeging aan de langlopende Musou-serie die zijn verhaal goed vertelt, een prachtige nieuwe kunststijl introduceert, een heleboel slimme toevoegingen maakt aan de standaard hack-en-slash-actie van de franchise en, misschien wel het allerbelangrijkste voor Switch-fans, erin slaagt dit alles terwijl het indrukwekkend solide prestaties levert op de console van Nintendo.
Beginnen met die nieuwe kunststijl; de nogal neutrale, po-faced visuele richting van oudere delen in de Samurai Warriors-serie is nu vervangen door een frisse en kleurrijke look die sterk is geïnspireerd door traditionele Japanse inktschilderijen. Vanaf het moment dat je deze opstart, is het een lust voor het oog en zelfs op Switch, waar de graphics absoluut zijn teruggeschroefd in vergelijking met andere versies van de game, ziet het er nog steeds erg gelikt uit. Tijdens de strijd zijn er verrassend veel levendige en flitsende deeltjeseffecten op het scherm terwijl je je een weg baant door de duizenden vijanden die je in de weg staan; de verhalende tussenfilmpjes waarmee missies aan het einde van het boek er nu uniform fantastisch uitzien. Ja, de trekafstand stinkt nog steeds een beetje – een probleem dat niet uniek is voor deze Switch-poort – maar over het algemeen is dit een smakelijk ogende toevoeging aan de franchise.
De herwerkte presentatie draagt ook echt bij aan hoe leuk het verhaal is, met stijlvolle tussenfilmpjes die de verschillende personages, plotpunten, perspectieven en incidenten presenteren op een manier die gewoon boeiender aanvoelt dan in het verleden. Ja, als oude fans werden we meer dan normaal meegezogen bij het bekijken van alle nieuwe personageontwerpen, maar zelfs voor nieuwkomers is dit een campagne met een verhaal dat tot leven wordt gebracht in een nogal prachtige en, misschien wel het allerbelangrijkste, gemakkelijk te begrijpen manier volgen.
Sommige hardcore fans zullen misschien bezwaar maken tegen een verhaallijn die qua historische tijdlijn niet zo uitgebreid lijkt als eerdere aanbiedingen in de serie – zoals ze misschien ook doen met het feit dat deze nieuwe game de personagelijst uit zijn lijst heeft gehaald. de vijfenvijftig tot zevenendertig van zijn voorganger. Voor ons is het echter allemaal in overeenstemming met een reboot die de boel wil opfrissen, waarbij veel van de opgeblazenheid wordt weggenomen – in termen van zowel langdradige verhalen als verschillende onhandige gevechtsmechanismen – ten gunste van een game die over het algemeen lichter aanvoelt. zijn voeten, is gemakkelijk onder de knie te krijgen en weerhoudt je er niet van om midden in de hack-and-slash-gevechten terecht te komen. Als je ooit zin hebt gehad om een Musou-spel te proberen, maar de sprong nog niet hebt gewaagd, voelt dit echt als een nieuwkomersvriendelijke plek om in de actie te duiken.
Met dit in gedachten is er, om hier aan de slag te gaan, zelfs een verrassend ingetogen tutorialperiode waarin je zachtjes kennismaakt met de mechanica van het spel, terwijl je de keuze aan personages beperkt tot alleen Nobunaga Oda zelf. Het is een goed tempo en een informatieve introductie over hoe de kenmerkende gevechten van de serie werken, die de tijd nemen en langzaam nieuwe elementen, ideeën en mechanica toevoegen voordat je de selectie opent en je aan de slag laat gaan met de eigenlijke actie.
Natuurlijk is die actie het kloppend hart van het hele streven, en met betrekking tot de veranderingen en toevoegingen die Koei Tecmo heeft aangebracht aan de standaard Musou-template, voelt Samurai Warriors 5 als een echte winnaar. Dit is nog steeds een traditioneel Musou-spel, en je zult nog steeds het overgrote deel van je tijd besteden aan het hacken van onmogelijk grote hordes – laten we eerlijk zijn – hersendode vijanden, maar wat heeft been toegevoegd tilt de hele ervaring naar een hoger niveau dan wat er eerder is gebeurd in deze samurai-spin-offserie.
Naast de gebruikelijke reeksen lichte en zware combo's, hyperaanvallen en krachtige Musou-aanvallen die je kunt uitvoeren terwijl je een pad van vernietiging baant over de verschillende slagvelden van de game, voegt Samurai Warriors 5 uitstekende nieuwe, op cooldown gebaseerde 'Ultimate Skills' toe die kan worden ingezet wanneer en wanneer u dat nodig acht. Deze nieuwe vaardigheden geven het algemene gevechtsverloop hier een echte boost en voegen zoveel meer toe aan de keuzevrijheid en het spektakel in de manier waarop je je vijanden te lijf gaat.
Ultieme vaardigheden variëren van nuttige tijdelijke verbeteringen die je aanval of verdediging versterken, je Musou-meter onmiddellijk aanvullen, enzovoort, tot krachtige speciale bewegingen waarmee de door jou gekozen vechter zijn gebruikelijke aanvalsopties kan aanvullen met een groot aantal sexy nieuwe vaardigheden en schermschudden technieken die op elk moment kunnen worden geannuleerd, waardoor uw combo's een geheel nieuw leven worden ingeblazen.
In combinatie met je Rage Gauge, die je snelheid en aanvallen tijdelijk verbetert – en je in staat stelt een supergeladen Ultimate Musou te ontketenen – en de eigen unieke wapenvaardigheden van elk personage, is er hier verrassend veel gevechtskeuze van moment tot moment. een genre waarnaar het vaakst wordt verwezen vanwege de nogal simplistische, sterk repetitieve actie.
Waar oudere delen in deze franchise je soms herhaaldelijk konden zien hacken met je moeras-standaard combo's terwijl je wachtte op een superaanval om bij te vullen of op te laden, is er hier vrijwel altijd een meter of kracht die knippert om je te laten weten dat hij klaar is losgelaten te worden. Naarmate je een level omhoog gaat door simpelweg je vijanden te spelen en te verslaan, ontgrendel je ook voortdurend nieuwe, krachtigere Ultimate Skills en wapenspecifieke combo's, waardoor je iets anders hebt om naartoe te werken terwijl je je een weg baant door de campagne.
Combineer al deze nieuwe aanvalsopties met voortdurend wisselende doelstellingen, waarbij je allerlei mini-missies moet uitvoeren terwijl je je een weg baant door elk level, en je hebt een spel dat altijd het gevoel geeft dat het je lekker bezig houdt, pusht je rond de kaarten en dwingt je tot een beetje licht strategische gameplay als aanvulling op de totale actie terwijl je door de verhaalmodus snelt.
In termen van die verhaalmodus zelf kostte het ons ongeveer twintig uur om er doorheen te blazen en bestaat uit twee belangrijke verhaallijnen waar je op je gemak tussen kunt schakelen, die van Nobunaga en een andere die het verhaal van de game vertelt vanuit het gezichtspunt van Mitsuhide. Akechi – hoewel je pas ongeveer vijf uur na het begin van het spel toegang krijgt tot de missies van Mitsuhide. Deze hoofdmissies worden vervolgens aangevuld met unieke karakterspecifieke missies die verschillende elementen van het verhaal verder uitwerken en wat meer achtergrond geven aan enkele van de vrienden en vijanden die je onderweg tegenkomt.
Buiten het hoofdverhaal is er nog maar één andere gameplay-optie waar je je tanden in kunt zetten in Samurai Warriors 5, en dat is de Citadel-modus. Hier vecht je gevechten waarbij het doel is om je basis te verdedigen tegen inkomende aanvallen, terwijl je onderweg verschillende doelstellingen voltooit om middelen te bemachtigen die je nodig hebt om gebouwen in de hoofdcampagne te upgraden. Het is in dit enigszins ingewikkelde upgradesysteem dat we ontdekten dat het spel voor het eerst begon te struikelen, omdat het je in een situatie dwingt waarin je absoluut genoodzaakt bent om het uit te werken in deze (weliswaar leuke) submodus om alle vaardigheden en hulpprogramma's van het hoofdspel volledig te ontgrendelen.
Kijk, terwijl je je een weg baant door de verhaalmodus, keer je tussen de missies terug naar een uitbreidbaar menugebied 'Mijn kasteel', waar je je uitrusting kunt afstemmen, je vechters kunt trainen en buffs, vaardigheidsedelstenen en items kunt kopen bij de winkel. Al deze diensten, de Dojo, Blacksmith en Shop, moeten echter verschillende keren worden geüpgraded om ze volledig operationeel te maken. Je kunt bij de Blacksmith bijvoorbeeld pas nieuwe wapens maken als je deze naar het vereiste niveau hebt gebracht. Je hebt geen andere keuze dan de Citadel-modus te vermalen om alles hier te ontgrendelen, een besef dat ertoe heeft geleid dat we besloten om de campagne bij onze eerste run te doorlopen zonder gebruik te maken van alle hulpprogramma's die de game te bieden heeft.
Het is jammer, want het voelt alsof je gedwongen wordt je speeltijd op te vullen door in deze submodus te springen om saai materiaal te verzamelen, een aspect van de procedure dat zeker net in de hoofdcampagne had kunnen worden geïmplementeerd, maar deze sleur is ten minste enigszins verzacht door het feit dat je de Citadel-modus hoe dan ook zoveel mogelijk wilt gebruiken om je selectie van personages naar een hoger niveau te tillen.
In een ander klein struikelblok beperkt de campagne hier vaak op onverklaarbare wijze wie je kunt kiezen om te spelen, waardoor je vaak het slagveld kunt betreden met twee personages om tegelijk tussen te schakelen, maar je keuzes beperkt tot slechts een handvol van je momenteel ontgrendelde vechters. Dit betekent natuurlijk dat je te maken krijgt met een stel vechters met een totaal laag niveau, die je moet opwaarderen door ze door de Citadel-modus te leiden, totdat ze geschikt zijn om de uitdagingen van de hoofdcampagne aan te gaan. wanneer het spel het nodig acht om je ze te laten kiezen.
You wel upgrade vechters ook uitsluitend in de hoofdcampagnemodus door gebruik te maken van de XP-voorraad die je aan het einde van elke missie krijgt, maar je zult merken dat je nooit genoeg van deze XP hebt om onderbenutte personages volledig gevechtsfit te krijgen. Het is een vreemd restrictief systeem, vooral gezien de keuze die de game je biedt met betrekking tot het wisselen van karakterwapens en bewegingen naar eigen inzicht. Het leidt tot een situatie waarin je, vooral tijdens de eerste keer dat je de campagne doorloopt, merkt dat je vasthoudt aan een paar vechters die beschikbaar zijn in de meeste missies en daarom voldoende in level zijn gestegen – zoals we deden met Nobunaga en Mitsuke, een van de game-games. razendsnelle nieuwe ninjakarakters.
Het is geen probleem dat je in het bijzonder zal beïnvloeden als je van plan bent om op elke moeilijkheidsgraad van dit spel te genieten of echt de tijd wilt nemen – je selectie zal waarschijnlijk volledig zijn ingeschakeld bij je tweede doorstart. Voor gewone spelers kun je echter tegen stenen muren aanlopen als het gaat om wat je hebt ontgrendeld en welke van je vechters sterk genoeg zijn om de strijd aan te gaan zonder het jezelf moeilijk te maken.
Afgezien van deze enigszins ingewikkelde manier van upgraden, zet Samurai Warriors 5 echter zelden een stap verkeerd. Dit is een zeer gepolijste, snelle en flitsende toevoeging aan de franchise die in goede vorm op Switch is aangekomen. Na de knagende prestatieproblemen in Hyrule Warriors: Tijdperk van Calamiteit we hadden zeker enige zorgen over hoe dit spel zou uitpakken – vooral gezien hoe goed het eruit ziet op de Nintendo-console – maar we zijn blij om te kunnen melden dat we tijdens onze tijd met het spel geen enkele bug of opmerkelijke framerate-daling hebben ondervonden. Zelfs in de korte tijd die we besteedden aan het uitproberen van een split-screen voor twee spelers, voelde het altijd verrassend solide.
Of je je nu een weg baant door vijandelijke hordes met Nobunaga, ninjatrapt en ronddraait over het slagveld met Mitsuki, No's boog gebruikt voor verwoestende afstandsaanvallen of alles en iedereen beschiet met het grote kanon van Hisahide Matsunaga, de actie hier is altijd boeiend. altijd hectische en altijd boeiende verslavende dingen. Niveaus zijn zeer goed herspeelbaar, met veel verborgen doelstellingen om te voltooien en perfecte S-rangen om te bereiken. Door on-the-fly tussen personages te wisselen, heb je veel opties om die onmogelijk lange combo's gaande te houden en zelfs de Citadel-modus biedt – afgezien van de materiële sleur – genoeg woeste gevechten om jou en je selectie van zevenendertig vechters te behouden goed en wel druk.
Met tien frisse nieuwe personages om mee aan de slag te gaan, een sterke verhaalmodus, uitstekende nieuwe Ultimate Skills en een flitsende nieuwe kunststijl is Samurai Warriors 5, alles bij elkaar genomen, een gelikt nieuw uitje voor de serie en opnieuw een sterke toevoeging aan de serie. Switch's indrukwekkende reeks Musou-games.
Conclusie
Samurai Warriors 5 neemt de langlopende franchise over, geeft het een prachtig levendig likje verf, voegt een aantal uitstekende nieuwe gevechtsmechanismen toe en vult de verhaalmodus met goed geregisseerde tussenfilmpjes, wat resulteert in een gelikte en stijlvolle toevoeging aan de serie die zeker in de smaak zal vallen. alsjeblieft, zowel fans als nieuwkomers. Ja, het zorgt hier en daar voor een paar onhandige pogingen – we zijn niet dol op het sluwe systeem van het upgraden van je Dojo en Blacksmith, het beperkt je karakterkeuzes soms in de campagne en die uitgeklede selectie zal sommigen zeker irriteren – maar, Over het algemeen is wat hier is een mooie toevoeging aan de reeks Musou-titels van de Switch. Dit is een snelle, flitsende hack-and-slash-inspanning die er fantastisch goed uitziet en speelt en, belangrijker nog, daarbij vrijwel perfect presteert.
