Efter fem år sedan det först tillkännagavs, Biomutant har äntligen kommit ut. Under utvecklingstiden slet pojkarna på Experiment 101 med att ta DNA från många fan-favorittitlar från den senaste generationen för att skapa sin egen chimär av ett spel.
Medan en utvecklare plockar sina favoritspelidéer och slår ihop dem alla till ett elefantpaket är inget nytt; det ofta gånger misslyckas med att leverera. De flesta open-world-spel som produceras av Ubisoft tenderar att falla i denna fälla och är fyllda med främmande funktioner som gör att den totala upplevelsen börjar förlora mening och fokus.
Biomutant kunde lätt ha dukat efter för att ha kryp under sin långa utvecklingscykel. Samtidigt som det är ett enormt spel som är nära att vara hopplöst uppsvälld av innehåll; Experiment 101:s vetenskapsmän lyckades sy ihop en monstruös, frankensteinsk styggelse som är imponerande gripande trots några grova kanter.
Detta är en recension tillsammans med en kompletterande videorecension. Du kan se videorecensionen eller läsa hela recensionen av spelet nedan.
Biomutant
Utvecklare: Experiment 101
Utgivare: THQ Nordic
Plattformar: Windows PC, PlayStation 4, Xbox One (recenserad)
Utgivningsdatum: Maj 25, 2021
Spelare: 1
Pris: $ 59.99 USD
Biotmutant känns som den sortens spel som kan ha dykt upp under 2000-talet; när spelutvecklare var mer fria att vara kreativa och komma på ovanliga koncept som väcker fantasin. Innan fanns det intensiv mikrohantering, obligatoriska onlinefunktioner eller omfattande fokusgruppstestning; utvecklare var mer fria att komma med vilda idéer.
En kung-fu-legend inspirerad epos som smälter samman delar av Oddworld, Galna Max, och en naturdokumentär; är den typ av vansinnig kreativitet som har varit frånvarande i modernt spel under större delen av ett decennium. Biomutant är en så bisarr blandning av influenser att den kommer ut i andra änden som något helt originellt.
Som ett bra episkt äventyr; Berättelsen börjar som en klassisk "hjältens resa", men berättas ur sekvens med spelbara tillbakablickar när de tidiga delarna av spelet utvecklas. Detta håller takten i rörelse och avbryter inte utforskningen för ofta. Spelaren får alltid ett val när han ska fortsätta, eller att bestämma var berättelsen får ta vägen med ett svart-vitt moralsystem.
Biomutant är tack och lov inte alltför predikant med sin moral. Hjältens berättelse börjar som en strävan efter att hämnas för föräldrarnas död; och tidigt görs det mycket tydligt att det är upp till spelaren att välja förlåtelse, eller att leverera rättfärdig rättvisa mot den gigantiska vargmannen som mördade dem.
Stora världsomvälvande val är utspridda i den mycket stora och täta miljön. Spelare måste välja lojalitet, bestämma vem som lever och vem som dör, och i slutändan bestämma själva miljöns öde. Upprätthålla status quo, eller förstöra för att återuppbygga? Biomutant ger så mycket utrymme för personliga uttryck att det ibland kan vara överväldigande, och det är bäst att engagera sig och gå all in med huvudet först.
Karaktärsskapande är mycket flexibelt. I början är att skapa huvudkaraktären mer eller mindre att välja startstatistik eller specialisering. Genom att höja nivån kan spelare öka en stat med tio, och genom detta kan vem som helst bli vad som helst; vilket gör det lätt att bli en kraftig synsk med tiden.
En statistik som kommer att sticka ut från de andra är rörelsehastighet. Huvudpersonen i Biomutant kan anpassas för att röra sig lika fort som en ekorre på en nikotin hetta. Detta är något som de flesta sandlådespel borde använda; det kan bli väldigt tråkigt att regummera över vissa av samma områden samtidigt som man letar efter komponenter för att göra ett bättre maskingevär.
Att kunna svänga genom tidigare utforskade zoner som Sonic the Hedgehog är mer tillfredsställande än att behöva sitta genom en lastskärm för snabb resa. Oavsett hur snabb hjälten blir, kommer snabba resor alltid att bli nödvändiga så småningom på grund av omfattningen av världen byggd för Biotmutant.
Medan 64 kvadratkilometer är en biffig och ansenlig del av landmassa att leka i; det finns också underjordiska grottor och ruiner att upptäcka. Vissa städer har en hel del vertikalitet i sin layout, och vissa områden som är obeboeliga med normala metoder för utforskning.
Alla logiska inställningar man kan förvänta sig i en stor RPG-värld kommer in, och några nya idéer gör det också. En enorm deponi av sopor utgör en region som kräver en stor mek-dräkt för att utforska. Rester av mänsklighetens regeringstid peppar världen; som de enorma rörledningarna som är som ådror i landet som fungerar som landmärken.
Förfallna motorvägar och övergivna mänskliga städer ger världens skala för konstiga, muterade djur att bygga sitt samhälle på. Invånarna själva är en udda blandning av djurhybrider, där det inte är klart vad de är. Den kan bäst beskrivas som en Jim Henson-liknande skapelse, med lite Brian Froud, Galna Max, och Ratchet och Clank.
Mekaniska konstruktioner är mycket industriella, men har gått vägen att bli utslitna från tidens tand. Att inspektera de otaliga föremålen och tillgångarna som finns i världen berättar en historia, och loreentusiaster kommer utan tvekan att ha mycket att tugga på när de utforskar Biomutant.
Biomutant började utvecklas för länge sedan, och det visar tecken på det. Många av texturerna har det där grova och leriga Unreal Engine-utseendet. Vissa effekter är inte heller övertygande; som att några vattenpölar i ett lerigt område slutar likna kvicksilverpölar istället. Lövverk, även om det är tätt, har ett märkbart begränsat dragavstånd, även på Xbox Series S.
Päls är överlägset en av de viktigaste effekterna i Biomutant. De flesta av varelserna i spelet är lurviga, och för det mesta är effekten övertygande; men det är uppenbart att utvecklarna tog en ekonomisk väg för att göra det möjligt. Pälsen uppnås med en lagerteknik istället för att använda en shader som kan ha varit för påfrestande.
Tack och lov är konstriktningen tillräckligt stark för att ge intryck av designerns avsikt. Alla djur och karaktärer har en verklighet över sig, tack vare den smutsiga och smutsiga estetiken. Alla som ser ut som om de har sovit i skogen i en vecka ger världen mycket autenticitet; får det att kännas verkligt.
Konstriktningen är totalt sett en knock-out, men det finns några tvivelaktiga val. Biotmutant använder sig av Unreal Engine 4 i stor utsträckning, och utvecklarna gick överbord med dess fotografiska effekter; speciellt skärpedjupet. Dialogscener gör bakgrunden löjligt ur fokus, att den får den att simulera känslan av att vara närsynt.
Den aggressiva användningen av skärpedjupet tyder på att en amatör var ansvarig för denna aspekt av spelet, eller så kan det ha varit ett misstag. Andra val som kan förvirra spelarna är hur hela berättelsen uttrycks av en Stephen Fry-liknande berättare som låter som om han läser ett manus till det mest hårda avsnittet av Pocoyo.
Alla karaktärer talar i ett påhittat skratt, och berättaren fungerar som något man kan höra på en naturdokumentär. Han förklarar vad karaktärer säger och föreslår hur de känner. Det är ett väldigt ovanligt tillvägagångssätt för att berätta en historia, men efter ett tag växer det på dig. Han blir en helt egen karaktär och spelarna får lita på vad den här killen har att säga.
Bekämpa i Biotmutant är mycket att ta in. Det finns så många alternativ och flexibilitet när man slåss och vilken typ av konstruktion man ska gå efter. Skytte finns i många varianter; som prickskytte, dubbelsving, maskingevär och sprängämnen. Utöver bara vapenval kommer skytte också med sina egna unika förmågor.
Varje vapenklass kommer med sin egen lista över förmågor att lära sig, så oavsett vad finns det något att arbeta mot. Detta system gäller för alla vapenklasser; vare sig det är stora hammare, svärd eller till och med stavar.
Det finns så mycket att jobba med, och Biotmutant gradvis introducerar dessa krigsverktyg att det blir bäst att spara uppgraderingspoäng tills du känner dig bekväm med ett specifikt vapen. Allt hanteras olika, och det finns många drag att lära sig.
Inte konstigt varför Biotmutant tog fem år att göra; stridsutbudet är flexibelt och mycket eftertänksamt utfört för en enorm bredd av alternativ. "Magic" är också ett gångbart alternativ, där att ta den andliga vägen leder till att du kan avfyra enorma strömmar av åska från dina tassar som kejsar Palpatine steker Luke Sywalker. Det är en annan väg som också är tät med massor av rörelser att lära sig.
Den andra sidan av karaktärsbyggande är mutationerna. Detta är en väldigt stor del av Biomutant, och nära kopplat till spelets tema om förändring. Genom att samla in den radioaktiva valutan kan hjälten få mycket konstiga förmågor som förändrar hur spelet spelas i och utanför strid.
Vissa är mindre; som att kunna leka en studsande svamp efter behag för att få mer luft, eller omsluta sig själv i en bubbla som kan rulla runt som Samus i en komisk morph-ball. Ibland känner man sig verkligen som ett freak av naturen med alla självpåtagna experiment.
Allt eftersom spelet utvecklas blir hjältarnas genetiska struktur helt oigenkännlig; och du undrar om du är dig själv längre. Detta kan återspeglas i tillståndet i världen, beroende på vilket öde du väljer för världsträdet.
Biomutant ställer inte precis de existentiella frågorna på ytan. Detta är en kung-fu-legend i grunden, och manuset är mer fyllt med filosofiska funderingar som ibland framstår som djupgående eller relaterbara. Experiment 101 brydde sig verkligen om spelet de gjorde, och de gjorde sina läxor.
Som vilken kampsportslegend som helst, Biotmutant har mycket kämpande. Visserligen är striden bara användbar och skulle vara mycket bättre och tillfredsställande om fienderna hade bättre hörbara signaler för sina mötande attacker. Det är mycket lättare att reagera på något vi hör än en visuell, och tyvärr känns striden rörig på grund av bristen på omsorg som lagts ner på ljudet av strid.
Stridsmekaniken är väldigt 2010-tal; det här är Arkham beat-em-up system men slarvigare. Det är svårare att säga vad du gör ibland på grund av spelarkaraktärens squat-anatomi, och detta gäller även för hot av liknande storlek. Attacker känns inte som att de ansluter, och ofta gör de inte det på grund av vissa visuella buggar.
Trots helt snuskande attacker eller dåligt riktade skott, Biomutant är mycket generös med sin mjuka autolåsning. För det mesta är träffar garanterade trots hur det ser ut. Det enda verkliga problemet i strid är att undvika och tajma blockeringen eller pareringen, vilket är mycket snävare än att kasta slag mot en gigantisk Muppet.
På grund av bristen på uppmärksamhet åt ljudet för fiendens telegraferade attacker är parering mycket svårare än det borde vara. Att gå efter den lilla symbolen som visas ovanför en motståndares huvud är en designers krycka. Om Biomutant hade exceptionell ljuddesign och eftertänksamt applicerade hörbara signaler, då skulle dessa inkongruenta visuella signaler vara onödiga och striderna skulle bli mer tillfredsställande.
Ljudet är överlag mycket återhållsamt och dämpat. Det mesta av upplevelsen är inställd på naturens atmosfär. Det är definitivt stämningsfullt, och de få musikstycken som finns i spelet har en stark Wuxia-smak över sig; massor av perkussiva trummor och tvåsträngade kinesiska fioler.
Biomutant är ett ambitiöst öppet sandlådeäventyr som har lönat sig för Experiment 101. De flesta expansiva världar i spel tenderar att kännas som ödemarker av trötthet, men det här är otroligt fyllt med substans och unika scenarier att uppleva.
Tack vare att spelet ständigt kastar överraskningar och nya idéer när spelet skulle börja lägga sig i en formel, skakas upplevelsen om. De flesta uppdrag låter dig sällan göra samma sak, och det är häpnadsväckande av hur kreativa utvecklarna blev när de arbetade i en så trött och utspelad genre.
Biomutant kunde lätt ha hamnat som Cyberpunk 2077, men istället håller det sina löften om att vara ett riktigt episkt actionäventyrsspel. Det är verkligen inte perfekt, men Biotmutant är mer än summan av dess delar, och det säger något om ett så enormt och packat spel.
Biomutant granskades på Xbox Series S med en recensionskod från THQ Nordic. Du kan hitta ytterligare information om Niche Gamers granskning/etikpolicy här..
